By Maura McAndrew
Az utcai macskák. Kóbor macskák. Közösségi macskák. Bárhogy is nevezzük őket, valószínűleg láttuk már őket – az utcán kóborló macskákat, akiknek otthonra van szükségük. A Humane Society becslése szerint körülbelül 30-40 millió közösségi macska (elvadult és korábban gazdátlan) él az Egyesült Államokban. Szerencsére ma már számos mentőszervezet van, amelyek befogadják ezeket a macskákat, és szerető családokhoz adják örökbe őket – és az örökbefogadási arány egyre nő.
“Szerintem fontos, hogy az emberek menhelyekről fogadjanak örökbe, mert ők végzik a munkát az utcán” – mondja Felicia Cross, a Forgotten Cats, egy Pennsylvania, Delaware, New Jersey és Maryland államokban működő nonprofit mentőszervezet elnöke és ügyvezető igazgatója. Elmagyarázza, hogy sok macska töltött már időt az utcán – még ha a macskája közvetlenül egy otthonból érkezett is, valószínűleg valaha hajléktalan volt. “Őszintén szólva nagyobb a valószínűsége annak, hogy kóbor macska volt, mint annak, hogy háziállat” – mondja.
Nagyon fontos tehát, hogy tisztában legyünk azokkal a kihívásokkal, amelyek egy ilyen cica örökbefogadásakor felmerülnek. Mit teszel, hogy segítsd a macskádat a beilleszkedésben, és hogy a lehető legjobb életet biztosítsd neki? Szakértőink segítségével összeállítottunk egy útmutatót arról, hogy mire számíthatsz, ha egy volt utcacicát fogadsz be. És nyugodt lehetsz: a macska megmentésének jutalma megéri. “Megmondom neked, hogy a legbarátságosabb, legszerethetőbb és legkedvesebb macskáim közül néhányan kóbor macskák voltak” – mondja Cross. “Annyira hálásak.”
Előre tartott macskák vs. elvadult macskák
A közösségünkben kétféle macskatípus él: az elvadult és a korábban tartott (amit mi “kóbor” macskáknak neveznénk) macskák. Ahogy Cross elmagyarázza, a különbség meglehetősen egyszerű. “Az elvadult macska nem engedi, hogy hozzáérjünk, az otthonban élt pedig keresi a szeretetet. rettegnek az emberektől.”
Még ha félénk vagy visszahúzódó kóbor macskával van is dolgunk, az általában nem reagál olyan mértékű félelemmel, mint az elvadult. “Ha látsz egy kóbor macskát, és kiteszed neki az ételt és a vizet, mindig vissza fog jönni arra a helyre, és végül megérintheted” – mondja Kathy Balsiger, a StreetCats Inc. elnöke és társalapítója, egy nonprofit, kizárólag önkéntesekből álló mentőszervezet az oklahomai Tulsában. “Az elvadult macskák egy kicsit mások. Minden alkalommal, amikor megközelítjük őket, elszaladnak, szétszélednek és elbújnak.”
A valóban elvadult macskák általában nem fogadhatók örökbe, mert soha nem szocializálódtak emberekkel. Ahogy Cross rámutat, a korábban gazdátlan macskák néha kolóniákban élnek a vadállatok között. Így bár a kettő egészen integrálódhat, viselkedésük mégis megkülönbözteti őket egymástól.
Egészségügyi kérdések
A lehetséges egészségügyi problémák aggodalomra adnak okot, ha kóbor macskát fogadunk be. “Az első dolog, amit tenned kell, ha találsz egy macskát az utcán, és az barátságos, az az, hogy elviszed egy klinikára, ahol orvosi vizsgálatot végeznek rajta, meggyőződsz róla, hogy sterilizált, beoltják, féregtelenítik, bolhátlanítják, ellenőrzik a fül atkák miatt, minden nyilvánvaló dolgot” – mondja Cross.
Balsiger egyetért azzal, hogy az orvosi vizsgálat rendkívül fontos az olyan paraziták, mint a kokcidia vagy a giardia (amelyek a kinti szennyezett víz ivásával terjedhetnek) és az olyan súlyosabb betegségek, mint a macskaleukémia és az AIDS (FIV), amelyek csak vérvizsgálattal mutathatók ki. “Ezek a betegségek akkor is terjedhetnek, ha a macska nem tűnik betegnek” – magyarázza, és veszélyt jelentenek az otthonában élő többi háziállatra.
Az utcán élő macskák nem feltétlenül egészségtelenek – minden attól függ, hogy minek voltak kitéve, és hogy beoltották-e őket valamikor. “Ugyanolyan veszélynek vannak kitéve, mint bármely más macska” – mondja Cross. Ha vannak más háziállatai, azt javasolja, hogy az első két hétben karanténban tartsa az új macskát egy kis szobában az otthonában. “Ha két hetet adunk nekik egy karanténban, általában ennyi idő elég ahhoz, hogy megállapítsuk, hordoznak-e olyan betegségeket, amelyek nem feltétlenül mutathatók ki tesztekkel, mint például felső légúti fertőzés, calici vagy panleuk” – magyarázza. “Ezt javasoljuk, ha tenyésztőtől, menhelyről vagy az utcáról fogadunk örökbe egy macskát.”
Viselkedési problémák
“Úgy tűnik, 101 különböző okot kapunk arra, hogy az embernek miért van gondja egy macskával” – mondja Balsiger. A viselkedési problémák nem szokatlanok az új otthonhoz alkalmazkodó macskák esetében. Szerencsére ezeknek a problémáknak a többsége könnyen orvosolható. Például, jegyzi meg Balsinger, “győződjünk meg róla, hogy van kaparófa, ahol a macskák kaparászhatnak”, így nem teszik tönkre a bútorokat.
