A kansasi élelmiszer- és vegyesboltokban már évtizedek óta csak 3,2%-os alkoholtartalmú sört lehetett kapni.
De hétfőtől ez a 3,2-es sör a múlté lesz.
“Ez egy nagy lépés az élelmiszerüzletek és Kansas állam számára” – mondja Dennis Toney, a Ball’s Food Stores egyik vezetője. “Mindannyian ezt akartuk már jó ideje.”
Kansas az egyik utolsó állam, amelyik eltörli ezt a depresszió korabeli alkoholt, amely valószínűleg hamarosan teljesen kihal.
Hogy megértsük, honnan jött a 3,2-es sör, 86 évet kell visszamennünk 1933-ig. Kilenc hónappal a szesztilalom teljes eltörlése előtt Franklin D. Roosevelt elnök aláírta a sör- és borbevételi törvényt, ezzel teljesítve egy kampányígéretét.
Mivel a szesztilalom hivatalosan még mindig törvény volt, korlátozni kellett a sörben megengedett alkoholmennyiséget. Meghallgatásokat tartottak, és a politikai folyamat során kidolgoztak egy szabványt, amely összegyűjtötte a szükséges szavazatokat – 3,2 tömegszázalékos alkoholtartalom.
“A kompromisszum végül 3,2 lett, és őszintén szólva ez egy önkényes szám. Nincs benne semmi varázslatos” – mondja Maureen Ogle, az Ambitious Brew: The Story of American Beer című könyv szerzője.
Ogle szerint miután a szövetségi kormány legalizálta az összes szeszes italt, a 3. sz.A 3,2 tömegszázalékos alkoholtartalom-szabvány sok államban az alkohol engedélyezése és tiltása közötti középútként, egyfajta mértékletességként érvényesült.
“Én csak a szesztilalom hosszú árnyékának nevezem” – mondja Ogle.
A szabályozók a 3,2 tömegszázalékos sört megkülönböztették a többi italtól. Egy befolyásos tanulmány az 1930-as években nem bódító hatású italnak minősítette.
A szesztilalom után az államok az alkoholszabályok őrült szövevényét hozták létre. Sokan, köztük Kansas is, külön rendelkezéseket hoztak a 3,2-es sörre vonatkozóan. Néhány államban ez volt az egyetlen engedélyezett ital. Más államokban könnyebbé tették a megvásárlását, mint az erősebb sörök, borok és szeszes italokét.
A 3,2-es sörök eladása nagyjából 40 évvel ezelőtt, az 1970-es években volt nagy, mondja Bart Watson, a Sörfőzők Szövetségének vezető közgazdásza. Ezt részben a tinédzserek fogyasztása táplálta.
“Ez volt az az időszak, amikor sok államban voltak olyan szabályok, amelyek megkülönböztették a 18-21 évesek fogyasztását” – mondja Watson.
Más szóval, a 18 évesek sok államban legálisan ihatnak, ha 3,2-es sört isznak. A fiatalabbak is könnyen hozzájutottak.
Az amerikai tinédzserek alkoholfogyasztása a 70-es évek végén és a 80-as évek elején érte el a csúcspontját. Az 1980-as évek közepére az ország egységes, 21 éves minimális ivási korhatárt fogadott el. Watson szerint az államok sorra eltörölték a 3,2-es sörre vonatkozó különleges szabályokat.
“Így lassan kezdtek eltűnni azok a kivételek, amelyek szerint az élelmiszerboltok, kisboltok, kiskereskedelmi láncok csak 3,2-es sört árulhatnak” – mondja Watson. “Általában a 3,2-es söröknek ez a fajta kategóriája lassan megszűnt létezni.”
Oklahoma és Colorado tavaly változtatta meg a törvényeit.
A kansasi új szabvány, amely április 1-jén, hétfőn lép életbe, felemeli a sör alkoholtartalmának felső határát, de csak bizonyos mértékig. Az új maximum 6 térfogatszázalékos alkohol. Ez lehetővé teszi a sörök széles választékát, de kizár számos csúcsminőségű kézműves sört, amelyek közül néhány több mint kétszer olyan erős, mint az új kansasi határérték.
A sörfőzők mégis örülnek a 3,2 tömegszázalékos alkoholszabvány megszűnésének is.
Jeff Krum, a kansas city-i Boulevard Brewing Company elnöke nemtetszéssel beszél arról, hogy évtizedekig 3,2-es söröket készített Kansas, Oklahoma és Colorado élelmiszerboltjai számára.
“Ez csak egy fájdalom volt a hátsó felében, tudja, mindenkinek” – mondja Krum. “A sörfőzőink ismét nagyon izgatottak vagyunk, hogy kiszállunk a 3.2-es üzletből.”
Más sörfőzők is felhagytak a szegmenssel, mert a 3.2-es sörök piaca kiszárad.
Utah november 1-jén elhagyja a 3.2-es szabványt. Így már csak egyetlen államban, Minnesotában lehet majd 3,2-es sört kapni.
Jamie Pfuhl, a Minnesota Grocers Association elnöke szerint a boltok tulajdonosai már most is nehezen találják a sört.
“Magányosnak és frusztrálónak tűnik, mert senki sem akar utolsó lenni” – mondja Pfuhl.
A boltok tulajdonosai már most is nehezen találják a sört.