A reneszánsz udvari portréfestő feladata az volt, hogy uralkodóiról képmásokat készítsen, amelyeket a palotában kiállítanak, és külföldi méltóságoknak vagy leendő menyasszonyoknak adnak. Magától értetődő volt, hogy a portréknak hízelgőnek kellett lenniük. Giuseppe Arcimboldo 1590-ben mégis úgy festette meg királyi pártfogóját, II. Rudolf szent római császárt, mint egy halom gyümölcsöt és zöldséget (szemben). Borsóhüvelyes szemhéjakkal és homlokán tökkel kevésbé tűnik királynak, mint inkább egy nyers tálnak.
From This Story
Arcimboldo szerencséjére Rudolfnak volt humorérzéke. És valószínűleg hozzászokott a művész vizuális szellemességéhez. Arcimboldo több mint 25 éven át szolgálta a Habsburg családot, furcsa “kompozit fejeket” alkotott tengeri élőlényekből, virágokból, vacsorapörköltből és más anyagokból.
Noha munkái évszázadokig feledésbe merültek, Arcimboldo most személyes reneszánszát éli, kiállításokkal a legnagyobb európai múzeumokban. A Louvre-ban egy Arcimboldo-festménysorozat a gyűjtemény legnépszerűbbjei közé tartozik. A tréfamester tizenhat legjobb műve, köztük a Louvre-sorozat, január 9-ig látható a washingtoni National Gallery of Artban, az első ilyen jellegű nagy amerikai kiállításon.
“Azt akartuk, hogy az emberek átéljék azt az élményt, amit a Habsburg-udvar császárai átéltek” – mondja David Alan Brown, a National Gallery kurátora. “Hogy ugyanazt az örömöt érezzék, mintha egy játékot játszanának, hogy először meglátnak egy fejnek látszó dolgot, majd közelebbről megvizsgálva felfedezik, hogy ez a fej a leggondosabban megfigyelt virágok, zöldségek, gyümölcsök, állatok és madarak számtalan fajtájából áll.”
A kiállítás egyben lehetőséget ad arra is, hogy belelássunk Arcimboldo saját fejébe, amely maga is egyfajta kompozit. Arcimboldo félig tudós, félig talpnyaló, félig látnok, 1526-ban született Milánóban. Apja művész volt, és Giuseppe korai pályafutása a szokásos reneszánsz mindennapokat sugallja: székesegyházi ablakokat és faliszőnyegeket tervezett, amelyeken angyalok, szentek és evangélisták szerepelnek. Bár néhány jelenetben alma és citrom is megjelenik, a termények viszonylag kevéssé figyelemre méltóak. Rudolf apja, II. Maximilián Habsburg főherceg és hamarosan szent római császár, az 1560-as évek elején fogadta a festőt bécsi udvarában. Arcimboldo 1587-ig maradt a Habsburgoknál, és Itáliába való visszatérése után is festett nekik.
Talán nem véletlenül esett egybe Arcimboldo hosszú távolléte Milánótól egy különösen humortalan milánói érsek uralkodásával, aki keményen fellépett a helyi művészek ellen, és nem sok türelme lett volna a portréfestészet előállításához. A Habsburgok viszont ki voltak éhezve a fantáziadús művekre. A dinasztia tagjai gyorsan hangsúlyozták nagyság iránti igényüket, és avantgárd légkört támogattak az értelmiségiektől hemzsegő udvarukban.
Arcimboldo egy olasz barátja szerint mindig valami capricciosa, azaz szeszélyes dologra készült, akár egy csembalószerű hangszer feltalálásáról, akár versek írásáról vagy a királyi felvonulások jelmezeinek kitalálásáról volt szó. Valószínűleg sok időt töltött a Habsburgok műtárgyakból és természeti furcsaságokból álló magángyűjteményeinek böngészésével a Kunstkammerben, amelyet a modern múzeumok elődjének tartanak.
