A kifejezés az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának nemrégiben hozott Payton kontra New York (1980) ítéletében nyert jelentőséget. A Bíróság kimondta, hogy kényszerítő körülmények nélkül a negyedik módosítás megtiltaná a rendőrségnek, hogy engedély nélkül és beleegyezés nélkül behatoljon egy gyanúsított otthonába letartóztatás céljából. A cikk tartalmazza a Legfelsőbb Bíróság precedensének elemzését; azon szövetségi és állami bíróságok vonatkozó véleményeinek vizsgálatát, amelyek Payton előtt a saját joghatóságukban sürgős körülményeket írtak elő az ilyen engedély nélküli letartóztatásokhoz; egy neves kommentátor által javasolt sürgős körülményekre vonatkozó formulát; és egy javasolt meghatározást, amely megfelel a bíróságok és a bűnüldöző hatóságok igényeinek a Payton-ügyet követően. A javasolt meghatározás a következő: a letartóztatásra alapos okot adó és a gyanúsított otthonában tartózkodó gyanúsított esetében a gyanúsított otthonába való engedély nélküli és nem konszenzusos behatoláshoz szükséges kényszerítő körülmények akkor állnak fenn, ha az adott körülmények között ésszerűen körültekintő ember megalapozottan úgy véli, hogy a letartóztatás késleltetése a letartóztatási parancs megszerzése érdekében jelentős veszélyt jelentene az életre vagy a tulajdonra, a gyanúsított szökésére vagy a bizonyítékok megsemmisítésére. A fogalommeghatározás első része, amely a valószínűsíthető okra és a gyanúsított tartózkodási helyére vonatkozó ésszerű meggyőződésre vonatkozik, a letartóztatás céljából történő házkutatási parancs nélküli behatolás előfeltételeként ugyanazokat a feltételeket szabja meg, mint a letartóztatási parancs alapján történő behatolás megszerzése esetén. Az ésszerű meggyőződés követelménye, hogy a letartóztatás késleltetése az elfogatóparancs megszerzése érdekében jelentős kockázatot jelentene, a Bíróság azon kívánságát valósítja meg, hogy a bíróság által keresendő sürgősségi kockázatot általában a három olyan helyzet írja le, amelyet nagyrészt a Legfelsőbb Bíróság eseteiből merítettek – az élet vagy a tulajdon veszélyeztetése, a gyanúsított szökése és a bizonyítékok megsemmisítése. Lábjegyzetek szerepelnek.