A kezdeti alkalmazkodási időszakban alomdoboz-problémák is felmerülhetnek. “Lehet, hogy különböző macskaalmokat kell kipróbálnunk” – magyarázza Balsiger. “Tartsa mindig tisztán az alomdobozt, és ez azt jelentheti, hogy naponta kétszer kell kapálni.” Megjegyzi, hogy ha a macska az alomtálcán kívül vizel, az orvosi problémára utalhat, ezért forduljon állatorvoshoz.
Ezeken kívül, mondja, “ha valaha volt egy másik macska a házban, vagy ha jelenleg is van egy macska a házban, akkor a kan macskák spriccelhetnek” a lakásban. Ez általában csak azoknál a macskáknál jelent problémát, akiket nem ivartalanítottak vagy nemrég ivartalanítottak. Ha a macskát ivartalanították, és a probléma továbbra is fennáll, Balsiger azt javasolja, hogy keressen fel egy állatorvost.
A viselkedési problémák az új macskáknál sokféleképpen jelentkezhetnek. De bármennyire is frusztrálóak lehetnek ezek, emlékeztesse magát, hogy legyen türelmes. “Ha megmentesz egy cicát, azzal kell foglalkoznod, amid van” – mondja Balsiger. “Néhányan azt mondják, hogy ez olyan, mintha egy gyereket fogadnánk örökbe. De mi azt mondjuk, hogy amikor egy macskát hozol az otthonodba, úgy kell bánnod vele, mint egy gyerekkel.”
Félénkség vagy félelem
Néha az utcai macskák félénkek vagy félénkek lesznek, amikor új élethelyzetbe kerülnek, magyarázza Cross. “Ez igazából attól függ, hogy mennyi ideje vannak az utcán, és mennyire traumatizáltak” – mondja. Néhány macska “bejön, és csak leül és elalszik. Úgy értem, nincs alkalmazkodás. És vannak olyanok, amelyek elszaladnak és elbújnak a kanapé alá, mert egyszerűen meg vannak rémülve.”
Az utcai macskák sajnos olyan traumákkal és bántalmazásokkal szembesülhetnek, amelyekkel a szerető otthonokban élő macskák nem. “Az utcán élő barátságos macskák, ellentétben a vadállatokkal, odamennek az emberekhez ételért” – mondja Cross. “És néha rossz emberekhez mennek oda, és ahelyett, hogy ennivalót kapnának, inkább pofán rúgják őket – az emberek nagyon kegyetlenek tudnak lenni velük.”
A traumatizált, ijedt vagy félénk macskák esetében soha ne siettesse az ismerkedési folyamatot. “Adj neki először esélyt, hogy hozzád szokjon, majd lassan szoktasd hozzá a ház többi részéhez” – mondja. Ez a kéthetes karantén másik funkciója – egyrészt megvédi a többi háziállatot a betegségektől, másrészt segíti a beilleszkedést. “A legjobb, ha egy kis szobában tartjuk őket, ahol nem tudnak elbújni” – mondja Cross. “Ha úgy tetszik, meg akarjuk szüntetni az üldözést, mert ez az üldözés az, ami megrémíti őket.” Megjegyzi, hogy egy különösen félős macskát néhány napig egy kutyaládában tartani – lehetővé téve, hogy belenyúljon, hogy megsimogassa – jó stratégia lehet a félelem minimalizálására.
Az általános cél a bizalom kiépítése, és annak demonstrálása az új családtag számára, hogy ez egy szeretetteljes, biztonságos környezet. “Ha idegesek és ijedősek, akkor is magához térnek” – mondja Cross. “A leghálásabb dolog, amit tehetsz, ha elhozol egy macskát az utcáról, és kötődsz hozzá. Őszintén szólva, ez a kapcsolat csodálatos, ha egyszer létrejött.”
A beltéri élethez való alkalmazkodás
Ha egy macska már egy ideje az utcán él, a házban vagy lakásban való élethez való alkalmazkodás kihívást jelenthet. “Csak tudatában kell lenni annak, hogy ez új lesz a cicának – és új lesz neked is” – mondja Balsiger. A StreetCats arra bátorítja azokat, akik kóbor cicákat fogadnak örökbe, hogy a kinti élet egészségügyi kockázatai és veszélyei miatt tartsák őket lakásban. “Próbáljuk meg a macskát a benti élethez szoktatni” – tanácsolja. “Ha olyan macskát hozol be, amelyik tényleg nem fog alkalmazkodni ahhoz, hogy teljes időben a házban éljen, győződj meg róla, hogy mindig be van oltva és mindenben naprakész, és kérjük, győződj meg róla, hogy a macska chipezve van.”
Még ha a macskádnak van is kedve kóborolni, a kéthetes szobatisztasági időszak elengedhetetlen a gyökeresedéshez, magyarázza Cross. “Meg kell győződnöd arról, hogy legalább egy rövid ideig az otthonodban tartod őket, hogy tudják, hogy az az otthonuk.”
A macskák preferenciái nagyon különbözőek – a megszokott utcai élet ellenére néhányan rendkívül elégedettek a benti tartózkodással. “Voltak olyan kóbor macskáim, akikről látszik, hogy már egy ideje az utcán élnek, mert a szőrük talán matt, a mancsuk durva a kinti sétálástól… és amikor behozod őket, olyan megkönnyebbültek, hogy bent lehetnek” – mondja Cross. “Szerintem tényleg tudják, hogy megmentetted őket.”
Bővebben: Bolhák, kullancsok és elvadult macskák: Mit tesznek?