Fothergilla

A Fothergilla fajok lombhullató, az USA keleti részén őshonos, igazán látványos, négy évszakos cserjék. Április elején jelennek meg a fehér, 1,5-3 hüvelyk magas, palackbokros virágaik, amelyeknek kellemes, mézes illatuk van. A virágok általában 2-3 hétig tartanak, majd gyönyörű, zöldtől a kékeszöldig terjedő, paplanszerű lombozat váltja fel őket. A fothergilla levelei rendkívül hasonlítanak a boszorkányfűfélékhez, amelyek ugyanabba a növénycsaládba, a Hamamelidaceae családba tartoznak.

A fothergilla leglátványosabb megjelenését az ősz hozza, és úgy tűnik, minden év kissé más. November folyamán a fagytűrő lombozat aranysárga, élénk narancssárga vagy intenzív vörös színt vesz fel, vagy ezek kombinációit. Az időjárási körülmények minden évben nagyban befolyásolják az őszi színeződést, a napfény mennyisége, a csapadék és a hőmérséklet mind szerepet játszik.

Amint az őszi lombozat eltűnik, láthatóvá válik ezeknek a felálló, kis cserjéknek az érdekes, cikk-cakkos ágrendszere, ami még érdekesebbé teszi a telet.

Taxonómia

A fothergillának csak két faja van az USA keleti részén, a nagy fothergilla (Fothergilla major) és a törpe fothergilla (F. gardenii). A két faj a virág- és levélméretet, valamint a bokrok összméretét leszámítva szinte teljesen megegyezik. A nagy fothergilla elérheti a 6-10 láb magasságot, míg a törpe fothergilla akár a 3 láb magasságot is.

A természetben a két faj nem hasonló körülmények között nő. A törpe fothergilla a természetben Dél- és Észak-Karolina alsó felében fordul elő, ahol a talajok homokosak, de napfényes szavannákon és pocosinnak nevezett területeken, amelyek jellemzően az év nagy részében nedvesek, savanyúak és szerves anyagokban is gazdagok. A nagy fothergilla Dél- és Észak-Karolina hegyvidékein és Piedmontban található meg, szárazabb és nehezebb savanyú talajok körülményei között, valamint félárnyékban.

Fajták

Már több elnevezett fajta is kapható, de messze a legszebb a két faj közötti hibrid, a ‘Mt. Airy’ (vagy ‘Mount Airy’). Ezt a természetben előforduló hibridet az Ohio állambeli Cincinnatiben található Mount Airy Arborétumban fedezte fel Dr. Michael Dirr, a Georgia Egyetem munkatársa. Ebben az arborétumban mindkét Fothergilla faj egymás közelében nőtt, ami lehetővé tette a kereszteződés létrejöttét. Az NC State University kromoszóma-vizsgálatai igazolták, hogy a ‘Mt. Airy’ valóban a két faj hibridje. A ‘Mt. Airy’ akár 6 láb magasra is megnőhet, intenzív őszi színű és nagyobb virágokkal rendelkezik. Javasolták, hogy a fajok közötti hibrideket Fothergilla x intermedia, például F. x intermedia ‘Mt. Airy’ néven nevezzék el. A legtöbb ebből származó keresztezés olyan hibrid növényeket eredményez, amelyek magassága a nagy és a törpe növények magassága között van (kb. 4-6 láb magas).

Tájképi felhasználás

A Fothergilla fajok és fajták akkor virágoznak a legjobban, ha teljes napsütésben állnak, és a legragyogóbb őszi színt is kialakítják. Azonban heti öntözés nélkül a dél-karolinai nyári hőségben a fothergilla jobban teljesíthet félárnyékban, különösen a reggeli és kora délutáni napsütésben, késő délutáni árnyékkal párosulva. A nedves, de jó vízelvezetésű talajokkal rendelkező területeken virágzik.

A fothergilla, különösen a ‘Mt. Airy’ és a törpe fothergilla, jól használható az angol vegyes évelő- és cserjekertek, a szegélykertek és az alapvetések akcentusnövényeiként. Elviselik a jelentős mennyiségű árnyékot, ezért jó kiegészítői az erdős ültetvényeknek, ahol viszonylag jól versenyeznek a fák gyökereivel. A jelentések szerint ellenállnak az őzeknek.

A növények szívogatnak, hogy kolóniákat alkossanak, de ez inkább a F. gardenii, mint a F. major esetében fordul elő, különösen ott, ahol a kisebb fothergilla természetesen lazább, homokos talajon nő. A metszést, ha szükséges, közvetlenül a virágzás után, április végén kell elvégezni.

Talajelőkészítés

A nagy kertészeti ágyások szerves anyaggal történő javítása mindig jobb, mint az ültetőgödör egyszerű javítása. A komposztált (lebomlott) fenyőkérget tartalmazó módosítások javítják a talaj vízelvezetését, fenntartják a talaj természetes savasságát, ami fontos e cserjék számára, és segítenek elnyomni a talajban terjedő betegségeket. Használható azonban levélkomposzt is. A szerves anyag minden formája segít a talajnak megtartani a kijuttatott tápanyagokat, hogy a növények lassan hasznosíthassák azokat.

