Dele állítólag Madonnával járt karrierje egy pontján. Szaxofonon, hegedűn és trombitán játszott, szerette a kalandos utazásokat, és pilótaengedélyt szerzett. Nyugdíjba vonulása után hosszú ideig utazott Libanonban, a Földközi-tengeren és az ausztrál vadonban, mielőtt megtanult vitorlázni, és vett egy katamaránt, hogy a Hét-tengeren hajózzon.
Eltűnés a Csendes-óceán déli részénSzerkesztés
2002. július 6-án Dele és barátnője, Serena Karlan Bertrand Saldo kapitánnyal együtt kihajózott Tahitiről Dele katamaránján, a Hukuna Matatán. Dele testvére, Miles Dabord (született Kevin Williams) volt az egyetlen személy, aki részt vett az utazáson, és akiről 2002. július 8-a után, amikor az út három műholdas telefonhívása közül az utolsót kezdeményezték. Dele és Karlan korábban rendszeres kapcsolatot tartott fenn bankjaikkal és családtagjaikkal. Július 20-án Dabord Tahitire hozta a hajót; egyedül volt a fedélzeten.
2002. szeptember 5-én a rendőrség egy Dele családja és barátai által szervezett csapdaakciót használt fel Dabord letartóztatására az arizonai Phoenixben. Dabord meghamisította Dele aláírását, hogy a testvére nevében 152 000 dollár értékű aranyat vásároljon, Dele útlevelét használva személyazonosításra. A mexikói rendőrség később kiderítette, hogy Dabord a mexikói Tijuanában, egy szállodában szállt meg. Két nappal korábban a Tahitin más névre bejegyzett Hukuna Matatát Tahiti partjainál találták meg, amelynek a névtábláját eltávolították, és néhány lehetséges golyó ütötte lyukat befoltoztak. Nagyjából ugyanekkor Dabord felhívta az édesanyját, Patricia Phillipset, és azt mondta neki, hogy soha nem bántaná Dele-t, és hogy a börtönben nem élné túl.
Az FBI és a francia hatóságok bekapcsolódtak a nyomozásba, és arra a következtetésre jutottak, hogy Dele-t, Karlant és Saldót valószínűleg Dabord gyilkolta meg, majd dobta a vízbe. Tekintettel arra, hogy a holttesteket valószínűleg a Csendes-óceán közepén dobták ki, nagyon valószínűtlen, hogy a hármójukat valaha is megtalálják.
Dabord, az egyetlen első személyű információforrás az üggyel kapcsolatban, szándékosan túladagolta az inzulint, és kómába esett. Dabord 2002. szeptember 27-én halt meg egy kaliforniai kórházban. Az eseményekről szóló beszámolójában Dabord azt mondta, hogy ő és a bátyja összevesztek, és hogy Karlan véletlenül megütötte és meghalt, amikor a feje a csónak egy részének ütközött. Amikor Saldo jelenteni akarta a lány halálát, a pánikba esett Dele megölte őt; Dabord ezután önvédelemből lelőtte a testvérét, a holttesteket a fedélzetre dobta, majd ezt követően visszaszökött az Egyesült Államokba. Dabord inzulin-túladagolása után a hatóságok nem vártak többet az üggyel kapcsolatban. Ezután gyászszertartást tartottak mind Dabord, mind Dele számára.
A testvérek gyakran kerültek összetűzésbe egymással. Dabord halála után ügyvédjét és életre szóló legjobb barátját, Paul White-ot kihallgatták ügyfelével kapcsolatban, de kevés információt adott a történtekről. Dabord azt mondta, hogy biztosan tudta, hogy Dele és Karlan Francia Polinéziában vannak, de ennél többet nem mondott azon kívül, hogy megpróbált segíteni Dele-nek.