Frissítés: Néhány alább említett ajánlat már nem elérhető. Tekintse meg az aktuális ajánlatokat itt.
Egy rövid pekingi átszállásos látogatást követően a világ leghosszabb járatán, a Changiba tartó járat után Szingapúrból folytattam hazautazásomat New Yorkba. Az első szakaszon az Air China új 787-9 Dreamlinerének fedélzetén utaztam, míg az utolsó járatomat a légitársaság Boeing 747-8-asával teljesítettem – ez könnyen az egyik kedvenc széles törzsű repülőgépem.
Foglalás
A business osztályon nem volt szabad hely – az Air China 747-8-as járatán Pekingből (PEK) New York-JFK-ra közlekedő 747-8-as járatára jelenleg elég nehéz volt saver-díjat szerezni, bár volt néhány időpont, amikor 75 000 mérföldért lehetett foglalni az Aeroplanon keresztül vagy 80 000 mérföldért a United MileagePluson keresztül a 777-300ER által üzemeltetett járatokra.
Ezúttal a TPG készpénzzel fizette ki a kétrészes utat – adókkal együtt a végösszeg 1787 dollár lett mindkét business osztályú járatra. A repülőjegyet az American Express Platinum Card® kártyájával vásároltuk meg, így az 1787 dolláros vásárlás után 5x Membership Rewards pontokat kaptunk, összesen 8935 pontot – összesen 170 dollár értékben.
Mivel fizetős jegyet foglaltam, jogosult voltam a mérföldgyűjtésre. A járatot jóváírtam a Unitednek, így 6 838 Premier Qualifying Miles (Premier Minősítő Mérföld) és 8 548 beváltható mérföldet (120 dollár értékben) gyűjtöttem ezen az egy 747-8-as járaton.
A Dreamliner járaton szerzett 3 487 mérfölddel együtt összesen 169 dollár értékű United mérföldet kaptam, plusz a 170 dollár értékű Membership Rewards pontot a TPG-ért, így a járat nettó költsége 1448 dollár volt – nem rossz két hosszú távú járatért business osztályon.
Check-in
Az indulás előtt körülbelül két órával érkeztem PEK-re, és egyenesen az Air China prémium check-in területére mentem a 3-as terminálon. Az Air China valójában ingyenes átszállást kínált a fizetős üzleti és első osztályon utazóknak, és bár jogosult voltam rá, nem gondoltam, hogy megnézem, amíg nem vártam a taxira – jóval a nyolcórás határidő után. A városból való fuvarom azonban csak 15 dollárba került.
A sor nem volt hosszú, de nagyon lassan haladt. Összesen 10 percet kellett várnom, hogy megkapjam a beszállókártyámat, annak ellenére, hogy nem adtam fel csomagot. Mindenképpen adj egy kis puffert a check-inhez, ha PEK-ről repülsz.
A 3-as terminált a 2008-as pekingi olimpiára építették. Az elmúlt 10 évben jól karbantartották, így még mindig frissnek és tisztának tűnt. Pekingben egy hatalmas új repülőtér is készül, ami a jövőben még kellemesebbé teheti a PEK-en keresztül történő repülést.
Lounge
Mivel már csak néhány perc volt hátra a beszállásig, egyenesen az Air China várótermébe indultam, amely az első és üzleti osztályon utazók és a Star Alliance Gold tagok számára elérhető. Az utasoknak vonatozniuk kellett, és át kellett menniük a bevándorlási hivatalon, mielőtt a kapu területére értek volna. Összesen 30 percig tartott a check-in pultoktól a váróteremig eljutni.
A váróterem nem volt semmi különleges, de bár nem számolnék be plusz időt a látogatásra, kényelmes hely volt a járat előtti időtöltésre.
A büfé kínálat viszont lenyűgözött. Kiterjedtebb volt, mint amire számítottam.
A csúcspontok a párolt zsemlék voltak. Többféle közül lehetett választani, köztük a képen látható sertéshúsos kifliből, de nem voltak olyan melegek, mint amilyennek szerettem volna.
