Jimmy Butler: “Nem bántam meg semmit”

A texasi Tomballban született. A biológiai apja nem foglalkozott vele. Anyja 13 évesen kirúgta őt otthonról Houstonban. Hajléktalan volt, mielőtt a középiskola utolsó éve előtt befogadta egy család. A junior főiskolán könnyű toborzás után karikázott. A 2011-es NBA-draft első körének utolsó választottja volt.

Az, hogy Jimmy Butler ellen nem volt sok esélye annak, hogy NBA-sztárrá váljon, vagy csak úgy, hogy sikeres legyen az életben, enyhén szólva is alulértékelt.

Most a négyszeres All-Star a Philadelphia 76ers tagja, miután a Minnesota Timberwolves teljesítette a cserekérelmét. Bár a hírek szerint Philadelphiában való jelenléte hullámokat vetett – amit ő és edzője, Brett Brown tagadott -, Butler az NBA egyik legkeresettebb szabadügynöke lesz a nyáron.

Butler a január 2-i phoenixi mérkőzés előtt ült le a The Undefeatednek, hogy beszéljen az életéről és NBA-karrierjéről. Itt vannak a gondolatai, ahogy azt Marc J. Spearsnek, a The Undefeated munkatársának elmondta, a sikerhez vezető útjáról, a Wolvesnál töltött rövid időszakáról, a Sixersnél lévő reményeiről és még sok másról.

Mindenkinek más-más esélye van különböző okokból. Nekem szerencsém volt.

Azt is gondolom, hogy elég áldott voltam a megfelelő eszközökkel, a megfelelő emberekkel körülöttem ahhoz, hogy nagyszerű helyzetbe kerüljek. De az esélyek? Nem hiszem, hogy túl nagyok voltak, ha a számokról beszélünk. De ott vagyok, ahol vagyok, esélyek ide vagy oda.

Még mindig dacolok az esélyekkel? Szembeszállok az esélyekkel? Már nem is gondolkodom túl sokat ezeken a dolgokon. Vicces visszagondolni rá, de az esélyek csak azok, amik – számok. És ahogy manapság mindenki a számokról és az analitikáról beszél, az amúgy is feldühít.

Én voltam a 30. választott. Volt egy pillanat, amikor elgondolkodtam azon, hogy vajon túlélem-e az NBA-t.

Soha nem fogom elfelejteni azt a beszélgetést, amit valakivel folytattam. És ez tényleg csak úgy a semmiből jött, úgyhogy egyfajta tiszteletlenségnek vettem, mert én csak egy boldog-boldog gyerek voltam – boldog voltam, hogy a ligában vagyok, dolgoztam, súlyt emeltem, edzőterembe jártam. Valaki félrehúzott, nem mondok neveket, és azt mondta: “Tudod, hogy a 30. helyezettek közül hányan jutnak el a második szerződésig?”

És én azt mondtam, hogy nem.”

De ahogy mondta, olyan volt, mintha azt mondta volna: “Hamarosan kikerülsz a ligából”. Erre én: “Ember, miért vágsz így a fejemhez?”

Ő meg: “Miért nem kutatsz utána, majd visszajössz és szólsz nekem?”

És én megtettem. Az igazat megvallva, nem emlékszem pontosan, hogy mit találtam. Nem sokat, nem sokat.

De dühös lettem. Tiszteletlenségnek vettem. Hihetetlenül keményen dolgozom. Tudom, hogy ide tartozom.

És rájöttem, hogy 2015-ben, az első All-Star szereplésem során New Yorkban sikerült. Besétálsz abba a szobába és ott van Melo , ott van D-Wade , ‘Bron , ott van KD , az összes ilyen srác. Aztán azt mondják: ‘Yo, gratulálok. Üdvözöllek. Erre én: ‘Isten hozott, miben? Mindannyian úgy ültök ebben a szobában, mintha ez nem lenne nagy dolog, mert már hétszer, nyolcszor, kilencszer, tízszer csináltátok.”

A legjobbak legjobbjairól beszélünk. A szupersztárokról. A liga arcai. Én meg ott ülök csendben, mintha nem is tudnék miről beszélni. Nekem nincs több All-Starom. Még nem sok közös van bennem veletek.”

De aztán figyeltem, ahogyan egymással érintkeznek, és akkor azt gondoltam, hogy tudjátok mit, talán egy kicsit sikerült.”

Szeretem, amikor az emberek azt mondják, hogy megváltoztam. Egyetértek. Megváltoztam. Mert ha nem változol, akkor nem fejlődsz. Az azt jelenti, hogy megrekedtél. A világ folyamatosan változik.

