Amint vállalkozása nőtt, Butler New Yorkból Detroitba költözött, hogy minden figyelmét a kiskereskedők és szépségipari influencerek megkeresésére összpontosítsa, kozmetikai vegyészeket találjon a formula tökéletesítéséhez és egy kaliforniai gyártót hozzon létre.
A trükkje a szakértői segítség felkutatására? Hideg e-mailek a LinkedIn-en.
“Elkezdtem becserkészni az embereket a LinkedIn-en, szó szerint csak beírtam, hogy “kozmetikai vegyész”, és azt mondtam: “Dolgoztam ezen a képleten…”, és kértem a véleményüket vagy a segítségüket”. Meglepő módon több választ kapott, mint gondolta.
Az unokaöccse sürgetésére Butler egy meghallgatási videót is elküldött a “Shark Tank”-nek, és beválasztották a hatodik évadba. Bár a zsűritagok elutasítása fájt, az epizód újranézése otthon 2015-ben motivációt adott neki, hogy a kozmetikumok kiskereskedelmének egyik nagy szereplőjét dobja fel: A Targetnek.
“Felmentem a LinkedInre, és megkerestem a Target vásárlóit” – mondja. “Találtam valakit, aki korábban a Target szépségipari beszerzője volt, és azt mondta: “Nos, ez nagyon jól hangzik, továbbítom a megfelelő kapcsolattartónak.””
De aztán hetekig tartó csend következett.
Még mindig a “Shark Tank” bemutatkozásának emlékével a fejében, Butler elhatározta, hogy ezúttal meggyőzi a szakértőket, hogy adjanak esélyt a termékének.
Folytatta a nyomon követést, és végül felfedezte a Target egyik jelenlegi alkalmazottjának nevét. “Talán négy hónappal később kerestem meg” – emlékszik vissza Butler. “Az első alkalommal nem válaszolt, a második alkalommal viszont igen.”
Az elszántság kifizetődött: A The Lip Bar 2016-ban indult el a Target weboldalán, 2018 februárjában pedig a boltokban.
Júliusban a The Lip Bar megkapta első külső befektetését a New Voices Fundtól, amely színesbőrű nők tulajdonában vagy vezetésében lévő vállalkozásokba fektet be, és amelyet az Unilever támogat. Detroiti irodájában nyolc alkalmazott dolgozik, és Butler termékeit még olyan sztárok is viselték már, mint Taraji P. Henson.