Egy külön bárrész is volt, de késő délelőtti látogatásomkor nem volt személyzet.
Air China nem kínál Wi-Fi-t a fedélzeten, így néhány percet a társalgóban töltöttem böngészéssel. A kapcsolat meglehetősen lassú volt, és a hálózatot a szokásos kínai internetkorlátozásoknak vetették alá – nem tudtam betölteni a Gmailt vagy az általam gyakran használt közösségi oldalakat.
Boarding
A váróban töltött néhány perc után lementem a kapu területére, ahol kiszúrtam a B-2487-est, a 4 éves 747-8-asunkat. Az Air China 747-8-asokkal repül San Franciscóba (SFO) is, emellett Frankfurtba (FRA) és nagy forgalmú kínai járatokra, például Pekingből Sanghaj Hongqiao-ba (SHA) és Guangzhou-ba (CAN).
A beszállás 12:20-kor kezdődött, mintegy 10 perccel a beszállókártyán feltüntetett időpont előtt.
Kabin és ülés
Az Air China 747-8-asai sajátos elrendezésűek. Jellemzően az első osztály az orrban található, mint például a Lufthansa legújabb Jumbóján. Az Air China gépén ehelyett 12 business osztályú ülés volt ott.
Mivel az első ajtón keresztül léptem be, lehetőségem volt az összes prémium osztályt megnézni. Ha nem szereztem volna helyet a felső fedélzeten, azt hiszem, tökéletesen elégedett lettem volna az orrban.
Mindeközben a közvetlenül mögötte lévő két sor 2-2-2-2 business ülés egy kicsit túl hétköznapinak tűnt. Ha valami különlegeset keresel, én az orrot vagy a felső fedélzetet választanám.
A 12 első osztályú ülés a business osztály mögött volt, amit még sosem láttam. Ennek azonban van értelme, tekintve, hogy az Air China első osztályú ülései nem fértek volna el az ívelt orr-részben.
A felső fedélzeti lépcső az első osztály mögött volt, közvetlenül az első turistaosztály előtt.
Az emeleten 30 ülés volt elhelyezve 2-2 elrendezésben. Az Air China az Airbus A350-es típuson rendelkezik 1-2-1 elrendezésű biz-kabinnal, de a légitársaság a 747-es, 777-es és 787-es típusokon is kínál egy régebbi ülőhelyet. Ez ugyanaz az ülés, amely a United számos gépén megtalálható, és bár meglehetősen kényelmes és megfelelő pároknak, az ablakos üléseken ülőknek nincs közvetlen folyosóhoz való hozzáférésük.
A másik felső fedélzeti 747-8-asomhoz hasonlóan, a Korean Airen a kabin inkább emlékeztetett egy tágas, keskeny törzsű gépre, mint egy jumbo jetre.
Én a 85L ülésen ültem, az ablaknál, három sorra a lépcsőtől. Végül is remek választás volt – a hátsó szekcióban mindenki szerencsésen jutott saját ülőpárhoz.
Meglepett azonban, hogy az Air China nem szerelte be a más légitársaságoknál megszokott felső fedélzeti ablakos tárolókat. Bár a fej feletti tárolók teljes méretűek voltak, nagyon szeretem, hogy a táskáimat közvetlenül az ülés mellé dughatom be.
A tárolóhelyek általában meglehetősen korlátozottak voltak. A legnagyobb rekesz az ülés mellett volt.
A kijelző mellett is volt egy kis rekesz, gondolom, egy töltő mobiltelefon számára.
A kijelző alatt is volt egy kis tálca, és egy másik kis rekesz a lábtartó alatt. A válaszfalas üléseknél ez a hely elég széles volt egy kisebb hátizsák tárolására.
Végül a lábtartó oldalán volt egy ügyes cipősarok.
Csalódottan láttam, hogy nincsenek egyedi szellőzőnyílások. A kapitány emellett úgy döntött, hogy a biztonsági öv jelzést az egész repülés alatt bekapcsolva tartja. Nem vagyok benne biztos, hogy ez a szokásos eljárás, de egy idő után felálltam, hogy kimehessek a mosdóba, és a személyzet soha nem bántott, amiért a repülés során máskor is felálltam.
