Habakkuk projekt

Kezdeti koncepcióSzerkesztés

Geoffrey Pyke J. D. Bernal régi barátja volt, és a kabinet minisztere, Leopold Amery ajánlotta Lord Mountbattennek, az egyesített hadműveletek főnökének. Pyke a Kombinált Műveletek Főparancsnokságán (COHQ) dolgozott Bernal mellett, és Mountbatten zseninek tartotta.

Pyke akkor fogalmazta meg a Habakkuk ötletét, amikor az Egyesült Államokban az M29 Weaselek gyártását szervezte a Project Plough számára, amelynek célja egy elit egység összeállítása volt a norvégiai, romániai és olasz alpesi téli műveletekhez. Azzal a problémával foglalkozott, hogyan lehetne megvédeni a tengeri partraszállásokat és az atlanti konvojokat a légi fedezék elérhetetlenségén kívül. A problémát az jelentette, hogy az acél és az alumínium hiánycikk volt, és más célokra is szükség volt rájuk. Pyke úgy döntött, hogy a megoldást a jég jelenti, amelyet a hasonló tömegű acél előállításához szükséges energia mindössze 1%-áért lehet előállítani. Azt javasolta, hogy egy természetes vagy mesterséges jéghegyet szintezzenek le, hogy kifutópályát biztosítsanak, és üregesítsenek ki a repülőgépek elrejtésére.

New Yorkból Pyke diplomáciai csomagban küldte el a javaslatot a COHQ-nak, egy olyan címkével, amely Mountbattenen kívül senkinek sem engedte meg, hogy felnyissa a csomagot. Mountbatten viszont továbbította Pyke javaslatát Churchillnek, aki lelkesedett érte.

Pyke nem először tett javaslatot repülőgépek úszó, óceánközépi megállóhelyére, és nem is ő volt az első, aki felvetette, hogy egy ilyen úszó szigetet jégből lehetne készíteni. Egy német tudós, Dr. A. Gerke Waldenburgból már felvetette az ötletet, és 1930-ban előzetes kísérleteket végzett a Zürichi tavon. Az ötlet visszatérő gondolat volt: 1940-ben az Admiralitáson körbejárt egy jégszigetre vonatkozó ötlet, de a tisztek – köztük Nevil Shute – viccként kezelték, és egy memorandumot terjesztettek, amely egyre maróbb megjegyzéseket gyűjtött össze. A dokumentumot még azelőtt visszaszerezték, hogy az első tengeri lord postaládájába került volna.

Kódnév és helyesírásSzerkesztés

A projekt kódnevét a hivatalos dokumentumokban gyakran tévesen Habbakuknak írták. Ez Pyke hibája lehetett. Legalább egy korai, aláírás nélküli dokumentumban (amelyet nyilvánvalóan ő írt) Habbakuknak írják. A háború után azonban a projekttel foglalkozó személyek, mint például Perutz és Goodeve publikációi mind visszaállítják a helyes írásmódot, egy “b”-vel és három “k”-val. A név a projekt ambiciózus céljára utal:

Nézzétek a pogányok között, és nézzétek, és csodálkozzatok csodálatosan, mert olyan művet cselekszem a ti időtökben, amelyet nem hisztek el, még ha el is mondják nektek. Habakuk 1:5

David Lampe Pyke, az ismeretlen zseni című könyvében azt állítja, hogy a név Voltaire Candide című művéből származik, és Pyke kanadai titkára írta rosszul. A szó azonban valójában nem szerepel a Candide-ban, így ez valószínűleg pontatlan.

