Egész Párizsban a kedvenc utcám a Rue Cler, egy kis sáv az Eiffel-torony árnyékában. Az utcára kiáradó üzletekkel szegélyezett utca a falusi élet egy szelete ebben az óriásvárosban, és az itteni piknikvásárlás az egyik kedvenc párizsi örömöm.
Úgy nőttem fel, hogy a sajt narancsszínű, a kenyér alakja pedig négyzet alakú: slap, fwomp…szendvics. Bár még mindig távol állok az ínyenc étkezéstől, a Párizsban eltöltött idő jelentősen növelte a jó konyha iránti elismerésemet (valamint a franciák jó élethez való érzékét).
A párizsiak három jó okból szinte naponta vásárolnak: A párizsiak ízlése túl kifinomult ahhoz, hogy a legfrissebb termékeken kívül bármi mást is vásároljanak, és a vásárlás fontos társadalmi esemény. Ilyenkor lehet hallani a hentes nyaralási terveiről, fényképeket nézegetni a virágárus új unokájáról, megpihenni az un café mellett, és megcsókolni a barátok arcát (a francia szabvány szerint kétszer a rendszeres ismerősöknek, háromszor a rég nem látott barátoknak).
A zöldségesek a legfrissebb gyümölcsökkel és zöldségekkel vannak felszerelve. A termékeket minden reggel teherautókkal szállítják a gazdáktól az Orly repülőtér közelében lévő hatalmas piacra, majd FedEx-gyorsasággal és precizitással juttatják el a kereskedőkhöz. A helyiek általában otthonról hozott kis bevásárlókocsival vásárolnak, ahelyett, hogy feleslegesen zacskókat használnának. Azt is észrevettem, hogy a franciák ellenállnak a csomagolt termékeknek, és inkább azt választják, aminek éppen szezonja van.
A párizsiak az orrukkal vásárolnak. Ha meg akarod érezni, hogyan vizsgálják meg a termékeket, szagold meg az olcsó külföldi epret, majd szívd be a torpedó alakú francia eper (gariguettes) gazdag illatát. Keresse meg a gyógynövényeket. Megérkezett a mai szállítmány? Nézd meg a dinnyék árát. Milyen országból származik? (A törvény szerint ki kell írni.) Ha a dinnyének nincs szezonja, akkor a francia Karib-szigetekről származnak. Sok helyi lakos mindenre felhúzza az orrát, ami nem francia termék.
A Rue Cler-en lévő halárus a tegnapi fogást árulja – naponta hozzák a 100 mérföldre lévő La Manche-csatorna kikötőiből. (Mivel Párizs kereskedelmi csomópont, a hal itt valószínűleg frissebb, mint a tengerhez közelebbi városokban). Bármi, ami kacsázik?
A rue Cler legerősebb szagélménye a fromagerie-ben (sajtbolt) van: ékek, hengerek, golyók és miniatűr hokikorongok, mind fehér, szürke és égetett pillecukorporral – ez a penész fesztiválja. Az “Ooh la la” azt jelenti, hogy le vagy nyűgözve. Ha szereted a sajtot, mutasd ki nagyobb lelkesedést több las. Ooh la la la la la! Egyik látogatásom alkalmával párizsi barátnőm, Marie az orrához tartotta a legbüdösebb golyót, orgazmikus lélegzetet vett, és kifújta: “Igen, ennek olyan illata van, mint zee angyalok lábának.”
Egy aprócska boltban is 400 féle francia sajt között böngészhetsz. A hátsó helyiségben les meules – nagy, 170 kilós sajtkerekek, amelyek 250 gallon tejből készülnek. Ezekből vágják a kemény sajtokat. Ne egye meg ezeknek a nagyoknak a héját, mert csak úgy lehet könnyen szállítani őket, ha a padlón gurulnak végig. A legtöbb kisebb sajt, például a brie és a camembert héja azonban az ízéhez tartozik. Ahogy Marie mondja: “Ez teszi teljessé a csomagot.”
A charcuterie (más néven traiteur) elvitelre árul ínycsiklandó csemegeételeket. Ez a fajta ínyenc csemegebolt, amely különösen Párizsban elterjedt, praktikus a vacsoraparti házigazdák számára, mivel lehetővé teszi számukra, hogy apró konyhájukban a főételre koncentráljanak, miközben gyönyörűen elkészített köreteket rendelnek ki, hogy egy finom vacsora kerek legyen.
A boucherie-ben a párizsiak nemcsak marhahús, sertés és csirke között válogatnak, hanem a szintén népszerű nyúl (lapin), fürj (caille), bárány (agneau) és kacsa (canard) között is. Az éttermekben olyan dolgokat is látni fog, amelyeket érdemes elkerülni: vesét (rognons), májat (foie), marhaszívet (coeur de boeuf). A lóhús már kiment a divatból, de a borjú feje a sok finom falat miatt élvezetesnek számít. Miért emel az a vásárló kacsát a levegőbe? Ellenőrzi a lábát, amelynek érdesnek és bőrkeményedőnek kell lennie, ami arra utal, hogy a kacsa nem mindig egy ipari kennelben volt, hanem szabadon futkározott egy farmon. Az, hogy mi kapható a boltban, az évszaktól függ. Télen vad leng a bolt mennyezetéről.
Párizsiak vitatkoznak a rivális boulangerie-k érdemeiről. A francia szakácsiskolákban a leendő pékek vagy kenyér vagy péksütemény szakon tanulnak. Itt széles körben elterjedt nézet, hogy aki jó kenyeret készít, annak nincs ideje jó péksüteményt készíteni. És ha a pék a süteményekre specializálódik, akkor a kenyér szenved. De itt a Rue Cler-en a pék szembeszáll a trenddel – a bagettekből remek szendvicsek készülnek, a süteményekből pedig finom piknikdesszert.
A párizsi vásárlók gyakran a szomszédos borboltot keresik fel utoljára, hogy az általuk összeállított ételhez megfelelő bort választhassanak. Ha Ön kevésbé érzékeny ezekre az árnyalatokra, mint a tipikus párizsi, csevegjen a bolt eladójával, akitől számíthat arra, hogy hozzáértő tanácsadó lesz – ő figyelembe veszi az Ön ízlését, menüjét és költségvetését. Ne riadjon vissza az alacsony áraktól; Franciaországban gyakori, hogy a kiváló minőségű “hónap borát” 10 dollár alatt adják. Még akció nélkül is mindig kaphat egy jó palackot 10-15 dollárért.
A következő párizsi látogatásakor hagyjon időt arra, hogy átnézzen néhány környékbeli élelmiszerüzletet, és élvezze az érzékszervi kalandot, amit valószínűleg nem fog elfelejteni. És ne feledje! A francia boltokba való be- és kilépéskor udvariasan köszönni kell a tulajdonosoknak (“Bonjour, Madame”), és távozáskor “Merci”-t és “Au revoir”-t kell mondani. Jó étvágyat!