Miért hallgassa meg
Craig Venter, az ember, aki az emberi genom szekvenálására irányuló magánerőfeszítéseket vezette, most még több, potenciálisan világmegváltó projekten dolgozik.
Először is ott van a Sorcerer II, egy 92 láb hosszú jacht fedélzetén végzett küldetése, amely 2006-ban fejezte be világkörüli útját, hogy mintát vegyen, katalizáljon és dekódolja az óceánok ismeretlen mikroorganizmusainak génjeit. Nem kis feladat, ha figyelembe vesszük, hogy egyetlen csepp tengervízben több tízmillió mikroba található. Aztán ott van a J. Craig Venter Intézet, egy nonprofit szervezet, amely a genomika kutatásával és társadalmi vonatkozásainak feltárásával foglalkozik.
2005-ben Venter megalapította a Synthetic Genomics magáncéget, amelynek provokatív küldetése: új életformák létrehozása. Célja olyan szintetikus mikroorganizmusok tervezése, szintetizálása és összeállítása, amelyek alternatív üzemanyagokat, például etanolt vagy hidrogént állítanak elő. A Time magazin 2007-ben felkerült a világ 100 legbefolyásosabb emberének listájára.
2008 elején a J. Craig Venter Intézet tudósai bejelentették, hogy egy baktérium teljes genomját állították elő annak kémiai összetevőinek aprólékos összeillesztésével. A genom szekvenálásával a tudósok megkezdhetik a bootolható organizmusok egyedi tervezését, olyan biológiai robotok létrehozását, amelyek a semmiből képesek az emberek által használható vegyi anyagokat, például bioüzemanyagot előállítani. És 2010-ben bejelentették, hogy létrehozták a “szintetikus életet” – digitálisan létrehozott DNS-t, amelyet beillesztettek egy élő baktériumba, és életben maradt.
Mit mondanak mások
“Vagy ő a korszak egyik legvillamosabb tudósa, vagy az egyik legőrjítőbb.”
“Vagy ő a korszak egyik legvillamosabb tudósa, vagy az egyik legőrjítőbb”. – Washington Post