Az első két kislemezük a “Silent Running (On Dangerous Ground)” és az “All I Need Is a Miracle” volt, mindkettő hatalmas világsiker lett. Rutherford az 1986/87-es Invisible Touch turné után visszavitte őket a stúdióba, hogy felvegyék második lemezüket. Nemcsak Rutherford saját édesapja halt meg az előző évben, hanem a társszerző, B.A. Robertson is éppen három hónappal fia születése előtt veszítette el saját édesapját. A mindezt övező összetett érzelmekből született meg a “The Living Years.”
Ez lett az album címadó dala és az első kislemez. Néhány hónapon belül az első helyezett lett, és gyerekek egy generációja volt kénytelen szembesülni néhány nagyon komoly kérdéssel, miközben Casey Kasem visszaszámlálását hallgatta. A Mike + The Mechanics számára is hosszú távú következményekkel járt. “Már előtte is szerepeltünk a rockrádióban” – mondta Rutherford a Rolling Stone-nak 2014-ben. “Ez a dal eltávolított minket ettől, és valahogy eltörpült minden más mellett, amit csináltunk. Olyasmi, mint ami a Foreignerrel történt az ‘I Want to Know What Love Is’ után.”
Népszerű a Rolling Stone-on
A kilencvenes években Angliában továbbra is sikert arattak olyan dalokkal, mint a “Word of Mouth” és az “Over My Shoulder”, de Amerikában gyakorlatilag vége lett, miután a “The Living Years” leesett a listákról. Egyetlen másik kislemezük sem kapott a rádióban a legcsekélyebb vonzerőt sem. Paul Young 2000-ben hirtelen szívrohamban meghalt, és a csapat rövid ideig a kínos “Mike + The Mechanics + Paul Carrack” néven folytatta, de Carrack visszaszökött a szólókarrierjéhez, miután a 2004-es Rewired című LP-jük bombaként robbant.
Ez úgy tűnt, hogy Mike halálra van ítélve, mivel kiszállt a Mechanicsból, de 2011-ben felvette Tim Howart és Andrew Roachfordot, és az elmúlt nyolc év alatt három albumot készítettek és rengeteget turnéztak Európában. Minden koncerten eljön egy este, amikor eléneklik a “The Living Years”-t, és a közönségnek vagy vissza kell emlékeznie arra, hogy mikor haltak meg a saját szülei, vagy szembe kell néznie azzal, hogy egy nap ez is meg fog történni. De aztán néhány számmal később eljön az “All We Need Is a Miracle” és ezeket a kellemetlen gondolatokat félre lehet tolni.