Dave Shaw emlékszik, amikor az enciklopédiaárus közel 35 évvel ezelőtt eljött családja vidéki Cass City-i otthonába — a michigani hüvelykujjban –. Shaw 9 éves volt, és rábeszélte a szüleit, hogy szerezzenek be egy vadonatúj Encyclopedia Britannica-készletet.
“Emlékszem, amikor postán jöttek” – emlékezett vissza a délkeleti Grand Rapidsban élő férfi. “Ott voltak ezek a dobozok. A kicsomagolás igazán nagy dolog volt.”
Shaw, akinek három könyvcsomagja van, talán az enciklopédia-tulajdonosok egyre növekvő kisebbségéhez tartozik.A kiadók nemrégiben tett sorozatos bejelentései világszerte azt sugallják, hogy a többkötetes, poros polcokat vonzó, sokak által otthon és az iskolában használt, sokak által felnőttként használt könyvespolcok kifutóban vannak.
Az Encyclopedia Britannica 32 kötetének eladásai 1990-ben érték el a csúcsot, de a következő hat évben 60 százalékkal csökkentek, és a cég online újra feltalálta magát. 1996-ban a Britannica a Microsoft otthoni számítógépekre szánt Encarta enciklopédiája által támasztott konkurencia miatt megszüntette legendás, 1000 házaló eladóból álló személyzetét, amely az 1970-es évekbeli 2000 fős csúcsról már lecsökkent.
A Britannica online verziója szerint 20 percenként frissít egy cikket.
Ha van egy sor régi enciklopédia a polcain, íme néhány módszer, hogyan használhatja fel vagy szabadulhat meg tőlük:
– Készítsen belőlük könyvespolcot. A terveket itt találod.
– Hívd fel a helyi könyvtárat, és kérdezd meg, hogy felajánlhatod-e a készletedet eladásra.
– Tedd fel eladásra a freecycle.org oldalon.
– Ha nagyon régiek – mondjuk, több mint 100 évesek -, hívj fel egy ritka könyvek kereskedőjét, és kérdezd meg, hogy érnek-e valamit.
– Tudd meg, hogy egy helyi újrahasznosító vállalja-e őket. De telefonáljon, mielőtt a szemétbe vinné őket.
Az Encyclopedia Americana még mindig jól fogy a nyomtatott kötetekből, de a cég az online árusításra is koncentrál.
Cue the dirge? Nem olyan gyorsan.
A Kent District Library szóvivője, Eric DeHaan szerint a rendszer többet fektet az online adatbázisokba, és csökkenti – de nem szünteti meg – az éves nyomtatott enciklopédiákat.
Dettó a Grand Rapids Public Library esetében.
A KDL például előfizetett a World Book Encyclopedia online változatára, így a látogatók otthonról vagy bármelyik fiókból elérhetik a honlapot. A GRPL vendégei online hozzáférhetnek az Encyclopedia Britannicához.
Sok iskolában is tartanak enciklopédiákat.
Linda VanderJagt, a Forest Hills Public Schools igazgatóhelyettese elmondta, hogy a kerület rendszeresen megrendeli az enciklopédiák frissített nyomtatott változatait.
“Vannak gyerekek, akiknek otthon nincs hozzáférésük a technológiához, és úgy érezzük, hogy nekik hozzáférést kell biztosítani a gyakorlatias referenciaanyagokhoz” – mondta VanderJagt. “Szükség van erre az egyensúlyra.”
VanderJagt elmondta, hogy a családjának volt egy enciklopédia-készlete otthon, amikor ő is felnőtt.
“Ez egy hatalmas befektetés volt, amit a szüleim havonta fizettek” – mondta. “Nem volt sok pénzük, de fontosnak tartották. Emlékszem, hogy gyerekként ott ültem, utánanéztem dolgoknak, és különböző helyekről és emberekről tanultam.”
Az olcsó lehetőségek
A Grand Rapids Public Schools District’s Student Advancement Foundation nemrég fejezte be mind az 56 könyvtár újratöltését. Roger Schindler, a könyvtári médiaszolgáltatások és az idegen nyelvek igazgatója elmondta, hogy míg korábban a kerületi könyvtárak több enciklopédiát is tartottak, most mindegyikben csak egy van.
“Ezek nagyon drágák, és néhány éven belül elavulnak” – mondta.
A diákokat a Michigan Electronic Library rendszer online — mel.org — az adófizetők által finanszírozott, ingyenes, folyamatosan frissülő, teljes enciklopédiákat tartalmazó weboldalra.
“Úgy látom, hogy az egész dolog oda tart” – mondta Schindler, aki nem gyászolja a nyomtatott változatok elvesztését.
“Egy könyv áráért előfizethetünk az online szolgáltatásra” – mondta.