PykreteSzerkesztés

Egy tömb pykrete

1942 elején Pyke és Bernal felkérte Max Perutzot, hogy állapítsa meg, elég gyorsan ki lehet-e építeni egy elég nagy jégtáblát ahhoz, hogy ellenálljon az atlanti körülményeknek. Perutz rámutatott, hogy a természetes jéghegyeknek túl kicsi a víz feletti felületük egy leszállópályához, és hajlamosak a hirtelen felborulásra. A projektet elvetették volna, ha nem találják fel a pikrettet, egy víz és faapríték keverékét, amely fagyasztva erősebb volt, mint a sima jég, lassabban olvadt és nem süllyedt el. A Pyke kormánycsoportja által kifejlesztett és Pyke-ről elnevezett termékről azt feltételezik, hogy Pyke-ot az inuitok mohával megerősített szánkói ihlették. Ez valószínűleg apokrif, mivel az anyagot eredetileg Mark és Hohenstein brooklyni cikkében írták le.

A pykretet megmunkálni lehetett, mint a fát, és formába önteni, mint a fémet, és vízbe merítve a felületén nedves fapépből álló szigetelő héjat képzett, amely megvédte a belsejét a további olvadástól. Perutz azonban talált egy problémát: a jég lassan folyik, az úgynevezett plasztikus áramlással, és tesztjei azt mutatták, hogy a pykréthajó lassan megereszkedik, hacsak nem hűtik le -16 °C-ra (3 °F). Ennek eléréséhez a hajó felületét szigeteléssel kellene védeni, továbbá hűtőberendezésre és bonyolult csatornarendszerre lenne szükség.

Perutz folytatta a kísérleteket a pikréta életképességéről és optimális összetételéről egy titkos helyen, a londoni Smithfield Húspiac alatt, a City of Londonban. A kutatás egy hűtött húsraktárban zajlott, fagyasztott állati tetemekből álló védőernyő mögött.

Méretarányos modellSzerkesztés

A kanadai Jasper Nemzeti Parkban egy nagyméretű modell építése mellett döntöttek, hogy megvizsgálják a szigetelési és hűtési technikákat, valamint azt, hogy a pykret hogyan állna ellen a tüzérségnek és a robbanóanyagoknak. Az albertai Lake Louise-ban nagy jégtömböket építettek, az albertai Patricia Lake-ben pedig egy kis prototípust, amely 60 x 30 láb (18 méter x 9 méter) méretű volt, 1000 tonna súlyú, és egy egyliteres motorral tartották fagyasztva. A munkát lelkiismereti okokból tiltakozók végezték, akik a katonai szolgálat helyett különféle alternatív szolgálatot teljesítettek. Soha nem mondták meg nekik, hogy mit építenek. Bernal tájékoztatta a COHQ-t, hogy a kanadaiak egy 1000 tonnás modellt építenek, és hogy az építés várhatóan nyolc embernek tizennégy napot vesz igénybe. Az Egyesített Műveletek Főnöke (CCO) azt válaszolta, hogy Churchill felkérte a vezérkari főnökök bizottságát, hogy intézkedjen egy teljes hajó azonnali megrendeléséről, a legmagasabb prioritással, és hogy azonnal további hajókat kell rendelni, ha úgy tűnik, hogy a terv biztos sikerrel jár.

A kanadaiak magabiztosak voltak egy hajó megépítésében 1944-re. A szükséges anyagok rendelkezésükre álltak 300.000 tonna fapép, 25.000 tonna farostlemez szigetelés, 35.000 tonna faanyag és 10.000 tonna acél formájában. A költségeket 700.000 fontra becsülték.

Eközben Perutz a Smithfield Marketben végzett kísérletei révén megállapította, hogy az optimális szerkezeti tulajdonságokat a 14 százalékos fapép és 86 százalék víz keveréke adja. 1943 április elején írt Pyke-nak, és rámutatott, hogy ha májusban nem fejeződnek be bizonyos tesztek, akkor nincs esély arra, hogy 1944-ben kész hajót szállítsanak le.

Májusra a hidegáramlás problémája súlyossá vált, és nyilvánvalóvá vált, hogy több acél megerősítésre lesz szükség, valamint hatékonyabb szigetelőbőrre a hajótest körül. Emiatt a költségbecslés 2,5 millió fontra nőtt. Ráadásul a kanadaiak úgy döntöttek, hogy “a következő szezonban” nem célszerű megkísérelni a projektet. Bernal és Pyke kénytelen volt arra a következtetésre jutni, hogy 1944-ben nem lesz kész a Habakkuk hajó.

