A poszméh, akárcsak a pillangó és a katicabogár, sokak kedvence. Ez leginkább szelíd természetüknek köszönhető. Ma belemegyünk az apró részletekbe, és segítünk megtudni, meddig élnek a poszméhek.
A poszméh elnevezés alá sok méh tartozik, sőt, több mint 250 faj létezik. Ennyi különböző dongó felsorolása örökké tartana, ezért ma a leggyakoribbakra koncentrálunk.
Hány évig élnek átlagosan a dongók?
A dongó fontos része a környezetnek. Nem termel annyi mézet, mint a mézelő méhek, pedig a méz nélkülözhetetlen a királynőjük és a költésük számára.
A poszméhek azonban fontos beporzók. Létfontosságú szerepet játszanak az élelmünkhöz szükséges növények fennmaradásában. Nélkülük nem lenne elég rovar, hogy virágport szállítson a nőstény és a hím virágok között.
A poszméhek élettartama nagyban függ az adott fajtól és a helytől. A trópusi éghajlaton élő fajok általában tovább élnek, mint a zordabb éghajlatú Észak-Amerikában élő fajok. Ez attól is függ, hogy az egyes méhek milyen szerepet töltenek be a kolónián belül.
Nézzük meg közelebbről a különböző szerepeket és azok átlagos élettartamát:
A dongókirálynő
átlagos élettartam: Egy év
A dongókirálynő az egész kolónia létrehozója és anyja. Élettartama késő nyáron kezdődik, amikor kibújik a gubójából, és elindul, hogy élelmet és menedéket keressen a téli álomra.
Amint eljön a tavasz, felébred, és biztonságos fészkelőhelyet kezd keresni, mert hamarosan tojásokat fog rakni. Ez lehet egy madáretető, egy lyuk a földben, vagy akár egy fészer alatt is.
A tojásait gondosan őrzi, és ráül rájuk, hogy melegen maradjanak. Az első adag általában dolgozókból áll, akik gyorsan átveszik a feladatokat, így a királynőnek csak táplálkoznia és tojásokat raknia kell.
Az utolsó adagban új királynők és hímek vannak, akik megismétlik a táplálkozás, a párzás, a téli álom és a tojásrakás ciklusát. A királynő átlagosan körülbelül egy évig él. Ez hosszú élettartam, de ennek nagy részét téli álomban tölti.
Munkás dongók
átlagos élettartam: 2-6 hét
A dongók munkásainak élettartama nagyban függ a fajtól és a kolóniában betöltött szerepüktől. A dongómunkásoknak két típusa van: azok, akik a fészket gondozzák, és azok, akik virágport és nektárt gyűjtenek. A dolgozók általában átlagosan két és hat hét között élnek, a fajtól és a szereptől függően.
Egy bizonyos faj, a Bombus terricola, általában sokkal rövidebb élettartammal rendelkezik. Ezek ritkán érik meg a háromhetes születésnapot, függetlenül a kolóniában betöltött szerepüktől. A Bombus terricola, más néven sárga csíkos dongó Kanadában és Amerika keleti és középnyugati részén őshonos.
A dongókirálynő folyamatosan újabb dolgozókat termel, akik a többiek elpusztulása után átveszik az irányítást. A dongó nagyon különbözik például a mézelő méhtől.
Ez a faj az öreg királynő lecserélésével folytatja ugyanazt a kolóniát, miközben mindenki ugyanabban a kaptárban marad. A dongómunkás azonban az eredeti királynő előtt vagy azzal együtt pusztul el, attól függően, hogy mikor érett meg.
A dongó hímje
átlagos élettartam: 2 hét
A hím dongó egészen más, mint a királynő és a dolgozók. A királynő az új királynőkkel egy időben termeli őket, de a hímek elhagyják a fészket, és soha többé nem néznek vissza. Fő céljuk, hogy más szűz királynőkkel párosodjanak, majd elpusztuljanak.
Ez persze csak akkor, ha egyáltalán sikerül új királynőt találniuk és elcsábítaniuk. Nem minden hímnek van olyan szerencséje, hogy szűz királynőt találjon, a verseny kemény, és túl kell szárnyalniuk a többi hímet.
Elérésük után a lehető legtávolabb repülnek a fészektől. Ez azért van, hogy véletlenül se párosodjanak egy unokatestvérrel vagy esetleg nővérrel. A hímek akár hat mérföldre is elrepülhetnek a fészektől, hogy elkerüljék a kereszteződést.
