Nemrég felkértek, hogy vegyek részt a Bruichladdich Octomore 11 sorozatának marketing kampányában, ami elég jól sikerült ahhoz, hogy a Bruichladdich felkért, hogy dolgozzak a folytatáson: A Bruichladdich “No Hidden Measures” átláthatósági kampányának megbeszélése. Míg ez a munka szponzorált volt, az alábbi blogbejegyzés nem, és bár ingyen kaptam a véleményező palackot (perks!), az alábbi véleményem a sajátom, és nem befolyásolta (vagy nem jelent meg) a kampány. Minden véleményező hitelessége beszennyeződik, ha ipari pénzt fogad el, de nem lehetünk mindannyian tiszták, mint a hófúvás, mint Ralfy, ezért az olvasókra bízom, hogy eldöntsék, szavaim megbízhatóak-e vagy sem. (Kérem, ne hagyjon el…)
Amikor 2013-ban (ó, Istenem) kipróbáltam a The Laddie Ten első kiadását, alaposan alulmúltam. Nem tudom, hogy a lepárló még mindig lábra kapott-e a masszív fiatalítási erőfeszítések után (végül is alig másfél évvel a kapuk kibontása és a berendezések újjáépítése után desztillálták ezt a whiskyt), vagy egyszerűen csak az ízlésem nem értett egyet a Bruichladdich házi karakterével. Az előbbi lehetett, mert minden Bruichladdich, amit azóta kóstoltam – igaz, ez a szám 5 – könnyű, gyümölcsös és virágos volt, ahogy a dobozon áll. Szeretem a finomságot a scotchban, és a Bruichladdich nagyon jó lett ebben.
A Classic Laddie a 100% skót árpából lepárolt, nem érlelt Bruichladdich hordókból álló, 100%-ban skót árpából készült és, nos, mindenféle dolgokban érlelt hordó. Adam Hannett főpárlatkészítő egy általános házi karaktert tart szem előtt, amikor a hordókat kóstolja a vattinghoz, de nem imádkozik a következetesség istenének lábai előtt, mint a legtöbb lepárlóüzem. Némi eltérésre lehet és kell is számítani a tételek között, még akkor is, ha az általános téma ugyanaz. A Classicot 5 vagy 6 éves, illetve 12 vagy 13 éves hordókból töltik, és bár ezek többnyire ex-bourbon hordók, Adam gyakran használ boros hordókat is, hogy elérje az ízek egyensúlyát, amit keres. Nézze meg a “No Hidden Measures” (a szponzorált) kampányról szóló beszélgetésemet, így pontosan láthatja, mi került az én palackomba, amely a 20/109-es tételből származik. Van benne némi szűz tölgy, némi sherry, némi Cab, Merlot és Mourvedre hordó, és az árpa egy része Islay-en termett. A legfiatalabb hordók (a többség) 7 évesek voltak. Hűvös.
A hordókészítés befejezése után a palackozás 50%-os alkoholtartalommal történik, hozzáadott színezőanyag vagy hűléses szűrés nélkül. A magasabb ABV elősegíti, hogy ezek a finom jegyek kiemelkedjenek, és ahogy az Octomore-ból tudjuk, a Bruichladdich párlat szereti a magas alkoholszázalékot.
Nóz: Enyhén gyümölcsös, gyümölcsös gyümölcsökkel (fehér őszibarack, ropogós szilva, sárga alma), arany mazsolával és nyers mézzel. Válogatott virágillatok – elsősorban lonc és rózsa – könnyű, diós, gabonás maláta aláfestéssel. Egy csipetnyi fiatalság egyszerre hozza a vibrálást és a vegyszeres aromák (nem egészen aceton) sávját. Az orr csiklandozása a meglehetősen magas ABV ellenére enyhe, és szép egyensúly van az édesség és a légiesség között. A pohárban pihentetve még több gyümölcsöt fedezhetünk fel.
