Az őrült fedélzetmester
Apa barátja egyike volt annak a hat halásznak, akik részt vettek a vadászatban. Apám meséli a történetet, és úgy érzem, mintha a “Cápa” című film egyik jelenetét élném át újra. Ahogy apám meséli a történetet, egy nyugodt júniusi nap volt, amikor hat cojimari halász kihajózott a tengerre a 14 láb hosszú, fából készült csónakjával, hogy tonhalra, cápára, dorádóra és más fajokra horgásszon. Ez volt a mindennapi megélhetésük.
Aznap, bár ez egy átlagos júniusi nap volt, a halászok között hátborzongató érzés uralkodott. Napkelte előtt a halászok már körülbelül három mérföldet hajóztak, éppen a Golf-áramlat széléig, ahol az áramlás elég erős ahhoz, hogy a nagy nyílt tengeri halak bővelkedjenek. Az egyik halász csalit vetett a vízbe, mint minden reggel. A ballyhoo a kék marlin kedvenc csalija. Azon a bizonyos napon a halászok egy nagy kék marlint kívántak, ezt tartották az egyik legjobban fizetett halnak.
Pár óra elteltével egyetlen hal sem mutatott érdeklődést a vízben mozdulatlanul heverő friss ballyhoo iránt. Úgy tűnt, hogy más hajóknak, amelyek nem voltak túl messze, ugyanilyen szerencséjük volt. Az öreg halászok állandóan a szerencséről beszélnek. Általában látni lehet egy másik hajó által kifogott hal csobbanását. Néha még azt is lehet hallani, hogy a halászok más csónakokban halat fogtak. De azon a napon minden nyugodt volt. Pontosan 9 órakor egy nagy cápauszony tűnt fel alig néhány méterre a csónaktól. Bár a halászok tapasztalt cápahalászok voltak, meglepte és szóhoz sem jutottak a vizet átvágó uszony méretétől. Az egyik halász hangosan felkiáltott: “Nem csoda, hogy nincs hal a környéken!”. Tudták, hogy ez egy nagy fehér cápa volt.
Nagy izgalmukban a halászok csalit és csukát dobáltak a vízbe, hogy a cápát a közelükben tartsák. Ez a cápa nagyobb volt, mint minden más cápa, amit valaha láttak vagy fogtak. Azonnal több zsinórt kötöttek össze. Csalinak egy fél tonhalat használtak, amelyet egy kisebb cápa harapott meg előző nap halászat közben.
A vízben lévő csali és a csali szaga közelebb hozta a cápát a csónakhoz, a csónakkal párhuzamosan haladt el, és a férfiak látták, hogy sokkal nagyobb, mint a csónakjuk. Bizonytalanul és hitetlenkedve néztek egymásra. Ez talán a félelem pillanata volt, azonban ennek a cápának a kifogása sok napot fizetett volna meg a tengeren. Nem volt vesztegetni való idő. A fél tonhalat egy cápahorgra akasztották, amelyet egy drótelőke és több ezer méternyi régi selyemzsinór követett. Az egyik férfi óvatosan bedobta a csalit a mélykék vízbe. A cápa ismét elhaladt a csónak mellett, és egészben lenyelte a csalit.
A cápa szinte azonnal elkezdett zsinórt venni, de a férfiak tudták, hogy egy ilyen halat emberi kéz nem tud megállítani. Volt náluk palangres, ezek kis fa tutajok, amelyeket arra használtak, hogy sok zsinórt fektessenek le a vízben egyik tutajról a másikra. A palangreseket a kardhal éjszakai halászatára használták. A halászok tudták, hogy a palangresek növelik az ellenállást a horogra akadt cápával szemben.
A cápa által húzott palangresek követése után sok órával a zsinór elkezdett felszínre törni. Ekkor már tudták, hogy a hal belefáradt a plusz súly húzásába. Az egyik halász visszaszerezte a zsinórt, míg a többiek szigonyt készítettek elő. Tudták, hogy a legveszélyesebb pillanat még előttük áll, amikor a cápa egyre közelebb kerül a hajóhoz.
A zsinór visszaszerzésének több mint egy órája után látták a cápát 60-80 méterrel a csónak alatt – még akkor is nagynak tűnt. Közeledett az igazság pillanata. A halászok érezték, hogy a saját szívük gyorsan ver. Abban reménykedtek, hogy a cápa valóban elfáradt vagy a halál közelében van, de azt nem gondolták, hogy a legrosszabb rémálmuk közeledik a hajó felé.
