Az egyenlőséget a nőknek nem könnyű elérni. Legutóbbi emlékeztetőnk egy, a Munkaügyi Minisztérium által kiadott jelentésből származik, amely szerint a nőket kizárják a vállalati “csővezetékekből”. Ezek a csővezetékek a felsővezetői és vezetői állásokhoz vezető csatornák. A munkaügyi jelentés kilenc Fortune 500 vállalat gyakorlatának vizsgálatán alapul.
A jelentés arra a következtetésre jut, hogy az előmenetel útjában álló akadályok finomak – olyannyira finomak, hogy a vizsgált vállalatok nem is voltak tudatában annak, hogy gyakorlatuk a feltárt egyenlőtlenségeket okozta. Lynn Martin munkaügyi miniszter azt javasolja, hogy hozzanak létre egy felvilágosító programot annak érdekében, hogy a vállalatok tudatában legyenek kirekesztő gyakorlatuknak, és hogy “életben tartsák az amerikai álmot.”
Sok-sok módja van annak, hogy a nőket lefelé tartják, távol a szakmai főáramlattól, a magas státuszú pozícióktól. A Munkaügyi Minisztérium tanulmánya rámutat a diszkriminációra, amely csak a nők kis részét érinti.”
Csak a füleket és a szemeket kell kinyitni ahhoz, hogy tudjuk, az amerikai nőket mindenütt továbbra is kirekesztik. A következő három példa az újságokból, gabonapelyhes dobozokból és a televízióból illusztrálja a nőkkel szembeni, tömeges, mindennapos diszkriminációt. Nincs szükség formális tanulmányokra:
1. “Minden orvos, akinek csak egy kis jogi paranoiája van, megmondhatná Bush elnöknek, hogy az abortusz-tanácsadást a szövetség által finanszírozott családi klinikákon tiltó szabály a katasztrófa receptje”. Orvosember! Ez az idézet az ismert rovatvezető, Ellen Goodman nemrégiben megjelent vezércikkéből (július 23.) származik. Mi a helyzet az orvosnővel? Helyettesítsük az “orvos” szóval, hogy elismerjük, hogy női orvosok is léteznek, gondolkodnak, és lenne annyi eszük, hogy fontos üzenetet közvetítsenek az elnöknek.”
2. “Kérd meg anyukádat, hogy segítsen kivágni, hogy összeilleszthesd őket”. “Gyerekek által tesztelt, anyák által jóváhagyott”. Ez a két mondat gabonapelyhes dobozokból származik. Az első a Honey Nut Cheerioson szerepel, és azt mondja a gyerekeknek, hogy kérjenek segítséget a doboz hátoldalán lévő játék kivágásához. A második a Kix reklámszövege. Mire készül a General Mills, hogy az anyát minősíti a családi munkák elvégzésére? Vajon a marketingosztály felismerte azt a trendet, hogy az emberek nagyobb valószínűséggel vásárolják meg a gabonapelyhet, ha nemi sztereotípiákat tartalmazó kifejezést használnak? Az egyenlőség kedvéért javaslom, hogy az anya és az anya szót a “szülő” szóval helyettesítsük.
3. “Barlanglakók”. Ezt a szót használták a “Szezám utcában”, a népszerű, előremutató gyermekműsorban, egy ősembereket és ősnőket bemutató vignettában. Az “ősember” szó használatával a Szezám utca írói kizárták a nőket a mentális képből. Ugyanez történik az olyan szavakkal, mint a tűzoltó, a rendőr és a postás. Nem igaz, hogy ezek a szavak androgün és mindenre kiterjedőek. Helyettesítsük a barlanglakó, tűzoltó, rendőr és postás szavakkal. Amíg a régebbi, nemi sztereotípiákra épülő kifejezéseket használják, addig a nők nem kapnak egyenlő státuszt.”
A Munkaügyi Minisztérium tanulmánya és saját megfigyeléseim is azt bizonyítják, hogy a nők továbbra is nehéz harcot vívnak az egyenlőségért az amerikai kultúrában. Az olyan kifejezések mai használata, mint az “orvosi ember”, az “anya által jóváhagyott” és az “ősember” azt sugallja, hogy a nőmozgalom még vissza is csúszik egy korábbi korszak felé, amikor az ilyen típusú nyelvhasználat rutinszerű és elfogadott volt.
Ha a lényegre térünk, Martin javasolt felvilágosító programja valójában a tudatformálás, a hetvenes évek egyetlen leghatékonyabb eszköze a nőknek a diszkrimináció ellen. Minden jel arra utal, hogy a felvilágosító munka rendben van.
Elaine Richman orvosbiológiai tanácsadó. Baltimore-ból ír.