A világ legrégebbi és legnagyobb testvéri szervezete, mégis a legtöbbünket, akik nem vagyunk tagjai, még mindig rejtélyesek a szimbólumai, rituáléi és titkos műveletei.
A szabadkőművesség egy óvilági hagyománynak tűnhet – de itt Los Angelesben az 1960-as évek végén érte el népszerűségének csúcsát!
Sajnos a szabadkőműves testvériségek tagsága a múlt század második felében zuhanórepülésbe került. Ez azután történt, hogy csak évtizedekkel korábban olyan kiváló tagokat hirdettek, mint Douglas Fairbanks, John Wayne, Cecil B. DeMille, Walt Disney, D.W. Griffith és Oliver Hardy.
Bár még mindig az illuminátusok kiindulópontja lehetett, egy bizonyos ponton a szabadkőművesség elvesztette a Hollywoodhoz kötődő csillogását.
A szabadkőműves testvériség azonban úgy tűnik, felkeltette az újabb generációk érdeklődését – és a 21. században a fellendülés jeleit mutatja, a korábbi páholyokat és templomokat új célokra használják fel, és a beavatatlanokat is bevezetik a titkos kézfogások és az ősi ikonográfia rejtélyes és rejtélyes világába.
Itt van öt a leglenyűgözőbb szabadkőműves nevezetességek közül Los Angelesben, ahol bepillantást nyerhetsz a fátyol mögé – anélkül, hogy esküt tennél vagy titoktartásra esküdnél.
- Shrine Auditorium és Expo Hall, Exposition Park
- Keep exploring with SoCal Wanderer
- Geffen Playhouse, Westwood
- Hollywoodi szabadkőműves templom/El Capitan Entertainment Center, Hollywood
- Masonic Lodge at Hollywood Forever Cemetery, Hollywood
- Scottish Rite Temple, Mid-Wilshire
- Bonusz: Lodge Room, Highland Park
Shrine Auditorium és Expo Hall, Exposition Park
Az angyalföldiek talán inkább koncerthelyszínként vagy az Oscar-gála egyik történelmi helyszíneként ismerik a Shrine-t, de egy pillantást vetve az épületre, nem meglepő, hogy a gyökerei szabadkőműves jellegűek. Technikailag “Al Malaikah Shriners Ancients Arabic Order Nobles of Mystic Shrine” néven jött létre – vagyis az Al Malaikah Shriners, a szabadkőművesek kiegészítő testvérszervezetének székhelyeként. Tagjai között van a hollywoodi elit, köztük Harold Lloyd, Roy Rogers, Clark Gable, Gene Autry és mások.
Az építészek John C. Austin (maga is 32. fokú szabadkőműves) és G. Albert Lansburgh a mór revival stílust alkalmazták kívül és belül egyaránt, hogy megidézzék az arab hatásokat és az iszlám művészetet a világ legnagyobb fedett előadótermének megalkotásakor – legalábbis amikor 1926-ban megnyílt, több mint 6700 férőhelyes volt – és a világ legnagyobb, 20 láb átmérőjű és 4 tonna súlyú kristálycsillárjának megalkotásakor. Ma is be lehet lépni az épület boltívei, tornyai és kupolái alá, az üvegezett előcsarnokokba, és még mindig meg lehet nézni egy előadást a sátorszerű gipszboltozat alatt, és úgy érezheti magát, mint egy sivatagi nomád.
Látogasson el a Shriners templomába a félévente megrendezett nyílt napok egyikén, ahol körbevezetik a színházban, és megismerheti a testvériség jelenlegi munkáját a Shriners Hospitals for Children (Shriners Kórházak a Gyermekekért) programmal. Ha már ott vagy, felfedezheted a Grace Dee Mays Múzeumot is (a harmadik emeleti előcsarnokban), és megismerkedhetsz a Shriners International történetével, a Shrine Circusszal és az összes korábbi potentátjával (vagy egyéves megbízatású vezetővel). Rengeteg emléktárgyat találunk – és rengeteg olyan efemer tárgyat, amelyeken a Shriners jellegzetes szimbólumai láthatók, köztük a fez és emblémája, egy szkímer (vagy görbe kard), két karomból álló félholddal, amelyet egy szfinxfej és egy ötágú csillag díszít. A nem Szrinereket is szívesen látjuk!
Keep exploring with SoCal Wanderer
Geffen Playhouse, Westwood
A Westwood Boulevardtól és Westwood Village szívétől nem messze – a UCLA kampuszával szemben – található a terület első 12 épületének egyike, amely ma Geffen Playhouse néven ismert. Eredetileg azonban nem élő színházi előadásra tervezték – sőt, a UCLA diákjain és öregdiákjain kívül másnak sem. Az épület 1929-ben a szabadkőművesek klubházaként indult, és a UCLA közösség azon tagjai számára épült, akik történetesen szabadkőművesekkel álltak rokonságban – vagy akik szabadkőművesek akartak lenni. Az 1920-as években ez nem volt szokatlan szolgáltatás az egyetemi kampuszokon szerte az Egyesült Államokban, de a szabadkőművesség és a UCLA közötti kapcsolat akkoriban sokkal elterjedtebb volt, mint ma.