Amikor a cápa már csak 20 lábra volt a hajótól, egyenesen a hajógerinchez torpedózott, és oldalra csapódott a hajónak, majd visszafordult, és harapdálni kezdte a hajógerincet. Az egyik halász látta, hogy fadarabok úsznak a csónak mellett. Úgy írta le, mintha több ezer fogpiszkáló lebegett volna a csónak mellett. Tudták, hogy a halban még rengeteg élet van, ezért sietve előkészítették a szigonyt – egy kézben tartott fapálcát éles bronzheggyel -, és habozás nélkül megszigonyozták a cápát a következő támadásakor a csónak felé.
A megszigonyozott cápa megnyugodott, de nem eléggé. A hal tovább harapdálta a hajó gerincét, és egy alkalommal darabokat harapott a kormánylapátból. Ez a hal nagy harcot vívott, mielőtt elkapták, talán egy a sok harc közül hosszú élete során. Ezek a halászok tisztelték az óceánt és a benne élő élőlényeket. Nagy elismeréssel beszéltek erről a bizonyos cápáról és a harcáról, amit vívott. Talán sajnálták, hogy egy ilyen nagyszerű halat kellett megölniük – de ők a körülmények miatt voltak halászok, és nem önszántukból.
A szerző megjegyzései:
A cápa soha nem került be a Nemzetközi Vadászati és Halászati Szövetség nyilvántartásába. A kommunikáció 1945-ben nem volt olyan fejlett, mint manapság. Bár, sok nagy fehér cápa állít rekordot, ez a cápa messze felülmúlja az összes többi feljegyzett nagy fehér cápa statisztikáját. Ennek a cápának a becsült súlya 7000 font, hossza pedig 21 láb volt. A mája körülbelül 1500 fontot nyomott. A képeket a “Le’ Monde” francia újság riportere készítette. A riporter Havannában nyaralt, és terepi kameráját használta. A képeket később az egyik családtagunk vitte ki Kubából. Ezek a fotók arra késztetik a cápaszakértőket, hogy újraírják a valaha fogott legnagyobb fehér cápa történetét.
Most a legtöbb szakértő azt állítja, hogy a fehér cápa “normális” maximális mérete körülbelül 6 méter, maximális súlya pedig körülbelül 1900 kilogramm. Az e határértékeket jóval meghaladó állításokat általában kétségesnek tartják, és alaposan megvizsgálják őket.
Néhány évtizeden át számos ichtiológiai mű, valamint a Guinness Rekordok Könyve három nagy fehér cápát sorolt fel a legnagyobb kifogott egyedek között: egy 11 méteres nagy fehér cápát, amelyet az 1870-es években fogtak a dél-ausztráliai vizekben Port Fairy közelében, egy 11 méteres nagy fehér cápát, egy 11 méteres nagy fehér cápát és egy 11 méteres nagy fehér cápát.3 méteres (37,6 láb) cápát, amelyet a kanadai New Brunswickban, egy heringhálóban fogtak el az 1930-as években, és a rekordtartó egy 41,2 lábas szörnyeteget, amelyet az Azori-szigetek nyugati partján fogott ki egy portugál halászhajó. Bár ez volt az általánosan elfogadott maximális méret, gyakoriak voltak a 7,5-10 méteres (25-33,3 láb) nagy fehér cápákról szóló jelentések, amelyeket gyakran hitelesnek tartottak.
Egyes kutatók megkérdőjelezték a Guiness Könyvben szereplő mérések megbízhatóságát, megjegyezve, hogy ezek sokkal nagyobbak voltak, mint bármely más, pontosan jelentett nagy fehér cápa. A New Brunswick-i cápa lehet, hogy egy tévesen azonosított sütőcápa volt, mivel mindkét cápának hasonló a testalkata. A Port Fairy cápa kérdése az 1970-es években rendeződött, amikor J. E. Reynolds megvizsgálta a cápa állkapcsát, és “megállapította, hogy a Port Fairy cápa hossza 5 méteres nagyságrendű, és azt sugallta, hogy a cápa hosszának eredeti, 1870-es feljegyzésében hiba történt. Ami az Azori-szigeteki rekordtartót illeti, az a bejegyzés csendben kikerült a könyvből, mióta az 1970-es évek végén és az 1980-as évek elején megjelent a Guiness-kötetekben.
Kiderült, hogy több “halas történet” van, mint tényleges “szörnycápa”.
Mindenki hallott már óriáscápáról… a legtöbb végül is badarság.