Az Egyesült Államok közepén elterülő, dimbes-dombos füves területek klasszikus amerikai képet mutatnak. Ennek az ökorégiónak a korai európai telepeseit annyira lenyűgözték ezek a végtelen füves területek, hogy az óceánhoz hasonlították őket, és szekereiket a korabeli nagy hajókról “préricsónakoknak” nevezték el. A prérifüves területek a Sziklás-hegység keleti pereménél, a Great Plainsnél kezdődnek, és egészen az Appalache-hegységig húzódnak az ország keleti részén. A Sziklás-hegység megakadályozza, hogy nedves levegő áramoljon a Nagy-síkság fölé, és ez az “esőárnyék” segít abban, hogy a prérifüves területek rendkívül szárazak maradjanak. A prérit azonban nem csak az eső hiánya teszi zord élővilággá. Tizenkétezer évvel ezelőtt a visszahúzódó gleccserek olyan sík tájat hagytak maguk után, amely nyáron extrém hőségnek, télen pedig extrém hidegnek volt kitéve. A földrajzi akadályok vagy takarás hiánya azt jelenti, hogy a szél tombol a síkságokon, ami az 1930-as évek Dust Bowljának “fekete hóviharaihoz” vezetett, és folyamatosan veszélyezteti a mezőgazdaságot.
E szélsőségek ellenére számos növény és állat, például vadvirágok, pronghorn antilopok, öszvérszarvasok, prérikutyák és prérifarkasok találnak otthonra a préri füves területein. Emellett a száraz prérin kis, elszigetelt vizes élőhelyek is találhatók, amelyek a madarak számára nagyon szükséges vizet és vízi élőhelyet biztosítanak. Az Észak-Alföldön ezek a vizes élőhelyek akkor alakultak ki, amikor a gleccserek visszahúzódtak, és kerek, süllyedt területeket hagytak maguk után. Az eső és a talajvíz az év bizonyos időszakaiban feltölti ezeket a mélyedéseket, és “prérikátyúként” ismert elszórt vizes élőhelyeket hoz létre. Az Észak-Alföld prérikátyúvidéke 5-8 millió kis vizes élőhelyet és Észak-Amerika néhány legfontosabb édesvízkészletét tartalmazza. Ezeknek a kátyúknak a szélén nőnek a bikavérek, a sásfélék és a cattails, mivel az állóvizet kedvelik, ezek a növények pedig táplálékot és menedéket nyújtanak más fajoknak, például a madaraknak. Az Észak-Amerikában élő vándorló vízimadarak több mint fele a préri kátyúktól függ a túlélés szempontjából.
Downloads
- Egy esettanulmány: Prérik és füves területek
- 1. feladat – Vizes élőhelyek/vándorlás szimuláció
- 2. feladat – Grafikonok/adatelemzés
- 3. feladat – Landsat tevékenység