A mosdó maga tágas volt egy 747-es felső fedélzetéhez képest, és a repülés során végig tisztán tartották. A kabin elején volt még egy mosdó, de az utasokat arra utasították, hogy csak a hátsó mosdót használják, az elülső mosdó a személyzet számára volt fenntartva.
Kellékek
Az Air China a business osztályon L’Occitane-kellékeket kínált, köztük egy szép puha borítású tasakot, kézkrémet, ajakbalzsamot, fogászati készletet, szemmaszkot, füldugót, fésűt és nedves törlőkendőt. Az utasok egy pár eldobható papucsot is kaptak, amelyet az egész repülés alatt használtam.
A beszálláskor minden ülésen volt egy párna, és egy meleg paplan is, amelyet az oldalra terítettek. Egy második takarót használtam matracbetétként, és sikerült körülbelül öt órát aludnom a repülés alatt, bár nem voltam különösebben fáradt, amikor beszálltam.
Zajszűrő fejhallgató is volt. Olcsónak tűntek, de tisztességesen szóltak, bár úgy döntöttem, hogy inkább a saját Bose-készletemet használom.
A fedélzeti szórakoztató rendszer éles és érzékeny volt, minden ülésen egy 15 hüvelykes, igény szerinti képernyővel.
A választék megegyezett a szingapúri Dreamliner járatoméval, új megjelenések, régebbi hollywoodi filmek és nemzetközi filmek keverékével.
Változatos tévéműsorok is voltak, de semmi sem tűnt különösen vonzónak, így végül maradtam a filmválasztéknál.
Mozgó térkép is volt, több igény szerinti lehetőséggel, köztük a teljes útvonal és egy nagy felbontású helyzetnézet.
A tartalmat a vezetékes érintőképernyős távirányítóval vagy közvetlenül a képernyőn lehetett kiválasztani, amit én jobban szerettem.
Étel és ital
Röviddel azután, hogy elfoglaltam a helyem, egy légiutas-kísérő jött, aki újságokkal és egy indulás előtti itallal kínált. Én pezsgőt kértem. Az Air China Drappier Carte d’Or-t szolgált fel, amit élveztem, bár a repülés előtt még nem hallottam róla.
Kábé 40 perccel a felszállás után egy tisztességes single-malt whiskyre, egy 15 éves Glenfiddich skót whiskyre váltottam. Egy jégkockát kértem, de egy csomó jégkockával szolgálták fel. De nem nagy ügy.
10 perccel ezután egy kis tál dió érkezett.
Öt perccel később jött az amuse bouche, fésűkagyló vagy marhahús közül választhattam. Én a fésűkagylót választottam, ami ízetlen volt.
Pár perccel később egy légiutas-kísérő ugrott be, hogy felajánljon egy pohár bort a főétkezés előtt. Nem voltam egészen biztos benne, hogy mihez van kedvem, ezért felajánlotta, hogy kóstoljuk meg. Egyik kóstolt bor sem tetszett, de maradtam a Château Milon Saint-Emilion Grand Cru vörösbornál, mivel úgy gondoltam, hogy az jobban illik a steakhez.
Pillanatokkal azután, hogy kiválasztottam a boromat, megérkezett az előételtálca – ez elég hatékony kiszolgálás volt!
Az előétel, egy lazactatár, friss ízű volt, ahogy a saláta is, ami mellé jött.
Nagyon izgatott voltam, hogy pereces tekercseket is láttam. Nos, legalábbis amit én pereces tekercsnek hittem – sajnos semmi íze nem volt, mint a perecnek, és még csak nem is volt meleg.
A főétel kb. 20 perccel az előétel után érkezett. A kínai lehetőségek között volt dory hal vagy párolt sertésnyak, míg a nyugati előételek között volt bélszín garnélarákkal (az én választásom) vagy párolt gomba rizzsel. Nagyon élveztem a steakemet, miután sót és borsot adtam hozzá.