A hímek, akiknek nem sikerült párosodniuk, nem mennek téli álomba, mint a királynők. Ehelyett néhány héten belül elpusztulnak, hasonlóan a dolgozókhoz.
Mi befolyásolhatja a dongók élettartamát?
Betegségek, balesetek, balszerencse – ezek mind olyan tényezők, amelyek szinte bármely faj élettartamát befolyásolhatják. A dongó sajnos nem kivétel ez alól.
Az, hogy egy dongó meddig él, elég sok tényezőtől függ. Vannak olyanok, amelyek jelentősen megrövidíthetik az élettartamukat. Kezdjük a királynővel.
A dongókirálynőt befolyásoló tényezők
A dongókirálynőt meglepő módon rengeteg veszély fenyegeti élete során. A hibernációs időszaka az első olyan szakasz, amikor kiszolgáltatott helyzetbe hozza magát.
A Törökországban őshonos poszméhkirálynőkön végzett vizsgálatok megállapították, hogy amíg a királynő a föld alá temetkezik, fogékony a különböző parazitákra. Ezek közé tartoznak a belső és külső gombafajok, valamint a külső atkák. E paraziták némelyike nem halálos, de hatással lehetnek a szaporodási képességére.
Sajnos néha előfordul, hogy a méhészek megtalálják ezeket a királynőket, és behozzák a létesítményükbe. Megérkezésük után valószínű, hogy a paraziták átterjednek a többi téli álmot alvó királynőre.
A királynő élettartama is lerövidülhet, ha a dolgozók megölik a királynőt. Ez ismert jelenség a mézelő méhek körében, amelyek készségesen megölik a királynőjüket, amikor a tojástermelése lelassul. A poszméheknél azonban ritkábban fordul elő.
Egy érdekes tanulmány kimutatta, hogy amikor a méhviaszban lévő lipidek megváltoznak, az a többi nőstény számára jelzést indít el a megtermékenyítetlen tojások lerakására. A nőstények nagyon agresszívvá válhatnak, és ezt az időszakot gyakran “versengő fázisnak” nevezik. Néha előfordul, hogy a királynőt megbuktatják, azaz megölik a dolgozói.
Mi hat a dongómunkásra
A dongómunkás szerepétől függ, hogy a fészket figyeli vagy gyűjtöget.
A fészekben tartózkodó dolgozók általában tovább élnek. Ez főként azért van így, mert védve vannak a külvilág veszélyeitől, például a ragadozóktól és az esőtől. A fészekben virágporral és nektárral táplálkoznak, miközben megtermelik a mézet, amellyel a királynőt és a lárvákat etetik.
Ezekre is nagy hatással lehet, amint eljön a versengő fázis. A nőstény dolgozók csak hím petéket kezdenek termelni, ami viszont a kolónia hanyatlását okozza. A fészek mészárlássá változik, ahol a nőstény dolgozók elkezdik egymást gyilkolni.
A táplálékkereső poszméh dolgozói más veszélyekkel is szembesülnek, például ragadozókkal és az időjárás változásával, de saját magukkal is. Egy átlagos dongómunkás testsúlyának akár 25 százalékát is magával viheti virágporban és nektárban.
Néha azonban túl sokat vesznek magukhoz, és képtelenek repülni. Ez a dolgozó végét jelentheti.
Az is széles körben ismert tény, hogy a dongó nem a legjobb repülő. Az eső nagyon meggátolhatja a levegőben maradásukat, és nem ritka, hogy egy fáradt, pihenésre szoruló méhecskét találunk.
A dongó hím életének kockázatai
A dolgozóhoz hasonlóan a hímek is kirepülnek, hogy beporozzák a virágokat, valamint hogy párzásra alkalmas királynőt találjanak. Ez őket is kiszolgáltatott helyzetbe hozza a ragadozókkal szemben.
A dongókról leginkább ismert ragadozók közé tartozik többek között a medve, a nyest, a róka, a mezei egér és a cickány. Ezek is meglátogathatják a fészket, és egy egész kolóniát elpusztíthatnak.
Összefoglaló
A dongó az egyik leglenyűgözőbb rovar bolygónkon. Szelídek, és ritkán csípnek, hacsak nem provokálják őket. Ennek ellenére igen mozgalmas életet élnek, ahol be kell porozniuk, párosodniuk kell, és mézet kell termelniük a következő generáció számára.
Meglepődhetsz, ha megtudod, milyen hosszú ideig élnek a poszméhek. Tény, hogy a királynő a többi kaszthoz képest viszonylag hosszú életű. Ez főként annak köszönhető, hogy a királynő sok időt tölt téli álomban.