Az első ismert kompozit fejeket 1569 újév napján mutatták be Maximiliánnak. Az egyik képsorozatot A négy évszaknak, a másikat – amely a Földet, a vizet, a tüzet és a levegőt tartalmazta – A négy elemnek nevezték el. Az allegorikus festmények vizuális szójátékokkal (a Nyár füle egy kukoricafül), valamint a Habsburgokra való utalásokkal vannak fűszerezve. A Tűz orra és füle tűzcsapókból, a császári család egyik szimbólumából készült. Winter egy “M” betűvel monogramos köpenyt visel, feltehetően Maximiliánnak, amely hasonlít egy olyan ruhadarabra, amelyet a császár valóban birtokolt. A Földön egy oroszlánbőr látható, ami utalás a mitológiai Herkulesre, akire a Habsburgok igyekeztek visszavezetni a származásukat. Sok alakot faágak, koralldarabok vagy szarvasagancsok koronáznak.
A festmények célja a szórakoztatás volt, de szimbolizálják “az uralkodó fenségét, a teremtés bőségét és az uralkodó család hatalmát mindenek felett” – mondja Thomas DaCosta Kaufmann, a princetoni művészettörténet professzora, az Arcimboldo: Vizuális tréfa, természettudomány és csendéletfestészet című könyv szerzője. “Bizonyos szempontból ez csak humor, de a humor komolyan feloldódik”. Maximiliánnak annyira megtetszett ez a képi világ, hogy ő és udvarának más tagjai az elemek és évszakok bőrébe bújtak egy 1571-es, Arcimboldo által rendezett fesztiválon. (A császár a telet játszotta.)
Ez volt az olyan tudományágak hajnala, mint a botanika és a zoológia, amikor a művészek – köztük Leonardo da Vinci-Arcimboldo milánói elődje – természettudományos tanulmányokat folytattak. Arcimboldo kompozíciói olyan tudományos gördülékenységre utalnak, amely kiemelte mecénása művelt voltát. “Minden növény, minden fű, minden virág felismerhető tudományos szempontból” – mondja Lucia Tomasi Tongiorgi, a pisai egyetem művészettörténésze. “Ez nem vicc. Ez tudás.” A Habsburgokat “nagyon érdekelte a természet gyűjtése” – mondja Kaufmann. “Voltak halastavaik. Voltak házi oroszlánjaik.”
Még a látszólag pedánsnak tűnő botanikai részletek is a birodalom témáját igazolják. Arcimboldo kompozícióiba egzotikus példányokat épített be, például kukoricát és padlizsánt, amelyeket a kifinomult szemlélők ritka fajtákként ismerhettek fel az Újvilágból és azon túlról, ahová oly sok európai uralkodó remélte kiterjeszteni befolyását.
Egy modern kritikus azt feltételezi, hogy Arcimboldo mentális betegségben szenvedett, mások azonban ragaszkodnak ahhoz, hogy észnél kellett lennie ahhoz, hogy ilyen ritka körökben megnyerje és megtartsa kegyeit. Megint mások szerint a nép meg nem értett embere volt – ahelyett, hogy hízelgett volna a Habsburgoknak, inkább gúnyolódott rajtuk. Ez azonban valószínűtlennek tűnik; a tudósok ma már úgy vélik, hogy Arcimboldo meghamisította egy befolyásos olasz családhoz fűződő kapcsolatát, hogy nemesnek adja ki magát.
A Kunstkammert a harmincéves háború (1618-48) alatt kifosztották, és Arcimboldo számos festményét Svédországba hurcolták. A kompozit fejek magángyűjteményekben tűntek el, és Arcimboldo meglehetősen ismeretlen maradt egészen a 20. századig, amikor Salvador Dalítól Pablo Picassóig a festők állítólag újra felfedezték őt. A szürrealizmus nagyapjának nevezték.
Művei továbbra is felbukkannak, köztük a Négy évszak egy fejben, amelyet nem sokkal 1593-ban, 66 évesen bekövetkezett halála előtt festett. A National Gallery tavaly ősszel vásárolta meg a festményt egy New York-i kereskedőtől. Ez az egyetlen vitathatatlan Arcimboldo, amely amerikai múzeum tulajdonában van. Az eredetileg Arcimboldo egyik olasz barátjának ajándékozott Négy évszak talán Arcimboldo saját életére való reflexiója. A fatörzses arc szikár és komikus, de az egyik füléből egy pimasz piros cseresznyepár lóg, a fejet pedig szőlőlevelekkel és almákkal halmozzák el – a művész talán tudta, hogy megérdemli a babérokat.
Abigail Tucker a magazin munkatársa.
