amit tudni akarsz – egyenesen a postaládádba

Itt Délnyugat-Floridában hajlamosak vagyunk otthonunkhoz közel maradni, ha éjszakai szórakozásról van szó. A nápolyiak Nápolyban maradnak. A Fort Myers-i emberek Fort Myers-ben maradnak. Ez egyfajta rivalizálást szül a kettő között. Vagy Fort Myers-i vagy nápolyi vagy nápolyi vagy. Szóval ez elgondolkodtatott minket:

Küldtünk két írót, hogy válaszoljon erre a kérdésre. Stephanie Davist Fort Myersben Downtown Diva néven ismerik. Justin Paprocki vezető szerkesztő a Mercato, a Third Street South és minden, ami a kettő között van. A csapda: Egyikük sem jár olyan gyakran a másik városban.

Ezért elküldtük őket egy-egy éjszakai kiruccanásra mindkét városba. Íme, mit találtak.

Nápoly

Egy nápolyi éjszaka kicsit más érzés, mint sok más városé. Hiszen nem sok olyan hely van, ahol luxusautó-bingót lehet játszani egy egyébként visszafogott novemberi estén. (Lamborghini? Megvan. Porsche? Megvan. Bentley? Bingo!) De ne ragadjunk le a sztereotípiáknál. Igen, itt rengeteg a gazdagság. Igen, ezt mutogatják. De nézzünk túl a csillogáson, és találunk néhány nagyszerű kis bárt és éttermet, amelyek kiváló esti szórakozást nyújtanak.

Az éjszakai kalandunkhoz azt terveztük, hogy egy kicsit körbeugrunk Nápolyban. Sajnos a menő helyek meglehetősen messze vannak egymástól. Sajnos – ha Nápolyban barhoppingolsz, a legjobb, ha hozol magaddal DD-t (vagy letöltöd az Uber alkalmazást).

Blue Martini, Mercato

JP: Az éjszakát a Blue Martiniban kezdtük a nagyszerű happy hour miatt. Minden nap délután 4-től 20 óráig minden italra fél árengedményt adnak. Odaértünk, és a vacsorázó tömeg már elfoglalta a hátsó teraszt. Szerencsére a bár területe viszonylag szabad volt. A hangulat határozottan lounge-szerű – alacsony megvilágítás és széles koktéllista. Később zsúfolt lenne – ami nagyszerű, ha egyedülálló vagy és szeretnél elvegyülni. Egyikünk sem tartozik már abba a bizonyos demográfiai csoportba, így még azelőtt leléptünk, hogy a bár mögötti színpadon elkezdődött volna a zenekar.

A Mercatóban az a jó, hogy ha az egyik bárban nem tetszik a jelenet, a másik csak pár lépésre van. A Burn by Rocky Patel egy szivar bár, remek koktélmenüvel. A TAPS egy jó hely kézműves sörökre és alkalmazásokra. A lista folytatható. Csak készülj fel arra, hogy nehéz lesz parkolóhelyet találni, különösen a szezonban.

SD: Két vagy három alkalommal voltam a Mercatóban, mióta megnyitott, és bár élvezem a változatosságot, soha nem tudom teljesen elfelejteni azt a tényt, hogy technikailag egy bevásárlóközpontba látogatok. Nem mellesleg, ha van egy millió dollárod (plusz-mínusz), akkor tényleg lakhatsz a Mercatóban. Olyan, mint egy gyártott város egy parkolóházzal. Ennek ellenére, ha ott laknék, soha nem mennék el onnan. Délben felébrednék, lecsúsznék a lakásom alatti étkezdék egyikébe mimózára, aztán megcsináltatnám a körmeimet a szalonban, vásárolgatnék, aztán elmennék happy hourra, vacsorázni, moziba, táncolni, majd visszaszállnék a liftbe, hogy lefeküdjek. A májamat és a pénztárcámat valószínűleg megviselné, de jó kis változatosságot jelentene. A legutóbbi látogatásunk alkalmával a Blue Martini remek hely volt az este kezdéséhez, és mivel korán volt, egy idősebb korosztály élvezte a féláras happy hourt. Még este 6-kor is ünnepi volt a hangulat.

Paradise Wine, Paragon Pavilion

JP: A Mercatóval szemben van egy másik feltörekvő hot spot. A Paradise Wine alig több mint egy éve nyílt meg, és közvetlenül mellette jött az Inca’s Kitchen and Tacos & Tequila. Ez egy nagyszerű hely, ahol az egyik helyen megvacsorázhatsz, majd egy másik helyen megihatsz egy italt.

A Paradise Wine-t a berendezése teszi egyedivé. Ez egy bár, benne egy teljes körű borszaküzlettel. Kiválaszthatsz egy bort, és a pultos felbontja neked dugódíj nélkül. A hangulat laza, nyugodt. A legtöbb ember ezen az estén kint gyűlt össze, és a kényelmes kanapékon és székeken pihent. Bent a Mark Vee Band játszott, és a párok táncra perdültek. Mi úgy döntöttünk, hogy kint ülünk a bárpultnál egy pohár borra, de könnyen le tudtunk volna ragadni egy asztalt bent, hogy nézzük az ünnepségeket.

