A carotisok két nagy artéria, amelyek a szívtől a nyak középső részén futnak felfelé az agyba, és a nyakat és a fejet látják el oxigéndús vérrel; az egyik a test bal, a másik a jobb oldalán. A carotis sinus (vagy carotis bulbus) a nyaki verőér tágult területe, amely közvetlenül az artéria agyba való bejutása előtt található.
A carotis sinus a vegetatív idegrendszer (ANS) irányítása alatt áll, és a baroreguláció (a test nyomásszabályozása) különböző idegreceptoraiból áll, így érzékeny az artériás vér ezen a szinten bekövetkező nyomásváltozásaira, amelyeket belső (orvosi) és külső (kézi ingerlés) kiváltó okok egyaránt okoznak.
Elsődleges célja a vérnyomás fenntartása és az agyi véráramlás szabályozása, de nagyfokú érzékenysége miatt képes súlyos és/vagy halálos hatásokat okozni a szervezetben; a tünetek közé tartozik a szívritmuszavar és a szívmegállás.
A mechanika e mögött egyszerű: Ha a Sinus carotis magas vérnyomást érzékel, stimulálja a megfelelő agykantárt, hogy lelassítsa a szívet, legalábbis addig, amíg a vérnyomás le nem csökken.
Ez a következő hatást váltja ki (reflex): A normális szívműködés zavara (bradikardia), csökkenti az agy vérellátását, ami hipoxiát okoz -az agy oxigénellátottságának csökkenése. Ebben az állapotban az agyi funkciók csökkenni kezdenek! Érdemes megemlíteni, hogy az agy, a szervezet egyik létfontosságú szerve 4-6 perc oxigénellátás nélkül már 4-6 perc után romlani kezd, néha visszafordíthatatlanul; a hiány további elhúzódása végzetes lehet!
Tünetek: nehézlégzés, szapora pulzus, izzadás, ájulás, és mentális zavarok, mint például delírium vagy eufória
Ez nyilvánvaló, hogy a búvárkodásban érdekelteknek -mármilyen zord környezetben zajló tevékenységről van szó- miért kell aggódniuk a nyakunk ezen érzékeny területére nehezedő nyomás miatt. A búvárfelszereléshez tartoznak a szűk kapucnik, a búvárruha gallérjai és ami még fontosabb, a szárazruha gallérjai, amelyeket mind ki kell választani, módosítani vagy le kell cserélni, hogy tökéletesen illeszkedjenek és ne okozzanak semmilyen korlátozást!