Hogyan változtam? Sokkal több embert állítottam magam köré, hogy segítsenek jobb sportolóvá válni, vigyázzak a testemre, biztosítsam, hogy helyesen táplálkozzak, biztosítsam, hogy megfelelő mennyiséget kapjak mindabból, ami a munkámhoz tartozik. Évekkel ezelőtt ez nem volt meg. Évekkel ezelőtt nem figyeltem erre.

A házam egy kicsit nagyobb. Több autóm van. A ruháim egy kicsit mások. Az ékszereim egy kicsit mások. Kicsit másképp gondolkodom a dolgokról. De igen, az ember változik. Mit akarsz, mit tegyek? Azt akarod, hogy ugyanolyan típusú, kapu nélküli házban éljek egy forgalmas utcában, mint amikor elsőéves játékos voltam a ligában?

Sajnálom. Ezt nem tudom megtenni. A biztonságom miatt, és sok más okból is. De igen, megváltoztam, és mosolyogva tölt el a tudat, hogy folyamatosan változni fogok.

De én, mint ember, nem hiszem, hogy megváltoztam. És ha valami olyat teszek, ami nem illik hozzám, vagy nem illik a karakteremhez, akkor vannak olyan emberek körülöttem, akik azt mondják: “Hé, ez nem te vagy!”. Erre én: “Tudod mit, igazad van. De ezért vannak körülöttem azok az emberek, akik körülvesznek. Nem hiszem, hogy bárki félne megmondani, ha tévedek. Én sem félek elmondani az embereknek, ha tévednek. Szóval, mint ember, nem, nem változtam. Csak talán egy kicsit másképp nézek ki, vagy az autó, amiben ülök, egy kicsit más. Ettől eltekintve, még mindig én vagyok.

Az igazat megvallva, nem igazán aggódom amiatt, hogy ki mit gondol rólam. Csak azok az emberek, akik nap mint nap körülöttem vannak. Ha valaki, aki minden nap körülöttem van, azt mondja: “Nézd, ember, így vagy úgy viselkedsz”, akkor egy lépést hátrébb kell lépnem, mondván: “A francba, te minden nap körülöttem vagy, látod a viselkedésemet. Látod, hogyan érintkezem az emberekkel. Valószínűleg igazad van.”

Szóval, ha nem tartozol ezek közé az emberek közé, akkor nagyon nehéz, hogy a meglátásod pontos legyen, ha nem beszélsz velem minden nap, vagy nem tetszik, ahogyan válaszolok valamire, vagy ahogyan kezelek valamit. Nem tudhatod, mi volt mindezek előtt.

Szóval, lehet, hogy százszor is feltették nekem ugyanazt a kérdést. Ha valaki százszor kérdezi ugyanazt a kérdést, azon a századik alkalommal már felhúzhatod magad miatta. Hát persze, hogy az vagy. Épp most válaszoltál rá 99 másik alkalommal. Tehát nem figyelsz arra, hogy mi épül fel az egész mögött.

Meglehetősen jó évem volt ott a Minnesotában. Megismertem néhány új embert, néhány új csapattársat, és olyat csináltam, amit 14 éve nem csináltak ott, bejutottam a rájátszásba. De a dolgok nem úgy alakultak, ahogy azt sokan remélték és tervezték. De ez csak a kosárlabda üzleti része.

Amikor az emberek azt mondják, hogy “Te ilyen vagy, te olyan vagy”, “jobban is kezelhetted volna”, oké, de amíg nem ülsz itt a helyemben, és nem ülsz szemben azzal, akivel szemben ültem, addig nem tudhatod. Ez mind csak “ő mondta, ő mondta”, amíg nem ülnek ketten a szobában.

Szóval, azt mondanám, hogy ez egy nagyszerű fejezet volt az életemben, mint az összes többi, amiben részem volt. Még mindig nagyon jó kapcsolatokat ápolok egy csomó emberrel ott. Senkiről sem tudok rosszat mondani.

Ami a Sixers-t illeti, a lehetőségek a plafonon vannak.

Még mindig dolgozunk a dolgokon. Mindenki próbál mindenkit kitalálni két hónap után, és még hosszú út áll előttünk. Az egész dolog csak a győzelemről szól, és arról, hogyan fogunk nyerni a rájátszás idején. Erre gondolunk, de előbb oda kell érnünk. Szóval, meg kell győződnünk arról, hogy folyamatosan nyerünk az adott napon.

Amíg mindenki őszinte a másikkal, amit én minden nap elmondok mindenkinek, hogy ha valakinek problémája van valamivel vagy valakivel, csak beszélj vele. Kitaláljátok. És csak így nyerhetünk, ha mindenki átlátható a másikkal, és mindenki tudja, hogy mit érez minden helyzetben. Képesnek kell lenned beszélni. A kommunikáció mindig kulcsfontosságú lesz.

