John Irving, teljes nevén John Winslow Irving, eredeti nevén John Wallace Blunt, Jr., (született 1942. március 2-án, Exeter, New Hampshire, USA), amerikai regény- és novellaíró, aki a The World According to Garp (1978; film 1982) című regényével alapozta meg hírnevét. Mint más műveire is jellemző, ez is magával ragadó történetvezetéséről, színes jellemábrázolásáról, hátborzongató humoráról és kortárs problémák vizsgálatáról ismert.
Eredetileg apjáról, John Bluntról nevezték el, de anyja válása, majd újraházasodása után megváltoztatta a nevét. Irving a Phillips Exeter Akadémiára járt, ahol birkózni kezdett – ami egész életén át tartó szenvedélye és visszatérő témája maradt írásaiban -, és diszlexia miatt akadémiai nehézségekkel küzdött. Az 1962-es érettségi után a Pittsburghi és a Bécsi Egyetemen tanult, majd a New Hampshire-i Egyetemen szerzett angol szakos bachelor-diplomát (1965) és az Iowai Egyetemen angol szakos mesterdiplomát (1967). 1967 és 1978 között Irving számos főiskolán és egyetemen tanított, többek között a Windham College-ban, az Iowai Egyetem Íróműhelyében, a Mount Holyoke College-ban és a Brandeis Egyetemen.
A mesterdiplomamunkájaként megkezdett Szabadra engedni a medvéket 1968-ban jelent meg. A regény, egy újkori pikareszk, két főiskolát félbehagyó diák kalandjait mutatja be, akik motorkerékpárral utaznak keresztül Ausztrián, és a címszereplő bruinok és a bécsi állatkert más lakóinak kiszabadítását tervezik. Mind Irving debütálása, mind az azt követő The Water-Method Man (1972) lelkes fogadtatásban részesült; a The 158-Pound Marriage (1974) című regényt viszont elmarasztaló kritikával illették. A The World According to Garp azonban a nemzetközi olvasóközönség körében nagy sikert aratott. Irving áttörést hozó, komédiával és erőszakkal átszőtt könyve a regényíró T. S. Garp tragikus életének és halálának krónikája. A tragikomikus regény, amely tele van a rá jellemző miliővel és motívumokkal – a New England-i magániskola, Bécs, a birkózás, a hűtlenség és az apák hiánya -, szenvedélyes rajongókat szerzett Irvingnek.
A tragédia sújtotta, rendhagyó személyiségekből álló családról szóló The Hotel New Hampshire-ben (1981; film 1984) és az Egy ima Owen Meanyért (1989; filmváltozat: Simon Birch, 1998), amely egy apró termetű, messianisztikus tulajdonságokkal rendelkező fiúnak az elbeszélő életére gyakorolt hatásáról szól, Irving tovább finomította a túlzások és a szürreális elemek használatát az emberi állapot megvilágítására. Az Egy cirkusz fia (1994), a krimi és az identitáspolitika Indiában játszódó, egyenlőtlen fogadtatású ötvözete, amelyet az Egy özvegy egy évre (1998; A padlóban lévő ajtó, 2008) és A negyedik kéz (2001) című filmadaptáció követett.
Irving Oscar-díjat kapott Az almaborház szabályai (1985) című regénye 1999-es filmváltozatának forgatókönyvéért, amely az abortusz etikai bonyolultságát vizsgálja. Próbálom megmenteni Malacka Sneedet című gyűjteménye – amely novellákat és esszéket tartalmaz – és önéletrajza, A képzeletbeli barátnő 1996-ban jelent meg. A My Movie Business (1999) Irving regényeinek filmvászonra adaptálásával kapcsolatos tapasztalatait részletezi. Későbbi regényei – amelyekben az egész életművében jelen lévő önéletrajzi szálak hangsúlyosabbá válnak – közé tartozik az Until I Find You (2005), amely Irving gyermekkorában egy idősebb nő által elkövetett zaklatásának elemeit dolgozza fel, valamint a Last Night in Twisted River (2009), amely egy író sikerhez vezető bizarr útját mutatja be. Későbbi regényei közé tartozik az Egy személyben (2012), amely a szexuális identitást vizsgálja, és a Rejtélyek sugárútja (2015), amely egy mexikói író bizarr múltjának felidézéséről szól.