Amíg Arkansas délnyugati részén nőttem fel, a Caddo folyón való úszás a tavaszi és kora nyári időszak egyik főhajtása volt. A Caddo folyón való úszás legnépszerűbb útvonala a Caddo Gap és Glenwood közötti 10,5 mérföldes folyószakasz. Ez az úszás szórakoztató zuhatagokat kínál, amelyek megdobogtatják a szívet, és hosszú, mély medencékkel keverednek a lusta folyami úszáshoz. Az úszás a vízállástól függően négy-hat órát vesz igénybe.
Caddo River Float
A Caddo folyó valahol az Ouachita-hegységben, Norman és Mena között kezdődik, és 82 mérföldet tesz meg, mielőtt Arkadelphia közelében egyesül az Ouachita folyóval. Az amerikai hadsereg mérnöki testülete a Caddo folyót duzzasztotta, hogy létrehozza a DeGray-tavat a Caddo völgyben.
A Caddo folyó alsó szakasza szintén népszerű úszásra, de ez inkább egy lusta folyóúszás. Remek horgászatot is biztosít, mivel a kis- és foltos sügérek és a naphalak bőségesnek bizonyulnak.
De azok számára, akik egy kicsit több vadvizet keresnek, a Caddo Gap és Glenwood közötti szakasz a legjobb. A jobban képzett kajakosok, akik kihívást jelentő úszást szeretnének, fontolóra vehetik a Norman lebegtetését Caddo Gapig. A Caddo River Camping & kenukölcsönző szerint azonban ez a 15 mérföldes folyószakasz csak egy-két napos jó esőzés után úszható. Gyerekeknek és tapasztalatlan csónakosoknak sem ajánlják.
Whitewater
Az Arrowhead Cabin & Canoe szerint a Caddo folyón való úszás során legtöbbször I-II. osztályú zuhatagra lehet számítani.
A Caddo River Camping & Kenubérlésnek van egy csodálatos weboldala, amely megadja a folyó aktuális vízszintjét és egy jó leírást arról, hogy mire számíthatsz, és tudatja veled, ha túl alacsony vagy túl magas.
A legutóbbi Caddo folyó úszásomon a Caddo Gap közelében lévő mérőműszer 5,8 és 6 láb közötti magasságot adott. Ez egy optimális folyószint a Caddo Gap és Glenwood közötti úszáshoz.
A legutóbbi alkalommal, amikor mentem, egyik zuhatag sem volt nagyobb, mint amit kezelni tudtam, és csak egyszer súroltam az alját. Viszont nem kellett kiszállnom és kilöknöm a kajakot. Képes voltam az evezőmmel görgetni.
Volt két olyan zuhatag, amelyekhez közeledve megkérdőjeleztem, hogy képes vagyok-e kezelni őket. Az elsőn, ami valamivel kevesebb, mint a folyó felénél volt, létrehozott egy kis szigetet egy nagy fával a közepén. Láttam, hogy a folyó magasabb a normálisnál, mert a vízvonal magasan volt a fán.
Az Ouachita folyón való úszás egy másik nagyszerű úszás Arkansas délnyugati részén.
Néztem, ahogy a nővérem előttem megy, és beleevez a fába. Aztán a víz körbe és lefelé lökte őt a folyón. Azt hittem, hogy csak nem tud evezni, amíg nem értem a zuhatagokhoz. Az biztos, hogy a víz oldalról belelökött a fába. De nem jól navigáltam, és a másik irányba lendített. A végén a nagyobbik gyorsfolyón mentem lefelé… visszafelé…
Ijesztően hangzik, de valójában nem volt az. Viszont ilyen esetekre azt tanácsolnám, hogy viselj mentőmellényt. Mert még ha azt hiszed is, hogy ez egy lusta folyóúszás, sosem tudhatod, mi vár rád.
A második gyorsfolyó, amitől megizzadt a kezem, a legvégén volt. Volt egy nagy esés, és én manővereztem anélkül, hogy megbillentem volna. Viszont nagyon sok vizet vettem magamhoz. Szerencsére pont a kivezetésnél voltunk, és ki tudtuk dobni a csónakjainkat.
Beengedés, kivezetés
A beengedés ehhez az úszáshoz a Manfred Roadon található Caddo Gapben, ez a The Swinging Bridge néven ismert. A kiszállás a Third Street-en Glenwoodban, a 70-es autópálya hídjától délre található. Egy temetőn keresztül kell átmenni, hogy odaérjünk.
Kattints ide egy jó térképért.
Nagyon kedves volt velük dolgozni. És ne feledjétek a parkolásnál, hogy buszokkal és pótkocsikkal járnak ki és be a hajósokat ingázva. Szóval hagyjon nekik extra helyet.
Caddo River Float
A Caddo folyón való úszás nagyszerű módja az Ouachita-hegység megtapasztalásának. A táj gyönyörű. Többnyire erdős folyópartok, néhány házzal vagy nyaralóházzal tarkítva az úszást.