Joel Embiiddel és Ben Simmonsszal együtt játszani nagyszerű. Azt hiszem, sok bukkanó van az úton, mert amikor itt vagy, minden egy kicsit más. Ez nem azt jelenti, hogy ez bármilyen módon, formában vagy formában probléma, csak van három srác, akik nagyon jó játékosok voltak a karrierjük bizonyos pontjain, és most egy csapatba rakod őket.

Próbálunk rájönni. Leülünk és beszélgetünk róla. Próbálunk erről kint lenni a kosárlabdapályán. És ez működik. Csak folytatnunk kell. Tovább kell beszélnünk.

Van néhány nagyon jó játékosunk JJ , Landry , Will , végigmehetsz a soron. De azt hiszem, ez határozottan velünk hármunkkal kezdődik. Jól akarunk teljesíteni. Megpróbáljuk jól csinálni. Azt akarjuk, hogy a másik sikeres legyen. Amíg ezt csináljuk, addig egy igazán jó csapat lehetünk.

Nemmit sem ígérnek meg a világon, hogy holnap is itt leszünk. Emlékszem Buzz Williamsre, az egyetemi edzőmre, ő volt az első, aki ezt naponta a fejembe verte. És azt hiszem, ez az egyik a sok idézet közül, ami szerint élek. Ami ma van, lehet, hogy holnap már nem lesz itt. De ha ma csak érte élsz, és ma mindent megteszel, amit tudsz, hogy a legjobb legyél, vagy hogy megmutasd valakinek, hogy szereted őt, vagy hogy törődsz vele, vagy hogy ez vagy az vagy az, akkor szerintem jót teszel magaddal és a világgal.

Ha túl sokat gondolsz a tegnapra vagy a holnapra, akkor elveszel, ember. Nem tudok sok mindent, de azt mondhatom neked, hogy jelenleg a legjobb életemet a mában élem. Egyszerre csak egy nap, ember.

Nem bántam meg semmit. Nem túl sok dolgon tudsz változtatni, akár dühből, akár félelemből teszed. Nem fogom megbánni, mert mindez szerepet játszik abban, hogy ki vagyok. Lehet, hogy szerepet játszik abban is, hogy mit gondolnak rólam az emberek, de én tudom, hogy ki vagyok. Tudom, hol van a szívem.

Nem fogom azt mondani, hogy mindent alaposan átgondolok. Nem, de mindenki követ el hibákat. Nem hiszem, hogy olyat teszek, amivel bárkit is megbántanék. Legalábbis nem szándékosan, azt kell mondanom. Egyszerűen nem teszem, ember. Nem bánok semmit. Ez tesz azzá, aki vagyok. Minden, amin keresztülmentem, minden, amit tanultam, minden, amit elszúrtam, nem bánok semmit. Tovább élem az életemet.

Keményen hiszek Istenben, ember. És én szeretem. Igyekszem minden vasárnap templomba járni. Állandóan a Bibliámban vagyok, mert tudom, hogy ezt a történetet nem tudnám magam megírni. Kizárt dolog. Teljesen kizárt, hogy ahogy az életem annyi fordulatot vett, és ahogy rendben voltam a magasságokon és a mélységeken keresztül – ember, úgy néz rám, mintha azt akarná, hogy sikeres legyek.

Az emberek, akiket folyamatosan kapok az életemben, az Isten miatt van, mert ő ismer engem, és tudja, hogy segítségre van szükségem. És mindig tesz valakit az életembe, aki segít. És azt hiszem, a legnagyobb őrangyalom, és ezt mindig elmondom neki, Mike James.

Kétszer játszottam Mike-kal a Bullsnál, amikor még fiatal voltam a ligában. És minden alkalommal, amikor valamin keresztülmentem, Mike küldött nekem egy üzenetet vagy egy bibliai verset. Olyan voltam, hogy “Honnan tudtad egyáltalán, hogy mi jár a fejemben?”. Mi történt? És ezért szeretem őt. Valaki mindig ott volt minden egyes alkalommal, és nem tudom megmondani, hogyan, nem tudom megmondani, miért, vagy honnan tudná bárki is. De ez csak Isten munkája az életemben.

Amikor a megfelelő emberek vannak a sarkadban, akik mindig azt akarják, hogy jól csináld, az élet könnyebbé válik. De az álmaid is elérhetőbbnek és megvalósíthatóbbnak tűnnek.

Ez a legnagyobb dolog, amit megtanulhatsz a történetemből, hogy az elméd egy hihetetlen eszköz abban az értelemben, hogy ha azt hiszed, hogy képes vagy valamire, akkor képes vagy rá, és ugyanaz az elme, amit minden egyes nap használsz, segíthet valaki másnak. Mivel megéltem és átéltem, az emberek az élet számos területén tudnak azonosulni velem.

És így azt mondják: “Tudom, ha ő képes rá, én is képes vagyok rá.”