A Janss Investment Corporation eredetileg egyetemi városként alapította Westwoodot, és szigorú építészeti tematikát határozott meg, amely előírta, hogy az épületeket elsősorban spanyol-mediterrán stílusban, legfeljebb két-három emelet magasra tervezzék. A Morgan, Walls & Clements építész Stiles O. Clements & által készített tervezet megfelelt ennek – a Malibu Tile-csempéből készült udvari szökőkút egyedi kiegészítésével. Ugyanezeket a mintákat láthatjuk a malibui Adamson-házban, amelyet szintén Clements tervezett építészként.
A többi korábbi szabadkőműves építményhez hasonlóan ez a klubház – amely ugyanabban az évben készült el, amikor a UCLA-t megalapították – sok más használatot látott a mostani előtt. A második világháború alatt az amerikai hadsereg laktanyájává alakították át. A szabadkőművesség hanyatlása után a szabadkőművesek eladták az épületet a svéd Donald és Kristen Combs házaspárnak, akik 1971-ben megnyitották itt Contempo bútorüzletüket, majd 1975-ben egy törvényes színházzal (akkor még Westwood Playhouse néven), 1976-ban pedig a Stratton’s étteremmel bővítették a Contempo Westwood Centert. A UCLA 1994-ben vásárolta meg a komplexumot, és a következő évben átnevezte Geffen Playhouse-ra az adományozó David Geffen után. Nézzen meg egy előadást a műemlékként felújított színházban – és keresse a sarokkövébe vésett szabadkőműves jelmondatot: “Legyen világosság”.
Hollywoodi szabadkőműves templom/El Capitan Entertainment Center, Hollywood
A 355. számú hollywoodi páholy egy egyszerű téglaépületben működött a Hollywood Boulevardon – a Dolby Színház jelenlegi helyén -, de 1921-ben a kőművesek átköltöztek az utca túloldalára, grandiózus új otthonukba, ahol közel fél évszázadon át maradtak. A 34 000 négyzetméteres templomot John C. Austin építész tervezte görög újjászülető stílusban (akárcsak a fent említett The Shrine Auditoriumot), az Austin, Field & Fry cég csapatával együtt.
A ma már 277. számú Los Angeles-i történelmi kulturális műemlék a “Hollywood atyjának”, Charles E. Toberman fejlesztőnek az ötlete volt. Az ő ötlete volt, hogy az impozáns templom építésének finanszírozása érdekében a “klub” tagsági jegyeit felárasra árazzák – és bár eleinte úgy fogytak, mint a cukros kalács, a nagy gazdasági világválság idején a hollywoodi vagyonnal rendelkezők közül sokan elvesztették azokat. A taglétszám csökkent – és miután egy ideig fellendült, és az utcaszinti teret több vállalkozásnak (köztük egy étteremnek és véletlenül egy illegális szerencsejáték-üzemnek) adták bérbe, a kőművesek végül az 1970-es években eladták a nagypáholyukat.
Még mindig az El Capitan mellett áll, hat gránitoszloppal az elején, szabadkőműves szimbolikával és misztikus feliratokkal a testvériségről a Szabad és Elfogadott Szabadkőművesek között. A Walt Disney Company Buena Vista Theaters részlege 1998-ban vásárolta meg – a szomszédos El Capitannal együtt -, és 2002 óta El Capitan Entertainment Center néven ismert, és Disney-produkciók bemutatóhelyeként használják, legutóbb pedig az ABC “Jimmy Kimmel Live” című műsorának felvételeit. Ez azt jelenti, hogy van esélyed bejutni – csak kérd az online űrlapon keresztül az ingyenes jegyeket, hogy csatlakozhass az élő stúdióközönséghez az egykori szabadkőműves teremben.
Masonic Lodge at Hollywood Forever Cemetery, Hollywood
A Hollywood Forever temetőben lévő “szabadkőműves páholyról” sokan hallottak már anélkül, hogy értenék ezoterikus eredetét. Elvégre a külső falára vetíti szabadtéri filmvetítéseit a Cinespia, az előadótermében pedig koncerteknek és más kulturális eseményeknek ad otthont a temető. De bár a spanyol barokk stílusú építményt – legalábbis kívülről – megfosztották a szabadkőművességhez való sok látható kötődésétől, egykor a 617. számú Southland Lodge tagjainak otthona volt.
A ma már nemzeti műemlékké nyilvánított, Morgan, Walls & Clements tervezte páholy 1931-ben készült el, a belső tereket (beleértve a világítótesteket és a bútorokat) szintén a cég tervezte spanyol reneszánsz stílusban. A kőművesek az egész komplexumot közösségi központként használták – de csak az 1960-as évekig, amikor kiürítették. Az ingatlan három évtizeden át lényegében elhagyatottan állt a temető Santa Monica Boulevard bejáratánál.