Kóstolva: Viszkózus, de nem egészen szirupos test. Mérsékelt – az 50%-os ABV-nek megfelelő – nyelvégést követi a laktózmentes csepegő méz, barackzselé, vajas pogácsa és még több arany mazsola. A további kóstolásokon a vörösboros elemek kicsit tisztábbak – pirosabb gyümölcsök és lekváros portói bor. Nagyon finom.
Finish: Közepesen hosszú. Finoman édes, csak egy kiegyensúlyozó folt szénsavas keserűséggel. Könnyű gyümölcsökön keresztül fejlődik ki – aszalt – jellegtelen virágokon keresztül, majd elhalványul egy olyan megjegyzéssel, amit csak úgy tudok leírni, mint őszibarack gumigyűrűk.
Vízzel: Néhány csepp víz krémes mályvacukor és vanília jegyeket ad hozzá, amelyek a pohárban való pihentetés után gyorsan elhalványulnak. Úgy tűnik, hogy a víznek egyébként nincs nagy hatása. Ha még néhány %-kal lejjebb eresztjük, akkor banános és kivis jegyek jelennek meg, de az ízt ízetlenebbé teszi. A víz opcionális ennél.
Általában: Szeretem az őszibarack, az arany mazsola, a tiszta, ropogós maláta és a méz kombinációját. Pontosan a megfelelő mennyiségű édesség, épp elég keserűség, hogy kontrasztot adjon, és néhány szép magas hang itt-ott megakad, beleértve azt a csodálatos barackos gumicukor ízt. Az egyetlen panaszom, hogy a fiatal maláta élénkségét az az acetonos/festékhígítós jegy kíséri, bár ez csak az illatban van jelen. Néhány ex-bourbon hordó (valószínűleg az újratöltöttek) a tartályban tényleg ráfért volna még pár év érlelés, hogy ezt kifényesítse. Alig várom, hogy kipróbáljak egy másik tételt, hogy lássam, mi változik.
Az ár megfelelőnek tűnik, még egy NAS belépőszintű palackhoz képest is. Az alapárnál magasabb ára számomra más érzés, most, hogy tudom, mi kerül a tartályba, és mert a Bruichladdich sok mindent drága, nem hatékony módon csinál, mint a jobb kézműves lepárlók. Ez felárral jár. Mégis, próbáld megkeresni valamelyik kiskereskedőt, aki 50 dollárért vagy kevesebbért listázza. A 60 dollár egy kicsit túlzás.
A lepárlóról
A Bruichladdich (“patak laddie”) vagy “The Laddie” egy másfajta Islay lepárló, amely most arról ismert, hogy szembemegy a trenddel. Az egyre erősebben tőzegezett szigeti whiskyk korában a Bruichladdich egy enyhén tőzegezett whiskyt állít elő, amelynek karaktere inkább a tölgyből és a kőből, mint a tőzegből ered. A Bruichladdich meghódította a kézműves whisky híveinek szívét azzal a lázadó hozzáállással, amellyel a lepárló 2001-es újranyitása után újjáélesztette a lepárlót, és számos fantáziadús nevű egyedi terméket készített az előző tulajdonosoktól örökölt érlelőanyagból, akik 1994-ben bezárták a lepárlót. Ezeket a készleteket minden évben pénzszerzésre használta, amíg a tízéves hivatalos palackozás el nem készült. Emellett a közeli, bezárt Port Charlotte szeszfőzde neve alatt kezdte el forgalmazni az erősen érlelt szeszes italt. Nem sokkal később, 2012-ben azonban eladta (vagy kiárusította?) a Rémy Cointreau multinacionális szeszesital-konglomerátumnak. A szeszfőzde technológiai vize vasérces köveken keresztül emelkedik fel, és tőzeglápokon keresztül folyik. Minden Bruichladdich kiadás természetes színű és nem hűlésszűrt.
