Az épületek vízkárosodást szenvedhetnek például építési hibák, nem megfelelő tömítés és nem korrigált vízszivárgások miatt. Amikor ez megtörténik, gombák, baktériumok, mikobaktériumok és aktinomycéták szaporodása következhet be. Az Occupational Safety and Health Administration (OHSA) becslése szerint az Egyesült Államok épületeinek több mint egynegyede vízkárosodott (4).
Az OSHA elmagyarázza, hogy a penész gyakori forrásai lehetnek:
“…vízvezeték-, tető- és ablakszivárgás; árvíz; hideg felületek kondenzációja (pl. csőizzadás); rosszul karbantartott lefolyócsövek; és nedves alapozás a tereprendezés vagy ereszcsatornák miatt, amelyek vizet vezetnek az épületbe vagy az épület alá. A nem szellőztetett vagy rosszul szellőztetett konyhákból, zuhanyzókból, tüzelőberendezésekből vagy gőzcsövekből származó vízgőz szintén olyan körülményeket teremthet, amelyek elősegítik a penész szaporodását.” (1)
A penészesedés megelőzése érdekében a nedves vagy nedves felületeket 24-48 órán belül meg kell tisztítani és meg kell szárítani.
Miért betegednek meg egyes emberek jobban, mint mások?
A vízzel károsodott épületeknek való kitettség során egyes emberek jobban ki tudják üríteni a toxinokat, mint mások. A szervezet a penészt barátságtalan antigénként jelöli meg, és a későbbi expozíciók során antitesteket hoz létre, hogy megszabaduljon tőle. A lakosság körülbelül 25%-a rendelkezik azonban a HLA-DR génnel, és genetikailag fogékony a penészre. Ezeknek az embereknek az idegen anyagokkal, vagyis antigénekkel szembeni védekezésük hatástalan a penész kiürítésére. Ez széles körű gyulladást okoz az egész szervezetben. Ez az állandó harci és gyulladásos válasz aztán krónikus betegséghez vezethet. (5)
Míg sok ember megbetegszik a vízkárosodott épületeknek és a penésznek való kitettség miatt, a legtöbb ilyen ember tünetei megszűnnek, amint eltávolítják őket a kitettségtől. A HLA-DR génnel rendelkező 25% esetében a toxinok a szervezetben maradnak, és krónikus, szisztémás gyulladásos választ váltanak ki (5). Ők a CIRS, vagy penészbetegségben szenvedő betegek. Ezeknek a betegeknek gyakran számos megmagyarázhatatlan tünetük van, amelyek nagymértékben befolyásolják életminőségüket, és gyakran látjuk őket az ajtónkon, miután már több orvostól és egészségügyi szakembertől kerestek választ.
Melyek a CIRS tünetei?
Fontos megjegyezni, hogy a penészbetegség valóban betegség, és nem allergia.
A tünetek hosszú listája létezik, amelyek ezzel a betegséggel kapcsolatban jelentkezhetnek. A penésznek való kitettség nyilvánvalóbb tünetei közé tartoznak az olyan dolgok, mint a légzési problémák, a tüsszögés, az orrfolyás és a bőrproblémák. A vízkárosodott épületeknek és a penésznek való hosszú távú kitettség súlyosabb tünetekkel jár, például memória- és koncentrációs zavarokkal. A CIRS tüneteinek teljesebb listáját az alábbi táblázatban találja.