Bár a post-rock már évtizedek óta létezik, a ’90-es évek közepéig, végéig általában az indie szcénában meghúzódott. A főként instrumentális zenekaroktól, mint a Tortoise és az Explosions in the Sky, az erősen politikai és kísérleti Godspeed és a jazz-hatású torontói Do Make Say Think együttesig, a műfaj homályossága és kétértelműsége az, ami a post-rockot olyan érdekessé teszi. Ennek jegyében íme minden idők tíz legjobb post-rock zenekara.
A Chicagóból származó Tortoise-t gyakran tekintik a post-rock egyik meghatározó jelzőjének. A zenekar a ’80-as évek végén állt össze, debütáló, azonos című albumuk pedig 1994-ben jelent meg. A Tortoise műfajt feszegető megközelítése a maga idejében merész és innovatív volt. Legutóbbi albumuk, a The Catastrophist idén jelent meg, és megszakította a zenekar hétéves szünetét. Bár a Tortoise megközelítése már nem kelt akkora meglepetést a hallgatókban, mint több mint tíz évvel ezelőtt, a The Catastrophist a csapat első olyan albuma, amelyen a szokásos, erősen instrumentális hangzásukkal ellentétben markáns énekhang szerepel.
Mogwai
A Mogwai hatása a hallgatóira olyan, mint Toronto legutóbbi időjárás-előrejelzése: kiszámíthatatlan. Ez a post-rock zenekar arról ismert, hogy érzelmi hullámvasútra viszi hallgatóit, az elhúzódó melankóliától és az elszigetelt vonósoktól a visszacsatolások és a whitenoise intenzív felhőiig. A skót zenekar első kislemeze, a “Tuner”/”Lower” 1996-ban jelent meg, amit 1997-ben követett első stúdióalbumuk, a Mogwai Young Team. Azóta a Mogwai kiterjedt diszkográfiát adott ki, amely nyolc stúdióalbumot, valamint egy sor válogatáslemezt, élő albumot és extended play-t tartalmaz.
Godspeed You! Black Emperor
A ’90-es évek elején alakult kanadai csapat 1997-ben adta ki debütáló stúdiólemezét, a F♯ A♯ ∞-t, és a 2000-es évek elején végig vitte a csúcspontját. Miután 2003-ban határozatlan idejű szünetet jelentettek be, a GYBE újra összeállt egy turné erejéig, és 2012-ben megjelentették negyedik stúdióalbumukat ‘Allelujah! Don’t Bend! Ascend! A 2015-ben megjelent Asunder, Sweet and Other Distress kellemes meglepetés volt a rajongók számára, mivel az albumnak sikerült megtestesítenie a GYBE kvintesszenciális hangzását. A terepfelvételek, a spoken word és a világi hangok képeket idéző stratégiai felhasználása a GYBE-t a poszt-rock műfaj egyik, ha nem a leginkább politikailag töltött zenekarává tette.
Explosions in the Sky
Az 1999-ben alakult Explosions in the Sky egy texasi poszt-rock zenekar (bár nem tartja magát annak), amely eredetileg Breaker Morant néven működött. A 2000 óta hét stúdióalbummal rendelkező instrumentális hangzásuk nagyban támaszkodik a könnyű gitár és a markáns dobok kellemes párosítására. Az Explosions in the Sky arról ismert, hogy rengeteg filmzenét készít, és leginkább a Friday Night Lights című tévésorozat zenéjének megírásáról ismert.
Sigur Ros
A Sigur Ros egy izlandi post-rock zenekar, amely 1997-ben debütált a Von című albummal, azonban a zenekar mégis leginkább az 1999-es, nagy sikerű Ágætis byrjun című lemezükről ismert. Az Ágætis byrjun keltette életre a Sigur Ros műfajteremtő képességét, hogy a klasszikus zene elemeit Jónsi Birgissonin ambient falsettóival ötvözve kecses és felejthetetlenül légies hatást kelt a hangzásukban.
This Will Destroy You
A szintén texasi This Will Destroy You jóval később került be a post-rock színtérre, mint elődeik. Első albumuk, a Young Mountain 2006-ban jelent meg, és megmutatta, hogy a zenekar széleskörűen használja a dinamikát, hogy a feszültség és a felfokozott szorongás pillanatait teremtse meg a zenéjükben. 2014-ben a TWDY kiadta az Another Language című lemezt, amely az eredeti hangzásvilágukat nehezebb, hangosabb keverékekre cserélte. Az albumot azért méltatták, mert képes volt a post-rock hosszú, atmoszférikus vonásait hatékonyan rövidebb számokba préselni.
Slint
A Slint a 80-as évek közepén alakult, majd 1991-ben feloszlott, és azóta véletlenszerűen összejönnek újraegyesülésekre, bár a tagok többsége más ismert zenekarokban vett részt. A Slint a második albumuk, a Spiderland megjelenése után oszlott fel. A Slint gitárosa, David Pajo azóta játszott többek között a Yeah Yeah Yeahs, az Interpol és a Tortoise zenekarokkal. A Slint a poszt-rock egyik korai hatású zenekara, és a műfajban azóta is nagy tiszteletnek örvendenek.
Mono
A Mono egy 1999-ben alakult japán poszt-rock zenekar, amely a rögzített zenéje mellett lenyűgöző élő fellépéseiről is ismert. A 2000-ben megjelent Under the Pipal Tree című debütáló albumuk életre keltette az együttes által használt, a felgyülemlett feszültséget követő összeomló csúcspontokat. Bár a Mono nem kapott akkora kritikai elismerést, mint a fent említett zenekarok némelyike, mégis nevet szerzett magának a post-rock kánonban.
American Analog Set
A szintén texasi székhelyű, post-rockot befolyásoló American Analog Set leginkább arról ismert, hogy alapvető, lo-fi technikákkal nyomot hagyott a post-rock mozgalomban. Az AAS finoman pengetett gitárja és nyugodt éneke olyan egyszerű hangzást hoz létre, amely egyszerre ragadós és releváns. A ’90-es években készült munkáik kihagyhatatlanok a post-rock rajongók számára.
Do Make Say Think
A Do Make Say Think egy kanadai post-rock nagyzenekar, amely 1995-ben alakult Torontóban. A csapat a jazz elemeiből való merítés torzított gitárral kombinálva egy egyedi és szerény hangzást hoz létre, amely a diszkográfiájuk során végigvonul. Miközben a DMST vezetője, Justin Small egy nemrég indult lemezfelvételi projekt részeként továbbra is új zenéket jelentet meg, a zenekar jelenleg is dolgozik a várva várt új albumon.