Az őszi levelek eltakarítása sok munkát jelenthet, különösen, ha nagy gyepünk van, sok fával. Nagy a kísértés, hogy a leveleket egyszerűen hagyjuk a füvön maradni. A valóság azonban az, hogy a gyep érdekében áll, hogy eltakarítsa ezeket a leveleket. Leegyszerűsítheti azonban a feladatot, vagy felhasználhatja a leveleket a jövő évi kert javítására.
A gyepről el nem távolított levelek megakadályozzák, hogy az alapvető napfény és levegő elérje a füvet. A probléma tovább súlyosbodik, ha esik az eső vagy havazik, és a levelek bolyhos rétegei ázott szőnyeggé válnak. A fény és a légkeringés hiánya gyepbetegségeket okozhat, vagy legrosszabb esetben akár el is fojtja és elpusztíthatja a füvet.
Mulcsozás
A levelek kezelésének egyik legegyszerűbb módja a mulcsozás. A levelek mulcsozása egyszerű: Csak aprítsa fel a leveleket a fűnyíróval, amennyire csak lehet, nem sokkal a lehullásuk után. Ellenőrizze, hogy a hátrahagyott mulcsozott levélanyag ne legyen túl sok. Szépen bele kell illeszkednie a gyepbe, és nem szabad, hogy annyira felhalmozódjon, hogy eltakarja a fűszálakat, és a gyep megfulladjon.
Akik ragaszkodnak az egész évben makulátlan gyephez, és esetleg aggódnak amiatt, hogy mit fognak gondolni a szomszédok a fűnyíró által hátrahagyott barna levéldarabokról, ne aggódjanak. Az aprított levelek átszűrődnek a füvön, és eltűnnek a szemünk elől. Az északi gyepeken, amelyek a hideg időjárás hatására nyugalmi állapotba kerülnek, és barna színűvé válnak, az aprított levelek akár bele is vegyülhetnek. A mulcsozás előnye, hogy a szerves levélanyag segíthet a gyep táplálásában, és még a gyomok növekedését is elnyomhatja.
gereblyézés
Míg a mulcsozás a legegyszerűbb megoldás az őszi levelek kezelésére, nem mindig megfelelő. Például néha a lehullott levelek betegségeket rejtenek magukban, amelyek túlélhetik a telet, ha levélmulcsként a gyepen maradnak, majd tavasszal újra megfertőzik a növényeket. Ezek a betegségek gyakran gazdaspecifikusak, ami azt jelenti, hogy csak egy bizonyos típusú növényt fertőznek meg (pl. a lombhullató fákat, de a füvet nem). Tehát bár a levelek nem feltétlenül károsítják a füvet, a közeli növények megfertőződhetnek. Ezért a legjobb megoldás, ha gereblyézzük le őket a gyepről.
Egyes településeken a lakosok az utcára gereblyézik a leveleket, a városi munkások pedig felsöprik azokat. A probléma ezzel a stratégiával az, hogy sok levelet a csatornába mosnak, ahonnan a patakokba és más vízfolyásokba jutnak. Ott nitrogént és foszfort juttatnak a vízbe, ami elősegíti az algák növekedését. A túlzott algásodás pedig megfosztja a vizet az oxigéntől, és megöli a halakat és más vízi élőlényeket. Ha szeretne segíteni ennek megelőzésében, akkor a gereblyézett levelek kerti hulladékgyűjtő zsákokba zsákolása a legjobb megoldás.
Komposztálás
A másik lehetőség a levelek eltávolítására a gyepről, de mégis hasznos termékké alakítja őket a kertje számára, a komposztálás. A komposztálás némi türelmet igényel. De van két dolog, amit megtehet, ami garantálja a sikert a levelek komposztálásakor:
- Morzsolja vagy aprítsa fel a leveleket, mielőtt komposztálná őket. Ezáltal gyorsabban lebomlanak.
- Adj extra nitrogént a levelek komposztjához, ami szintén elősegíti a gyorsabb lebomlást. A trágya a legjobb nitrogén-kiegészítő, és az öt rész levél és egy rész trágya keveréke gyorsan lebomlik. Ha nincs trágyája (és sok kertésznek nincs), a nitrogén-kiegészítők, mint például a szárított vér, a gyapotmagliszt, a csontliszt és a gránit, majdnem ugyanolyan jól működnek.