SD: Nem csak inni lehet, de borokat, söröket és szeszes italokat is lehet vásárolni – a Paradise Wine valóban paradicsomnak tűnt! Ez volt az első látogatásom, és bár ez is egy bevásárlóközpontban/strip mallban volt, viszonylag gyorsan belemelegedtem. A vendégkör sokkal változatosabb volt, mint a Blue Martiniban – láttam egy babakocsis párt, néhány érettebb embert, néhány fiatalabb hölgyet, akik egy csajos estét élveztek. A Paradise Wine tökéletes kis szomszédos borbárnak tűnt – ráadásul a kis tányérokat tartalmazó menü nagyon finomnak tűnt.

RipTide Brewing, 987 Third Ave. N.

JP: Délnyugat-Florida kézműves sörboomot él át. Számításaink szerint 16 kézműves sörfőzde van Lee és Collier megyében. A RipTide, amely egy nápolyi mellékutcában bújik meg, alig több mint egy éve nyílt meg. Valószínűleg a Third Street South vagy a Fifth Avenue South felé vezető úton megyünk el mellette. De az esti fotósunk, Reagan Rule azt javasolta, hogy adjunk neki egy esélyt. Nagy meglepetés volt. Ha besétálsz, az első dolog, amit észreveszel (a főzéshez használt nagy ezüstdobokon kívül), az a tömeg. Ez egy fiatal tömeg. És ez nem “nápolyi fiatal” (azaz 40-es és 50-es), hanem “fiatal fiatal” (azaz 20-as és 30-as). Kaptam egy 16 unciás pohár Rip Tide Paddlepuss Blonde Ale-t. Nem csak frissítő volt, de csak 5 dollárba került. Ez egy lopás. Miután eltöltöttünk egy kis időt a bárpultnál, hátra sétáltunk, és a tiszta éjszakai égbolt alatt kukoricadobó játékot néztünk.

SD: Megtaláltuk a nápolyi ezredfordulósokat – és ők a RipTide Brewingben vannak (szintén egy bevásárlóközpontban, sóhaj). Végre férfi kontyok és nyélbajuszok – kellemes változatosság. Nem vagyok sörivó (soha), ezért a pultos megkérdezte, hogy szeretem-e a kávét – amit szeretek -, így adott nekem egy pohárral a házi főzésű “Totch” Brownból, aminek olyan íze volt, mint egy csokoládés/kávés turmixnak. Nem csak finom volt, de megóvott attól, hogy egy nagyon nem menő diétás kólát rendeljek. A RipTide az én ízlésemnek kicsit világos volt, de ha az ember a húszas éveiben jár, a világítással nem kell túlzottan foglalkozni. Lefogadom, hogy ez a hely a tavaszi szünet környékén fel fog pörögni (Érted? Tudom, öreg vagyok).

Bar Tulia, 462 Fifth Ave. S.

JP: Egyetlen nápolyi éjszakai életet megismerő utazás sem teljes egy séta nélkül a Fifth Avenue South-on. Annyi bár, olyan kevés idő. Általában az utcák tele vannak helyiekkel és turistákkal, akik ki-be ugranak a létesítményekbe, vagy a szabadtéri teraszokon iszogatnak. Mi a Bar Tuliában kötöttünk ki, amelynek nagyszerű hírneve van a koktéljairól. Én a Basilica-bourbont, Aperolt, Carpano Anticát ittam égetett narancshéjjal. Általában nem vagyok oda a narancsos ízekért, de ez gazdag és sima volt, és telitalálat.

A helyiség maga kicsi és szűk, de jó energiával rendelkezett. Fiatalok és idősek, sok pár és kis baráti társaságok. Néhányan ettek, de ez az a fajta hely, ahová vacsora után egy koktélra mennék – talán a szomszédos Osteria Tuliába.

SD: Nagy rajongója vagyok a Fifth Avenue Southnak, és néha azt kívánom, bárcsak lenne egy nagysebességű vonat, amely a változatosság kedvéért Fort Myers belvárosából Nápoly belvárosába szállítana. Imádom a csillogó fényeket, a fényes autókat és az esélyt, hogy belebotlok egy fényes magazin divatfotózásába. Az ötödik az elegáns – és ami a legüdítőbb, nincsenek bevásárlóközpontok. A Bar Tulia élvezetes volt, csordultig tele mindenféle korosztályú emberekkel, akik beszélgettek, nevettek, ettek és ittak. És ha már az italoknál tartunk, a koktélok valóban művészetnek számítanak a Bar Tuliában. A bár menüje fancy/rustic/hip volt – gondoljunk csak a sült disznófülre, a Wisconsin-i túrótúróra és a polip carpaccióra. Én? Én egy szép, normális sajtos pizzát választottam.