A repülés után fedeztem fel, hogy előrendelhetők az előételek, bár nem láttam ezt a lehetőséget, amikor megpróbáltam előhívni a foglalásomat online. Mindkét étkezésnél az első választást kaptam, így erre végül nem volt szükségem.
A desszert egy mindent egybevetve, zöldtea mousse-szal és mangóval töltött fehércsokoládé-csészékből, valamint egy tányér friss gyümölcsből állt. Sajt és keksz is volt, de én már túlságosan tele voltam ahhoz, hogy még csak gondolkozzam is rajta. Rendeltem egy pohár crème de mentét is, csak hogy kipróbálhassam. Az utaskísérő kissé zavartnak tűnt, amikor rendeltem – gondolom, valami mással kell keverni. Egy korty bőven elég volt.
Később elmerészkedtem a “filmes snack” részlegbe, ahol egy tál fagylaltnál kötöttem ki. A repülés közbeni egyéb lehetőségek között volt instant tészta, gofri, meleg sütemény és joghurt.
Öt órát aludtam, Alaszka felett ébredtem. Pillanatokkal az ébredésem után megjelent az ülésemnél egy légiutas-kísérő, aki friss gyümölcsöt kínált, de ekkor már egyáltalán nem voltam éhes.
A leszállás előtt körülbelül két és fél órával kigyúltak a fények, amikor a második étkezést szolgálták fel. Ezúttal a választási lehetőségek között volt dory vörösboros mártásban, marhahúsos tészta zöldségekkel vagy egy nyugati választék vegyes tenger gyümölcsei sáfránykrémes mártásban.
Én a halat rendeltem, amit nem hiszem, hogy valóban vörösboros mártásban tálaltak. Kicsit ízetlen is volt, és a rizs is túlfőtt.
Általános benyomás
A bár volt néhány furcsaság – például a biztonsági öv jelzése sosem kapcsol ki -, nagyon élveztem az Air China járatát. Sőt, annyira lenyűgözött a személyzet, hogy kértem, hogy beszélhessek a főpénztárossal, hogy megoszthassam a visszajelzéseimet.
Kértem egy kommentkártyát, de végül egy írószer-készletet kaptam helyette, amivel levelet írtam a légitársaságnak, amelyben köszönetemet fejeztem ki a meglepően fantasztikus repülésért. A személyzet nagyon örült, és egy légiutas-kísérő hozta nekem ezt a vicces Air China hűtőmágnest köszönetképpen, közvetlenül a leszállás előtt.
Ez egy tökéletes példa arra, hogy egy fantasztikus személyzet valóban meghatározhatja az élményt. Az ételek nem voltak kivételesek, nem volt Wi-Fi, és az elavult üléseknek bizonyára jót tenne egy felújítás, de nagyon pozitív benyomással távoztam az Air China és a 747-8-as járatról.
Azt persze nem hagyhatom figyelmen kívül, hogy nem ült mellettem senki – a korlátozott magánélet miatt egy idegen ilyen közelség biztosan nagyban befolyásolta volna az élményt. Ha az Air China 747-8-asával repülsz, ajánlom, hogy a felső fedélzeten foglalj helyet, esetleg hátulhoz közelebb. Úgy tűnik, ez a legjobb esélye egy élvezetesebb repülésre.
Szerkesztői nyilatkozat: Az itt kifejtett vélemények kizárólag a szerző sajátjai, nem pedig bármely bank, hitelkártya-kibocsátó, légitársaság vagy szállodalánc véleménye, és azokat a fenti szervezetek egyike sem vizsgálta felül, hagyta jóvá vagy támogatta más módon.
Kizáró nyilatkozat: Az alábbi válaszokat nem a banki hirdető adta vagy rendelte meg. A válaszokat a banki hirdető nem vizsgálta felül, nem hagyta jóvá és más módon sem támogatta. Nem a banki hirdető felelőssége annak biztosítása, hogy minden hozzászólásra és/vagy kérdésre választ kapjon.