Bár ez az összeg jelentős, még mindig elhalványul ahhoz a 300 000 dollárhoz képest, amelyet egy “meg nem nevezett vevő” idén januárban fizetett az eredeti acetát lemezért. Később kiderült, hogy a vevő Jack White rockzenész és nashville-i stúdiótulajdonos volt. A lemezt Gracelandben árverezte el a néhai Ed Leek családja, Presley egyik osztálytársa, aki állítólag pénzt adott neki a felvétel elkészítéséhez. Presley elvitte a lemezt Leek otthonába, és nála hagyta. White megvásárlása után, és most először, az egyedülálló lemezt aprólékos munkával digitálisan átültették, és White kiadója, a Third Man Records azt tervezi, hogy a Record Store Day alkalmából, most szombaton, április 18-án újra kiadja a számokat egy fakszimile 78 RPM-es, 10 hüvelykes bakeliten.
Az eredeti lemez digitális átvitelének megkönnyítése érdekében White személyesen adta át az acetátot Alan Stokernek, a nashville-i Country Music Hall of Fame and Museum hangfelvétel-gyűjteményének kurátorának. Stoker azonban nem először adta át a lemezt. 1989-ben, miután Leek partneri szerződést kötött a Sun akkori tulajdonosával, Shelby Singletonnal, a lemezen szereplő két dalt analóg szalagra vitték, és először adták ki CD-n. Bár Stoker 35 éve restaurálja, átülteti és archiválja a hangfelvételeket az ikonikus múzeum legmodernebb hanglaborjában, a több tízezer közül, amelyeken dolgozott, ennek a lemeznek a különleges jelentősége nem veszett el számára.”
Népszerű a Rolling Stone-on
“Természetesen tisztában vagyok vele, hogy ez mennyire fontos” – mondta a Stoker a Rolling Stone Countrynak. ” Olyasmi, mint a ‘rock & roll ősrobbanása’. Nem feltétlenül ez a lemez, hanem az a fellépés, mert ott hallották először. Ez annak az előadásnak a dokumentuma. A fickó átad nekem egy lemezt, amiért 300.000 dollárt fizetett, szóval ez egy kicsit visszatartja a lélegzetedet. Amint átadta nekem, már rutinból csináltam. A lemez elég jó állapotban volt; nem hiszem, hogy sokat játszották volna. Azt mondták, hogy szerintük többnyire egy bank széfjében tartották. Ez elég stabil környezet ezeknek a lemezeknek. A probléma az, ha valakinek a padlásán vagy a pincéjében vannak. Egy acetát lemez olyan, mint egy darab fém, amire körömlakkot festettek. Ha a padláson van, az acetát kitágul és összehúzódik, de a fém nem, így végül repedés keletkezik rajta.”
Stoker, aki 2005-ben elnyerte a legjobb történelmi felvételért járó Grammy-díjat a Night Train to Nashville című összeállítás tervezéséért, Presley “Million Dollar Quartet” kortársainak – Jerry Lee Lewis, Roy Orbison és Johnny Cash – első felvételeit is átvitte és archiválta, és megbízást kapott Hank Williams, Patsy Cline, Lefty Frizzell és Chet Atkins soha nem hallott felvételeinek restaurálásra és/vagy kiadásra való előkészítésére. A zene és a hangtechnika iránti egész életen át tartó megszállottsága mellett azonban egy másik egyedülálló kapcsolat is fűzi Presley-hez, mivel édesapja, Gordon Stoker egyike volt a Jordanairesnek, a király régi háttérénekeseinek, akik több száz felvételen hallhatóak, és olyan világraszóló televíziós szerepléseken is láthattuk őt, mint az Ed Sullivan Show. Természetesen Presley gyakran szóba kerül a Stokerrel folytatott beszélgetések során, és ez alól nem voltak kivételek azok az órák sem, amelyeket a hanglaborban töltött White-tal a lemez átvitelén dolgozva.
“Miután befejeztük, beszélgettünk egy kicsit arról, hogy mikor találkoztam Elvisszel” – mondja Stoker. ” Ismerte a családom történetét, szóval erről beszélgettünk. Valóban találkoztam Elvisszel 1960-ban, amikor ötéves voltam. Egy vonaton találkoztam vele a Union Station-en. Épp akkor jött ki a hadseregből, és Nashville-ből Miamiba tartott a Timex Frank Sinatra különkiadására. A zenekar vonattal ment oda, így amikor apát kivittük a pályaudvarra, megengedte, hogy felszálljak a vonatra. Nagyon jól emlékszem, hogy ötévesen felszálltam a vonatra. Homályos emlékeim vannak a vonaton ülő fickóról, akiből mindenki nagy ügyet csinált.”
White, aki az acetáttal, a szám nagyfelbontású fájljával és egy merevlemezzel sétált ki a hanglaborból, újra ki fogja adni a lemezt ugyanazzal az egyszerű, gépírásos címkével, ami az eredetin is van, amit valójában egy megmaradt Sun-címke hátuljára gépeltek a Prisonaires énekegyüttes egyik felvételéről.
“Jack szíve határozottan a helyén van” – mondja Stoker a rockerről, aki Loretta Lynn 2004-es Grammy-díjas LP-jének, a Van Lear Rose-nak is producere volt. “Én a National Recording Preservation Boardban dolgozom, Jack pedig nagy támogatója és elnökségi tagja a National Recording Preservation Foundationnek, amelyek mindketten a Kongresszusi Könyvtár részei. Rengeteg pénzt adott ennek az alapítványnak, amely segít bátorítani és oktatni a fiatalokat arról, hogy milyen fontosak a hangfelvételek Amerika történelmében.”
A Record Store Day-en (április 18-án, szombaton) a nashville-i Third Man Records kiállítja az eredeti acetát Elvis-lemezt az üzletében.