Amikor megsimogatjuk a kutyánkat, az általában azért történik, mert szeretetet érzünk iránta, vagy esetleg azért, mert valami olyan átkozottul aranyos vagy jó modorú dolgot csinált, hogy meg akarjuk jutalmazni a viselkedését.
Talán azért simogatjuk őket, mert úgy érezzük, hogy ez vigaszt nyújt nekik, ahogyan gyakran nekünk is. Mindegyik látszólag jó ok, mégis így alakulhat ki a simogatás rossz szokássá. Az érzelmeink nagy szerepet játszanak abban, hogy elszúrjuk a kutyáinkat.
Mint a legtöbb probléma, ez is elég ártatlanul kezdődik. Szeretetteljes és kiadós hassimogatást adunk Poochie-nak, vagy egy nyugodtabb, megnyugtató simogatást a mellkasán, miközben olyan udvariasan ül előttünk. Poochie hamar megkedveli a simogatás érzését, és mivel a kutyák okosak, hamar kitalálja, hogyan kaphat még többet abból, amit szeret.
A fejében talán azt gondolja: “Hé, ha nyugodtan ülök anya vagy apa előtt, akkor kapok egy kellemes simogatást”. Ezért leül előtted, remélve, hogy megkapja a simogatást, és amikor az nem jön elég gyorsan, elkezd téged tapogatni. Ekkor rád néz, és az egyik mancsát feléd dobja, és a lábadon, kezeden vagy bármely más elérhető testrészeden landol, hogy felkeltse a figyelmedet. Ha ez nem váltja ki a kívánt reakciót, akkor újra és újra és újra megismétli a mancscsapások sorozatát. Mancs, mancs, mancs, mancs, mancs. Végül rájössz, hogy mit akar, és megsimogatod a hasát.
Bumm! Nagy hiba. Mert ekkor megszívtad.
A kutyák a tanulás egyik módja az asszociáció, és nem tart neki sokáig, hogy összekösse a pontokat. Idővel megtanulja a gyakorlatot. Adj egy mancsot és kapok egy dörzsölést. Nagyszerű üzlet!
Azt leszámítva, hogy a továbbiakban már nem biztos, hogy udvariasan leül előtted. Most már követhet téged a lábadat tapogatva. Egyre kitartóbbá és követelőzőbbé válik.
Vagy úgy helyezkedik el előtted, hogy ha csak egy kicsit is lehajolsz, a mancsával megpofoz, várva a dörzsölését. Elébe megy a mozdulataidnak, és reméli, hogy az valami jót eredményez számára.
Ilyenkor lehet, hogy imádnivalónak tartod a cselekedeteit, és így folytatódik a simogatás. Ne feledjük, hogy minden egyes alkalommal, amikor megsimogatod, jutalmazod és erősíted a viselkedését. Idővel, ha a kutyád elég okos és eléggé igényes, az egyszerű szemkontaktus tőled lehet az egyetlen jelzés vagy nyitás, amire szüksége van ahhoz, hogy mancscsapást adjon. Azt hiszed, hogy egy egyszerű, kötöttségek nélküli simogatást adsz, de ő a balekjává tesz téged. Kiképez téged!
Ekkorra már olyan gyakran simogatod és dörzsölgeted őt, hogy talán már nem is gondolkodsz rajta. Automatikára kapcsoltál. Ő megsimogatja, te megsimogatod. Kutyás mennyország. És ennyi. Csak ennyi kell hozzá. Gratulálok. Megtanítottad a kutyádat arra, hogy minden alkalommal, amikor a mancsát feléd dobja, egy hasmasszázsra számítson.
Oh? Mit mondtál? Nem masszírozod meg minden egyes alkalommal? Nem számít.
Ő egy szerencsejátékos. Tudja, hogy ha elég következetesen csinálja, akkor egy ponton biztosan beadja a derekát, és megdörzsöli. Ezért játszanak az emberek szerencsejátékot, ezért okoz függőséget, és ezért olyan népszerűek a játékgépek. Ezt hívják véletlenszerű megerősítésnek. És ez azt jelenti, hogy arra kondicionáltad, hogy próbálkozzon, és soha ne adja fel, mert a szerencsejátékosokhoz hasonlóan ő is megérti, hogy az egyik próbálkozásnál összeomlik, és megdörzsölöd. Olyan, mintha a homlokára lenne írva, hogy “balek”.
