- U.S. State Department to implement fee hikes for passport applications and renewals
- Study: A jelenlegi díjak nem fedezik a kormányzat szolgáltatási költségeit
- A felnőtteknek, akik az első útlevélkönyvükért folyamodnak, 135 dollárt kell majd fizetniük; a jelenlegi díj 100 dollár
- A javaslattal kapcsolatban beérkezett észrevételek 70 százaléka aggodalmát fejezte ki az emeléssel kapcsolatban
- Útazás és turizmus
- U.U. S. Department of State
(CNN) — Készüljön fel arra, hogy kicsit szélesebbre tárja a pénztárcáját, hogy kielégítse az utazási vágyait: Hamarosan többe fog kerülni egy új amerikai útlevél igénylése vagy a régi megújítása — a lakosság és egyes törvényhozók által kritizált lépés.
Jövő keddtől kezdve az első útlevélkönyvüket igénylő felnőtteknek 135 dollárt kell majd fizetniük — ez 35 százalékos növekedés a jelenlegi 100 dolláros díjhoz képest.
(A pénztárcaméretű útlevélkártya ára, amelyet az amerikaiak bizonyos, az otthonukhoz közelebbi utazásokra használhatnak, 45 dollárról 55 dollárra emelkedik az első alkalommal jelentkezők számára.)
Még több vízumoldalt szeretne az útlevélkönyvébe? Ez most ingyenes, de az új díjszabás szerint 82 dollárt kell majd fizetnie.
Az útlevélkönyvek megújításának díja 110 dollárra emelkedik – a jelenlegi 75 dollárról.
Az is új díj, ha hivatalosan le szeretne mondani az amerikai állampolgárságáról – ez most ingyen van, de keddtől 450 dollár lesz az ára.
A gyermekek útlevélkönyvének és kártyájának díjai szintén emelkednek. (A díjemeléseket lásd a táblázatban.)
A hivatalnokok azt követően javasolták az emeléseket, hogy egy tanulmány megállapította, hogy a jelenlegi díjstruktúra nem fedezi a kormányzat költségeit a szolgáltatásokért – közölte a Külügyminisztérium a Federal Registerben ismertetett javaslatában.
A hivatalhoz 1797 észrevétel érkezett a javaslattal kapcsolatban a nyilvános véleményezési időszak során idén tavasszal, az üzenetek mintegy 70 százaléka aggodalmát fejezte ki a díjak emelésével kapcsolatban.
A Federal Register szerint a hozzászólók között volt az AAA is, amely az emelések elhalasztását javasolta, amíg az ország nem mutat több jelét a gazdasági fellendülésnek.
A United Airlines is bekapcsolódott, és a U.S. Travel Associationnel közös megjegyzést nyújtott be, amelyben aggodalmukat fejezték ki, hogy a díjváltozások visszatarthatják az amerikai állampolgárok nemzetközi utazásait.
A külügyminisztérium azonban kitart amellett, hogy a nemzetközi utazások általános költségeihez képest a díjemelés nem jelentős.
Az útlevelekhez az elmúlt években hozzáadott fokozott biztonsági és csalás elleni intézkedéseknek ráadásul ára van, mondta Brenda Sprague, az útlevélszolgálatért felelős helyettes államtitkárhelyettes egy márciusi sajtótájékoztatón, amelyen az emeléssel kapcsolatos aggodalmakkal foglalkozott.
“Az amerikai útlevélkönyvekben és kártyákban használt új technológiáknak folyamatos prioritást kell élvezniük, ha egy lépéssel a leleményes és technológiailag képzett bűnözők, terrorista csoportok és nemzetünknek ártani akaró felforgató elemek előtt akarunk járni” – mondta Sprague.
“Az útlevélkönyv költségei magukban foglalják az amerikai állampolgárokat segítő tengerentúli jelenlétünk fenntartásának költségeit is” – tette hozzá.
“Teher” az utazóknak?
De két New York-i törvényhozó – egy olyan állam, ahol a Kanadával való határokon átnyúló utazás fontos része a gazdaságnak – már a javaslat bejelentése után aggodalmát fejezte ki a változtatásokkal kapcsolatban.
A New York-i Chris Lee amerikai képviselő februárban levelet küldött Hillary Clinton külügyminiszternek, amelyben a terv elvetését kérte.
“Ezek a díjemelések nem is jöhetnének rosszabbkor” – írta Lee, hivatkozva a tavaly bevezetett szabályozásokra, amelyek szerint az amerikaiaknak útlevelet kell felmutatniuk, amikor Kanadából visszatérnek az Egyesült Államokba, és amelyek Lee szerint “súlyos áldozatot követeltek a kereskedelemtől és a turizmustól az amerikai-amerikai határon”.
A díjemelés csak “tovább terhelné az amerikai utazókat”, írta Lee.
Brian Higgins, New York-i képviselő egyetértett.
“Szó szerint és képletesen is hidakat kell építenünk, amelyek ösztönzik a határokon átnyúló turizmust, kereskedelmet és gazdasági lehetőségeket, és ez a lépés éppen az ellenkezőjét teszi”, mondta Higgins egy nyilatkozatban.
A külügyminisztériumot aggasztja a díjaknak az utazásokra gyakorolt esetleges hatása, mondta Sprague.
“Mindazonáltal fedeznünk kell a költségeinket” – tette hozzá.
A külügyminiszter hozzátette.