Változó gondolatok
A Wikipedia, az online enciklopédia, amely lehetővé teszi, hogy bárki beküldhessen és szerkeszthessen tartalmakat, áprilisban bejelentette, hogy szeptemberben egy egykötetes kiadvánnyal jelentkezik Németországban, és a fogadtatás függvényében más nyelveket is megvizsgál.
A 992 oldalas könyv a San Francisco Chronicle szerint a weboldal legnépszerűbb cikkeiből mintegy 50 000-et tartalmaz majd, nyolc-tíz sorba sűrítve.
Minden egyes embernek van otthon egy készlet lexikonja, amelyet még mindig használ, de ki tudja, hányan vannak még, akik évek óta nem nyitották ki?
Mit kezdjünk a régi lexikonokkal?
Az Eastownban található Argos Used Books nem akarja őket.
“Már senki sem veszi meg őket” – mondta Jim Bleeker, az üzlet tulajdonosa. “Talán néhány évente egyszer valaki érdeklődést mutat, de többnyire senki sem kéri őket, és nem is igazán keressük őket.”
Ha az Argos mégis hozzájut egy készlethez, “néha egyszerűen kidobják őket” – ismeri el Bleeker. “Azt hiszem, van egy régi Encyclopedia Britannica-készletünk elásva a pincében, de a polcokon nincs egy sem. 5 lábnyi helyet foglalnak el a polcokon, és nem mozdulnak.”
Az ajándékozás trükkös
A Division Avenue SE-n található Üdvhadsereg takarékossági boltban az enciklopédiák szerepelnek a “nem elfogadható” tárgyak listáján.
A Goodwill 12 kiskereskedelmi üzlete Nyugat-Michiganben elfogadja az enciklopédiákat, de jellemzően nem értékesítik tovább az üzletekben.
Jill Wallace, a Goodwill szóvivője szerint az adományozott enciklopédiák általában a shopgoodwill.com internetes oldalon végzik.
A weboldalakról szólva, mindig ott van az eBay. Egy nemrégiben végzett keresés az “enciklopédia készlet” kifejezésre pár száz találatot eredményezett. A teljes, 22 kötetes 1986-os World Book Encyclopedia teljes, 22 kötetes “buy it now” ára 49,99 dollár volt. Az 1955-ös Britannica 26 kötetes készletének tulajdonosa 500 dollárt kért, de nem volt rá ajánlat.
A 2004-es World Books 22 kötetes készletét pedig 189,99 dollárért lehetett megvenni.
Nem rossz, ha figyelembe vesszük, hogy a 2008-as, klasszikus kötésű készletért körülbelül 1000 dollárt kell fizetni. De nem olyan jó üzlet azok számára, akik inkább a legfrissebb változatra kattintanak, és megveszik a legfrissebbet – az enciklopédia 2008-as Windows DVD változatát bónusz anyagokkal együtt 39,95 dollárért árulják.
Az enciklopédiák környezetbarát módon is megszabadulhatnak tőlük.
A Grand Rapids Public Schools Schindler szerint a kerület a régi enciklopédiákat először a diákoknak, majd a tanároknak, végül pedig “egy fickónak, aki bejön értük, és szigeteléssé apríttatja őket”. Mi is ezt tesszük az összes régi könyvünkkel.”
A papíron
Shaw, a Kent District Library Plainfield-i fiókkönyvtárának könyvtárosa rendelkezik enciklopédia-készletekkel, köztük egy teljes Encyclopedia Britannica-készlettel az 1920-as évekből, amelyet körülbelül 20 évvel ezelőtt 5 dollárért vett egy hagyatéki vásáron. A készletet a fia hálószobájában, a padláson tárolja, és nem sokat használja, mondta, de azt tervezi, hogy megtartja, “mert az írás sokkal másabb, mint amit manapság látunk. És vannak benne olyan bejegyzések, amelyeket az újabb enciklopédiákban nem találsz meg.”
Történelemórák
Shaw-nak van egy közel 40 éves “Új Katolikus Enciklopédia” is, mínusz egy kötet. A készletet az étkezőjében tartja, és egyháztörténeti kutatásokra használja.
A harmadik készletet – egy 2000 körüli teljes Encyclopedia Americana-t – egy könyvtári kiárusításon vásárolta.
Shaw felesége, Barb használta, amikor otthon tanította három gyermeküket.
“Néha hivatkozom rá” – mondta Shaw – “de valószínűleg ezt használom a legkevésbé.”
Mivel több enciklopédia vándorol az internetre, Shaw azt mondja, még mindig szereti az ölében tartani egy kötetet, feltörni a gerincét, és megnézni, hová vezet.
“Van ez a véletlenszerűsége” – mondta. “Ha csak kinyitod bármelyik oldalra, gyakran más gondolatokhoz és témákhoz is elvezet.”
A beszámolóhoz a New York Times hírszolgálata járult hozzá
Email YourLife: [email protected]
.