Az épület nagy része ma a temető adminisztrációs komplexumának része, de az emeleti fő tárgyalóterem megőrizte fagerendás mennyezetét és misztikus energiáját. A betonhomlokzat mögött a páholy még mindig rejteget néhány titkot, mivel a belseje csak különleges események alkalmával és a belépőjeggyel rendelkezők számára látogatható. Nézd meg a temető online eseménynaptárában, hogy mikor lesz alkalmad megnézni magadnak.
Scottish Rite Temple, Mid-Wilshire
A skót rítusú szabadkőműves rend egykori Wilshire Boulevard-i otthona rövid ideig nyitva állt a nagyközönség előtt, miután 2017-ben átalakult a Marciano Művészeti Alapítvánnyá. A 2019-es hirtelen – és kissé rejtélyes – bezárás azonban csak tovább növeli L.A. Mid-Wilshire negyedének e 90 000 négyzetméteres monolitjának különc történetét, amelyet a Skót Rítus szabadkőművesei egykor “katedrálisnak” neveztek.
Mielőtt az épület évtizedekig sínylődött – bokszmeccseknek és csapatoknak adott otthont az L.A.-i zavargások idején, majd használaton kívülre került -, tagjai számos rejtélyes színpadi darabot adtak elő benne. Ezeket parókákkal, középkori tunikákkal és egyéb díszletekkel gazdagon felöltöztették, és a “Legfelsőbb Lény szabadkőműves eszméit” mutatták be. E színházi tárgyak – és más szabadkőműves emléktárgyak – közül néhányat egykor az Amerikai Örökség Szabadkőműves Múzeumban állítottak ki, amely 2002-ben nyílt meg a templom második emeletén. De bár a gyűjteményt a Marciano felújítás részeként megőrizték az “ereklyeszobában”, jelenleg már nem hozzáférhető a nagyközönség számára.
A skót rítusú templom tehát hivatalosan egyelőre zárva van, de azért ugorjon be, akár csak azért is, hogy tisztelegjen a templom építésze és mozaikművésze, Millard Sheets előtt, aki “az egyik legizgalmasabb projektnek nevezte, amihez valaha közöm volt”. Marcianóék tragikus módon megfosztották ezt a monumentális építményt néhány jellegzetes elemétől (beleértve a nyugati homlokzaton lévő epigrammákat) – de a keleti homlokzaton még mindig látható egy 70 láb magas mozaikfreskó, amely a nagy templomépítők történelmi idővonalát ábrázolja a Kr. e. 900 körüli Jeruzsálemtől a 19. századi Kaliforniáig. Tartsa nyitva a szemét más szabadkőműves szimbólumokra, mint a négyzet és az iránytű, a kétfejű sas, a Gondviselés szeme és a munkaeszközök.
Bonusz: Lodge Room, Highland Park
Az 1923-ban elkészült, téglával burkolt Highland Park-i szabadkőműves templom eredetileg utcai kiskereskedelmi üzletekből állt – a kőművesek bevételi forrása a páholy és a bankettterem közvetlen alagsorában. Az építész egy másik szabadkőműves volt: Elmore Robinson Jeffery a Jeffery and Schaefer Architects-től, a Royal Arch Chapter tagja, aki olasz reneszánsz stílusban tervezte.
A szabadkőművesek még a földszinten bérleti díjat fizető vállalkozásokkal együtt sem engedhették meg maguknak a szeizmikus utólagos átalakítást, és 1983-ban kénytelenek voltak eladni a 382-es páholyukat, bár hat évtizeden át szolgált otthonukként.
A volt templom második emeleti fő gyülekezőhelye 2017 végén nyílt meg újra, a Lodge Room nevű élőzenei helyszínként, amely minden hétvégén és sok hétköznap este foglal fellépőket. Ellenőrizze az online naptárat a legfrissebb menetrendért.
Ha meglátogatja, nézzen az Ave 56-ra néző bejárat fölé, hogy meglássa a “HIGHLAND PARK F&AM” (Free & Accepted Masons) feliratot. Tekintsen még feljebb, hogy meglássa a szabadkőműves motívumokkal díszített frízeket, mint például a négyzet és iránytű ikon. Odabent az ablak nélküli helyiségben tartsa nyitva a szemét az egyedi kivitelezésekre és jellegzetességekre – mint például az eredeti faburkolatok, falfestmények, szabadkőműves jelvények és egy mennyezeti lámpatest, amelyet a Keleti Csillagrend, a szabadkőműves testvériség egyik mellékszervezete ihletett. Még egy titkos ajtó is van (persze, hogy van).
Felső kép: Egy szobor a Shrine Auditorium és Expo Hallban. | Sandi Hemmerlein