A Crissy Field területe egy ősi, 130 hektáros (53 hektáros) sós mocsár és torkolat. Az európai letelepedés előtt az ohlonok kagylók és halak gyűjtésére használták a területet. Szezonális táborokban is éltek a területen, és a régészeti feljegyzésekben kagylóhalmokat hagytak hátra. A spanyolok 1776-ban érkeztek, és a területet El Presidio-nak nevezték el. Ők kezdték használni a területet állattartásra és mezőgazdaságra. A 127 hektáros (51 ha) mocsaras területet az 1870-es években feltöltötték. Ez az átalakítás az 1915-ös Panama-csendes-óceáni Nemzetközi Kiállításra fejeződött be. Az amerikai hadsereg 1846-ban vette át az irányítást a Presidio felett, és a dagályos vizes területet szemétlerakásra és lecsapolásra használta. A mocsárvidék feltöltése után a hadsereg befedte és repülőteret hozott létre.
Légi szolgálat és a Légierő létesítményeSzerkesztés
Az első világháború alatt a hadsereg számos ideiglenes épületet épített az 1915-ös Panama-Pacific Nemzetközi Kiállítás helyszínén, a San Francisco-i Presidio területén, és vasútvonallal kötötte össze Fort Masonnal. 1918 júliusában a Kongresszus elfogadta a 189. számú közjogi törvényt nyolc “légi parti védelmi állomás” létesítésére, és 1,5 millió dollárt különített el az egyiknek a Presidiónál történő megépítésére, a San Franciscó-i öböl védelmére. 1919 júniusában a hadsereg Henry H. Arnold ezredest a légi szolgálatból a nyugati részleg légi tisztjének nevezte ki, és utasította, hogy hívjon össze egy négy tisztből álló bizottságot a helyszín kiválasztására. A testület a korábbi kiállítási területet választotta, legalább annyira a védett partja miatt, amely védi a vízirepülőgépek működését, mint inkább azért, mert a versenypálya belső mezejét már repülőtereként használták. Bár a háború végére a háborús előirányzatokat csökkentették, 1919 őszén megkezdődött a leszállást veszélyeztető épületek lebontása.
A kelet-nyugati irányú agyagos-homokos leszállópálya vese alakú volt, a versenypálya körvonalai még mindig láthatóak. A pálya nyugati végén hangárok, műhelyek és egy garázs volt a hadsereg számára. Közvetlenül keletre, a déli szélén állt a klasszicista/mediterrán revival stílusú őrház, az amerikai kézműves/mediterrán revival stílusú adminisztratív épület és egy kétszintes, Mission Revival stílusú sorkatonai laktanya. A mezőre néző domboldalon állt a tiszti szállások sora. Arnold vezetésével a létesítményt Crissy Fieldnek nevezték el Dana H. Crissy őrnagy, a kaliforniai Mather Field bázis parancsnoka emlékére. Crissy és megfigyelője 1919. október 8-án haltak meg a de Havilland DH-4B gépük lezuhanásakor, miközben a Utah állambeli Salt Lake Cityben próbáltak leszállni a Légi Szolgálat által a Presidio mezejéről és a New York-i Roosevelt Fieldről végrehajtott 61 repülőgépes “transzkontinentális megbízhatósági és kitartási teszt” során. Az építkezés 1920 folyamán folytatódott, beleértve egy vízirepülőgép-feljárót is, amely a parti őrség állomásához csatlakozott a területen, és a hadsereg 1921. június 24-én fogadta el a létesítményt, mint a Presidio alegységét. A pályára rendelt első egység, a 91. megfigyelőszázad augusztusban érkezett meg Matherből, az első parancsnok, George H. Brett őrnagy pedig októberben.
A kezdeti években a Crissy Field elsősorban a tüzérségi tűz megfigyelését, légi fényképezést, a parancsnokság személyzetének összekötő repüléseit, különleges polgári küldetéseket, például reklámrepüléseket és keresési és mentési feladatokat, valamint a U.S. Air Mail támogató pályáját jelentette. Az első nyugati erdőtüzek légi járőrözésére a Crissy Fieldről került sor.
A Crissy Fielden ért véget 1924 júniusában az első sikeres hajnaltól alkonyatig tartó transzkontinentális repülés az Egyesült Államokon keresztül. Ugyanebben az évben a hadsereg első légi világkörüli útja is megállt a Crissy Field-en, és a pályán állomásozó Lowell H. Smith vezette a repülőket a visszatéréskor. 1925-ben John Rodgers parancsnok vezetésével két haditengerészeti repülő csónak szállt fel a Crissy Fieldről, ami az első kísérlet volt arra, hogy az Egyesült Államok kontinenséről Hawaiira repüljenek. A repülés várhatóan 26 órát vett igénybe, de tizenkét napot vett igénybe, amikor a PN-9-nek a szárazföld közelében elfogyott az üzemanyaga, és a személyzetet és a repülőgépet a tengeren kellett kimenteni. Két évvel később a Légierő hadnagyai, Lester Maitland és Albert Hegenberger non-stop repültek Hawaiira a Paradicsommadárral, egy speciálisan átalakított szállítógéppel, miután a Crissy Field-en állomásoztak.
A Crissy Fieldet eredetileg ideálisnak tartották a légi műveletekhez. A szél és a köd azonban gyakran rossz repülési körülményeket teremtett, a Golden Gate híd építése azzal fenyegetett, hogy megnehezíti a helyi repüléseket, és a 3000 láb (910 m) hosszú kifutópálya túl rövid volt a nagyobb terhelésű repülőgépek számára. A hadsereg a Crissy Fieldet a San Franciscó-i öböl vízpartján való elhelyezkedése miatt a lehetséges ellenséges hajótámadásokkal szemben is sebezhetőnek tartotta. 1936-ban megnyílt a Hamilton Field Marin megyében, és bár a Crissy Field megszűnt első vonalbeli légi bázis lenni, a légi üzemeltetés egészen az 1970-es évekig folytatódott.
A légi hadtest és a bezárás utánSzerkesztés
Amikor a légi hadtest kivonult, az adminisztrációs épület a 30. gyalogezred parancsnokságaként szolgált, a leszállópályát pedig a csapatok mozgósításához használták gyülekezőhelyként. A második világháború alatt a helyszínen ideiglenes fából készült barakkokat és tantermeket építettek a hadsereg katonai hírszerző szolgálatának nyelviskolája számára. A nisei katonákat harctéri tolmácsoknak is kiképezték.
A második világháború után a füves leszállópálya helyére aszfaltozott kifutópálya került, és a hatodik hadsereg repülési különítménye használta a Crissy Fieldet könnyű haszon- és utasszállító repülőgépek, valamint helikopterek üzemeltetésére. A vietnami háború alatt a hadsereg a Crissy Fieldet összekötő repülésekre és MedEvac-járatokra használta, hogy sebesült vietnami katonákat szállítson 40 mérföldre (64 km) a Travis légibázisról a Presidio Letterman Army Hospitalba, a felszíni utakon a mentőautóval való utazás túl sokáig tartana, és esetleg késne a San Franciscóba tartó forgalom miatt. A vietnami háború végén, 1974-ben a hadsereg lezárta a Crissy Fieldet a repülőgépek elől, bár a helikopterek üzemeltetése még néhány évig folytatódott.
A működő katonai bázisok számának országos csökkentése részeként a hadsereg 1994-ben leszerelte a Presidio-t, és a Crissy Field “aszfalt és elhagyott épületek összevisszasága” a Nemzeti Parkszolgálat kezében maradt.”