Általában a talajt 10-20 térfogatszázaléknyi szerves anyaggal kell kiegészíteni. Ez nagyon jó minőségű talajt eredményez anélkül, hogy a talajszerkezetet nagymértékben megváltoztatná. Kertészeti ágyás esetén egyenletesen vigyen fel egy 1-1 ½ hüvelyk mély réteg szerves anyagot az ültetőágyra, majd alaposan keverje össze földmunkával 6 vagy 7 hüvelyk mélységig. Mivel ezek a cserjék savanyú talajt igényelnek, olyan helyet válasszon, amelyet az elmúlt években nem meszeltek. Az ősz a legjobb időszak a legtöbb cserje ültetésére, mivel a gyökerek az őszi és a tavaszi hónapokban növekednek, hogy a növények jobban megalapozódjanak, mielőtt nyáron elkezdődik a forróság és a szárazság.

Trágyázás

A savanyú talajigény miatt a savképző műtrágyákat a legjobb használni. A savigényes növényeknek szánt teljes értékű szerves trágyákra példa az Espoma Holly-Tone (4-3-4) vagy a Fertrell Holly Care (4-6-4). Megfelelő lassan oldódó műtrágyákra példa a Lilly Miller Ultragreen Azalea, Camellia & Rhododendron Food (10-5-4) vagy a Ferti-lome Azalea, Camellia & Rhododendron Food (9-15-13). A talajvizsgálat segíthet a legjobb műtrágyaelemzés kiválasztásában. A Fothergilla fajok jellemzően lassan növő cserjék. A gyorsabb növekedés elősegítése érdekében tavasszal kétszer trágyázzon, például április 1-jén és május közepén, hogy a tavaszi fő növekedési időszakot lefedje. Alkalmazzon mulcsot a tájképi ágyásokban.

Szaporítás

A Fothergilla magok kissé nehezen csíráznak, és a fajtól függően 9-15 hónapig is eltarthat, amíg kicsíráznak. A puhafa dugványok, illetve a dugványok szívó- vagy gyökérdarabokból viszonylag könnyen meggyökeresednek és új növényeket hoznak létre. A puhafa dugványok általában a három közül a legbőségesebbek és a legkönnyebben hozzáférhetőek, és a legjobb időpont a dugványgyűjtésre június és augusztus közepe között van.

A legtöbb lombhullató cserje esetében a legnagyobb siker érdekében június a legjobb időpont a dugványgyűjtésre.

A dugványokat 1:1 arányú tőzeg és perlit közegben gyökereztethetjük, vagy használhatunk magcsíráztatásra készült finom minőségű virágföldet, amelyet egyenlő arányban perlittel keverünk. A dugványok gyökereztetése sikeresebb lesz, ha gyökereztető hormont használunk, különösen olyat, mint a Dip ‘N Grow Liquid Rooting Concentrate. Ha azonban nem áll rendelkezésre, bármilyen por alakú gyökereztető hormon javítja a sikert.

A gyökereztetés után, ha a növények aktívan növekednek, átültethetők nagyobb edényekbe. Ha nem aktívan nőnek, és átültetjük őket, előfordulhat, hogy nem maradnak életben. Ez utóbbi esetben, ha nem nőnek aktívan, hagyjuk a gyökeres dugványokat a kisebb konténerekben, hogy némi hidegvédelemmel teleljenek át. Amikor tavasszal új növekedés kezdődik, ültesse át őket nagyobb edényekbe. A júniusban történő dugványozás előnye a későbbiekkel szemben az, hogy amikor a dugványok meggyökeresednek, még meleg az idő a további növekedéshez.

Problémák

A Pseudocercospora fothergillae által okozott Pseudocercospora levélfoltosságot 2019-ben találták a Clemson kampuszon telepített törpe boszorkányos égereken. Úgy tűnik, hogy a meleg helyen, teljes napfényben lévő növények nagyobb stressznek vannak kitéve, és nyár végére gyakorlatilag lombtalanok. A betegség esélyének csökkentése és súlyosságának mérséklése érdekében használjon csepegtető öntözést. A levélfoltokon termelődő spórákat a szél, az eső és a felülről történő öntözés terjeszti. Ha fej feletti öntözést használunk, a kora reggeli órákban öntözzünk, hogy a lombozat a reggeli napfényben gyorsan megszáradjon. Ha megbetegedett, ősszel gereblyézze össze és dobja el a lehullott lombozatot, mivel ez csökkenti a következő tavaszi megbetegedések számát.

A lakossági cserjékre engedélyezett, a Pseudocercospora levélfoltosság elleni védekező gombaölő szerek a klórtalonil, a miklobutanil és a propikonazol.

Kéthetente ismételje meg a permetezést, ha a levelek nedvesek. A márkákra és termékekre vonatkozó példákat lásd az 1. táblázatban. Kövesse a címkén feltüntetett használati utasításokat.

1. táblázat. Fungicidek a Pseudocercospora levélfoltosság elleni védekezésre a Fothergillán.

A hatóanyag	Márkanév- és termékpéldák
Klórtalonil	Bonid Fung-onil Multi-purpose Fungicide Concentrate Ferti-lome Broad Spectrum Landscape & Garden Fungicide Concentrate GardenTech Daconil Fungicide Concentrate Hi-Yield Vegetable, Virág, Gyümölcs & Dísznövény gombaölő szer Ortho MAX kerti betegség elleni koncentrátum Southern Ag Liquid Ornamental & Zöldség gombaölő szer Tiger Brand Daconil
Myclobutanil	Ferti-lome F-Stop Lawn & Kerti gombaölő szer koncentrátum Monterey Fungi-Max Spectracide Immunox Multi-Purpose Fungicide Concentrate
Propiconazole	Banner Maxx Fungicide Bonide Infuse Systemic Disease Control Concentrate Ferti-lome Liquid Systemic Fungicide II Concentrate Martin’s Honor Guard PPZ Quali-Pro Propiconazole