Edwin Hubble kifejlesztett egy galaxisosztályozási rendszert, amely négy típusból áll: elliptikus, spirális, sávos spirális és szabálytalan. E típusok közül hármat az alábbi “hangvillás” diagram ábrázol. 
Elliptikus galaxisok
Az elliptikus galaxisok nem mutatnak spirális szerkezetet, és a majdnem kerek (amit Hubble E0-nak nevezett) és a majdnem szivar alakú (E7-nek nevezett) galaxisok között változhatnak. Ez az osztályozás a Földről való szemléletünkön és nem a tényleges alakon alapul.
Spirálgalaxisok
Amint a nevük is mutatja, a spirálgalaxisok kinyújtott, görbülő karjai egy örvényre vagy tűkerékre emlékeztetnek. Hubble különböző alosztályokat különböztet meg a karok szorossága és a galaxismag mérete alapján. Ezeket Sa-nak, Sb-nek ésSc-nek nevezte el. A karok tekintetében az Sa a legszorosabban tekeredett, míg az Sc a legnyitottabb. A mag szempontjából az Sa a legnagyobb, míg az Sc a legkisebb. Azokat a galaxisokat, amelyek spirálkorongnak tűnnek, de nincsenek látható karok, S0-nak nevezik.
Sávos spirálok
A sávos spirálok ugyanolyan spirális szerkezetet mutatnak, mint a normál spirálok, valamint egy kiemelkedő sávot a magon keresztül. A spirálkarok a sáv végéből indulnak ki. Az alosztályozás ugyanaz, mint a normál spirálok esetében.
Reguláris galaxisok
Egyes galaxisokból hiányzik a nyilvánvaló spirálszerkezet vagy a magdudor, ehelyett csillagok véletlenszerű halmazának tűnnek, nyilvánvaló rendezettség nélkül. Az elliptikus galaxisoktól a szimmetria hiánya különbözteti meg őket.