De várj, van még más is!
Most ez még rosszabb lesz, hiszen a kérésből hamarosan követelőzővé válik. Gyorsan és gyakran fog téged tapogatni. És talán most már, amikor ránézel, olyan arckifejezéssel és hozzáállással fog rád nézni, ami azt mondja: “Hé, ez a pocak nem fogja magát dörzsölni, tudod.”
Apropó, a mancscsapkodás nem ismer határokat. Bármikor és bárhol. Ó, beteg vagy? Dörzsölj meg. Vacsorát kell főznöd? Dörzsölj meg. Nézed a kedvenc sorozatodat? Dörzsölj meg. Nehéz és fárasztó napod volt? Együttérzek veled, de most dörzsölj meg.
Szakértője vagyok a kutyák kiképzésének, hogy a szukájukká tegyenek.
Az én Macho fiam mancscsapkodós, hasmasszírozós függő. Néha félek felvenni a szemkontaktust, mert tudom, hogy mit akar. Feljön a kanapéra, miközben tévét nézek, és érzem a pézsmás kutyalélegzetét és a rendíthetetlen gyöngyszemeit, ahogy közelebb jön hozzám. Igen, nem veszek róla tudomást. Aztán a vállamra teszi a mancsát, és ott hagyja, amíg el nem ismerem a jelenlétét, és nem engedek a követelőző viselkedésének. Közönségesnek hangzik? Általában sértőnek érzem magam, miután beadom a derekam és megsimogatom, mert tudom, hogy nem kellett volna. Kiképző vagyok, és jobban kellene tudnom.
Íme egy példa arra, hogy milyen követelőző tud lenni. Szeretek felülésekkel és fekvőtámaszokkal tornázni, de ez nem jó ötlet, ha egy mancscsapkodó van a házban. Abban a pillanatban, hogy leülök a földre szemmagasságban, lazán odasétál és egy mancsot ad a fejemre. Még arra sem veszi a fáradtságot, hogy leüljön, csak megpofoz. Kaptam már mancsos pofonokat a hátamra, a nyakamra, a fenekemre, a lábamra és az arcomra, miközben felüléseket csináltam. El sem tudom mondani, hányszor kóstoltam már kutyamancsot.
Macho úgy gondolja, hogy mivel olyan alacsonyan vagyok a földön, és olyan közel vagyok a mellkasához és a hasához, ez egy jó alkalom lenne egy hasmasszázsra. És mindez azért van, mert véletlenül arra neveltem, hogy bármikor és bárhol elvárja a dörzsölést, amikor és ahol csak kéri.
Ez a határok felállításáról és a szabályok felállításáról szól, amit minden kutyaszülőnek meg kellene tennie (és én magam is rátérek erre, amint befejeztem ezt az írást).
Itt vannak baráti tippjeim és tanácsaim a mancscsapkodó függő megszelídítéséhez…
* Ha már úgyis beadod a derekad és megsimogatod, legalább kérj valamit cserébe. Vedd rá a kutyádat, hogy üljön vagy feküdjön le, ha meg akarod simogatni.
* Taníts meg a kutyádnak egy olyan jelzést, mint az “elég” vagy a “nincs tovább”, ami megmutatja neki, hogy vége a simogatásnak. Tehát simogasd meg, add meg a vezényszót, és fejezd be a simogatást azzal, hogy elsétálsz. TELJESEN FIGYELMEZTETÉS UTÁN.
* Ha a kutyája túlságosan ragaszkodik hozzá, sétáljon el, és ne törődjön vele, és ne engedjen neki, bármennyire is tapogatja magát. Bár időbe és türelembe telhet, a viselkedés végül alábbhagy. A régi szokások nehezen halnak meg, így ez eltarthat egy ideig, és lehetséges, hogy a kutyádnak komoly elvonási tünetei lesznek, mielőtt ez megtörténik.
* Ha meg akarod simogatni a kutyádat, ne csinálj belőle egy nagy szeretetünnepet azzal, hogy a kanapéra rogysz, és egy egész Breaking Bad-epizódon át simogatod. Ezzel csak tovább erősíted őt és magadat is megnehezíted. Egy kis apróság hosszú utat tesz meg.