A tejmirigy a nőstények mellében található mirigy, amely a laktációért, azaz a tejtermelésért felelős. Mind a férfiaknál, mind a nőknél van mirigyszövet a mellekben; a nőknél azonban a mirigyszövet a pubertás után kezd fejlődni az ösztrogénfelszabadulás hatására. Az emlőmirigyek csak a szülés után termelnek tejet. A terhesség alatt a progeszteron és a prolaktin hormonok szabadulnak fel. A progeszteron interferál a prolaktinnal, megakadályozva az emlőmirigyek szoptatását. Ez idő alatt kis mennyiségű előtej, a kolosztrum nevű anyag termelődik. Ez a folyadék antitestekben és tápanyagokban gazdag, hogy a csecsemőt életének első napjaiban eltartsa. A szülés után a progeszteronszint csökken, a prolaktin szintje pedig emelkedett marad. Ez jelzi az emlőmirigyeknek, hogy kezdjék el a szoptatást. Minden egyes alkalommal, amikor a csecsemőt szoptatják, a tej kiürül a mellből. Közvetlenül utána az emlőmirigyek jelzést kapnak, hogy folytassák a tejtermelést. Ahogy a nő közeledik a menopauzához, vagyis ahhoz az időhöz, amikor a menstruáció megszűnik, a ductilis rendszer szövetei rostossá válnak és elfajulnak. Ez az emlőmirigy involúcióját, vagyis zsugorodását okozza, és ezt követően a mirigy elveszíti a tejtermelő képességét.