Geográfia
A sziget erősen hegyvidéki, néhány aktív vulkánnal, de a déli félszigeten és a sziget dél-középső részén nagy kiterjedésű síkságok találhatók, amelyeken rizst termesztenek. A legmagasabb hegycsúcs a Rantekombola, azaz a Mario, 11 335 láb (3455 méter) magas. Nagyobb mély tavak (danau) a Towuti, a Poso és a Matana, az utóbbit 590 méterig (1.936 láb) mélyítették. A folyók rövidek és jelentéktelenek.
© George Holton/Fotókutatók
Celebes az ausztrál és az ázsiai kontinens két talapzata között fekszik. A széles központi tömb vulkáni kőzetek komplexuma, amelynek délkeleti sarkában egy több mint 65 millió éves vulkáni törmelék, az úgynevezett tufa széles sávja található; ezt helyenként korallmészkő szegélyezi. Celebesz déli gerincének tengelyét skizit és kvarcit alkotja, míg a vulkanikus Minahasa területe szerkezetileg különbözik a sziget bármely más részétől. Az éghajlat forró, de a tengeri szelek mérséklik; az éves csapadékmennyiség a Rantepao (délnyugat-középső rész) 160 hüvelyk (4060 mm) és Palu (egy hasadékvölgy a nyugati part közelében) 21 hüvelyk (530 mm) között változik.
Az állatvilág általában inkább ázsiai, mint ausztrál. A Celebeszre jellemző fajok közé tartozik a babirusa, vagyis a disznószarvas; a fekete címeres pávián; és az anoa, vagyis a törpe bölény. Egyértelmű különbség van Borneó és Celebesz édesvízi halai között. Celebesz nagy része még mindig erősen erdős, és sok növényi hasonlóságot mutat a Fülöp-szigetekkel, de nyugaton ázsiaiasabb, keleten pedig ausztrálabb.
Celebesen hét nagyobb népcsoport él: a toalák, a toraja, a buginok, a makassaraiak, a minahaszanok, a moriak és a gorontáliak. A Toala, akik az egész szigeten élnek, nomád, félénk dzsungellakók, akiknek saját nyelvük van. A Celebesz középső, délkeleti és keleti részén élő toraják ausztronéziai (maláj-polinéziai) eredetűek; saját nyelvük van, és elsősorban mezőgazdasággal foglalkoznak. Többségük keresztény, bár számos hagyományos szokást még mindig megtartanak. A Buginese és a Makassarese muszlimok, akik Celebesz déli részén élnek, és rendkívül szorgalmasak, különösen a fonott áruk gyártása, a szövés, az arany- és ezüstfeldolgozás és a hajóépítés terén. A Minahasanok Manado környékén élnek, és a sziget népei közül ők a legnyugatibbak: európai stílusban élnek, minden faluban van keresztény templom és iskola. A mori egy hegyvidéki nép, amely a sziget keleti részének nagy részét lakja. Az északkeleti félsziget nyugati és dél-középső részén élő gorontalézek muszlimok.
Celebes és a szomszédos szigetek hat tartományra (propinsi vagy provinsi) oszlanak. A gazdaságilag legfejlettebb régiók a déli félsziget és az északkeleti félsziget csúcsa. Délen nedves rizst termesztenek, valamint kukoricát (kukorica), maniókát, jamgyökeret és babot. Némi dohányt termesztenek, és a tengerparton sót termelnek. A Tempe és a Sidenreng tavak körüli alluviális síkságon gabonát termesztenek. A Sawito folyón, Parepare-tól keletre található egy vízerőmű. Északkeleten koprát, erdei termékeket és némi ként termelnek; emellett sok a halászat is.
A félsziget keleti része nagyrészt fejletlen, gyéren lakott és túlnyomórészt önellátó mezőgazdasággal. A délnyugati félsziget és a sziget középső része a letelepedési programok központjai, amelyek révén a nemzeti kormány támogatta a Baliról és Jáváról nagyszámú ember áttelepítésének tervét, hogy csökkentse az ezekre a szigetekre nehezedő népesedési nyomást. Celebesz e területei így sokszínűbbé és fejlettebbé váltak. A délnyugati félsziget főbb városait utak kötik össze, de máshol – a Manado-Kema, a Kendari-Kolaka és a Toraja felföldi utak kivételével – csak a partvidékre korlátozódnak. A főbb repülőterek Makassarban, Manadóban, Gorontalóban, Kendariban, Posóban és Paluban találhatók.