Pyke-ot kizárták a Habakkuk tervezéséből az amerikai részvétel biztosítása érdekében, amit Bernal támogatott. Pyke korábbi nézeteltérései az amerikai személyzettel a Project Plough projekt kapcsán, amelyek miatt eltávolították a projektből, voltak a fő tényezője ennek a döntésnek.

A haditengerészeti építészek és mérnökök 1943 nyarán Bernal és Perutz mellett folytatták a munkát a Habakkukon. A hajóval szemben támasztott követelmények egyre szigorúbbá váltak: a hajónak 7000 mérföld (11 000 km) hatótávolsággal kellett rendelkeznie, és ellen kellett állnia a legnagyobb feljegyzett hullámoknak, az Admiralitás pedig azt akarta, hogy torpedóálló legyen, ami azt jelentette, hogy a hajótestnek legalább 12 m (40 láb) vastagnak kellett lennie. A Flotta Légierő úgy döntött, hogy a nehézbombázóknak képesnek kell lenniük felszállni róla, ami azt jelentette, hogy a fedélzetnek 610 m (2 000 láb) hosszúnak kellett lennie. A kormányzás is problémákat vetett fel; kezdetben úgy tervezték, hogy a hajót a kétoldali motorok sebességének változtatásával kormányozzák, de a Királyi Haditengerészet úgy döntött, hogy a kormánylapát elengedhetetlen. A több mint 30 m (100 láb) magas kormánylapát felszerelésének és irányításának problémáját azonban soha nem sikerült megoldani.

VáltozatokSzerkesztés

A haditengerészeti építészek három alternatív változatot készítettek Pyke eredeti koncepciójából, amelyeket 1943 augusztusában a vezérkari főnökökkel tartott megbeszélésen vitattak meg:

• A Habakkuk I (hamarosan elvetették) fából készült volna.
• A Habakkuk II állt a legközelebb a COHQ modelljéhez, és egy nagyon nagy, lassú, önjáró hajó lett volna, amely pikettből készült volna, acél megerősítéssel. Mérete 1200 méter hosszú és 180 méter széles lett volna.
• A Habakkuk III a Habakkuk II kisebb, gyorsabb változata volt.

Repülőgép-hordozó rajzai.

Keresztmetszet, melyen 12 méter vastag, pykréttel készült falak láthatóak

Air Chief Marshal Portal a Habakkuk III esetleges bombakárokról kérdezte, Bernal pedig felvetette, hogy a fedélzeti burkolat bizonyos része leszakadhat, de valamilyen rugalmas szőnyeggel helyreállítható lenne. A középső részen lévő bombatölcsérekkel nehezebb lenne megbirkózni, bár a repülőgép-hangárok feletti tetőt robbanásállóvá tennék az 1000 kg-os bombák ellen. Bernal úgy vélte, hogy senki sem tudja megmondani, hogy a nagyobb Habakkuk II. gyakorlatias javaslat-e, amíg nem készül el egy nagyméretű modell, amelyet 1944 tavaszán Kanadában tesztelnek. Nem kételkedett a pikréta, mint anyag alkalmasságában, de azt mondta, hogy a konstrukciós és navigációs nehézségeket még le kell küzdeni.

A Habakkuk II végleges tervezete 2,2 millió tonna vízkiszorítást adott a berghajónak, ahogy nevezték. A gőzturbó generátorok 33 000 lóerőt (25 000 kW) szolgáltattak volna 26 különálló külső motorháztetőkbe szerelt villanymotornak (a normál, belső hajómotorok túl sok hőt termeltek volna egy jéghajó számára). Fegyverzetéhez 40 kettős csövű 4,5″-os DP (kettős célú) lövegtorony és számos könnyű légvédelmi löveg tartozott volna, valamint egy leszállópálya és akár 150 kétmotoros bombázó vagy vadászgép is helyet kapott volna rajta.

A hajón akár 150 kétmotoros bombázó vagy vadászgép is lehetett volna.