Végső gondolatok

SD: Az évek során néhányszor elmerészkedtem Nápolyba az éjszakai életbe, és minden alkalommal olyan, mintha egy másik országba mennék. Határozottan két város meséje; mindössze egy órányira van egymástól, de társadalmilag annyira különbözik. De ezt nem úgy értem, mintha ez rossz dolog lenne. Azt hiszem, a legtöbben akkor érezzük magunkat a legkényelmesebben, ha otthonunkhoz közel, a saját környékünkön vacsorázunk, ahol valószínűleg összefutunk a barátainkkal, és a csapos ismeri a nevünket. Nápolyban, hacsak nem maradsz a Mercato, a Fifth Avenue South vagy a Third Street South környékén, a végén még kocsikázni is fogsz. Tehát ha hozzám hasonlóan ez határozottan nem a te világod, akkor azt ajánlom, hogy szerezz egy szállodát éjszakára, és egy mini hétvégét tölts a nápolyi éjszakai életből. Ha pedig inni szándékozik (különösen a Tulia bárban kapható finom, erős keverékeket), akkor taxizzon vagy utazzon – így nyugodtan élvezheti Nápoly sokszínűségét.

Fort Myers

Volt idő – nem is olyan régen -, amikor Fort Myers belvárosa olyan unalmas volt, hogy gyakorlatilag látni lehetett a First Streeten végigfújó bukfenceket. A 90-es évek közepén volt pár lebujbár, két-három étterem, ami az ebédelő ügyvédeket szolgálta ki, nagyon kevés kiskereskedelmi terület és alig egy csipetnyi kultúra. A legtöbb Lee megyei ember számára az egyetlen ok, amiért a belvárosba merészkedett, az egy bírósági tárgyalás volt, és ez ritkán jelentett pozitív élményt. De minden megváltozott a ’90-es évek végén és a 2000-es évek elején, amikor a fejlesztők és a vállalkozók meglátták a 100 éves épületek némelyikében rejlő lehetőségeket, a Florida Repertory Theatre az Arcade-ban kapott otthont, és Fort Myers városa befektetett a River District szépítésébe. Napjainkban a pezsgő éjszakai élet vonzza a boldog órák tömegeit és a késő esti mulatozókat. A péntek esték különösen ünnepélyesek, mivel a hónap minden péntekje egy-egy eseményt tartogat – művészeti sétát, zenei sétát, rejtélyes sétát, sőt még Pet Walk-ot is (lényegében kutyáknak szóló happy hour). Ne feledje azonban, hogy a legtöbb péntek este a környéken néhány utcát lezárnak a zenekarok és az árusok miatt, így a parkolás gondot okozhat. Ezért a belvároson kívül találkoztunk, és az ingyenes River District trolival mentünk (pont a Fort Myers-i tömegközlekedésnek).

The Bacchus Room at Prime De Leon, 33 Patio De Leon

SD: Amikor a Spirits of Bacchus tulajdonosai tavaly nyáron elvesztették eredeti helyüket a Bay és Hendry utcák sarkán, a legtöbben azt hitték, hogy ez a belváros egyik régi kedvenc ivóhelyének végét jelenti. De egy jó bárt nem lehet lent tartani, így ugyanazokkal az alkalmazottakkal és Cheers-szerű légkörrel felköltözött a Prime De Leon étterem második emeletére. Egy hangulatos belső bárral és egy nagyméretű szabadtéri erkélybárral tökéletes kilátást nyújt az emberek megfigyelésére vagy a teraszon játszó zenekarok élvezésére. Az erkélyen olyan nagy volt a nyüzsgés azon az estén, amikor ott voltunk, hogy a legnagyobb kihívást az jelentette, hogy asztalt találjunk. Szerencsére sikerült, és élvezhettük a koktélokat és a nagyszerű naplemente utáni kilátást.

JP: Ez egy jó hely volt a kezdéshez. Az utcák kezdtek zsúfolttá válni a Music Walkról, így fentről szép kilátás nyílt az ünnepségekre. Elég jó, amikor egy tetőtéri bárban hátradőlhetsz, és még mindig élvezheted a zenét lentről. Ó, és négy ital csak 26 dollárba került. Nápolyban tényleg sokkos állapotban élek, amikor az árakról van szó. Nápolyban is vannak helyek, de összességében úgy érzem, hogy egy Fort Myers-i este jobban megfelel, ha szűkös a költségvetésed.

The Barrel Room at Twisted Vine Bistro, 2214 Bay St.

SD: Egy háztömbnyire sétáltunk át a tömegen a Sky Barba, hogy a folyóra nézzünk, de tele volt – nem lehetett leülni, és még állni sem volt elég hely. Így hát a bal oldali színpadról a szomszédos Barrel Roomba mentünk. A Barrel Room egy üdvözlendő újdonság a River Districtben, élő jazz és blues, széles koktéllista és ételek, amelyeket vagy a ház étlapjáról, vagy a szomszédos The Twisted Vine-ból rendelhetsz. A zenekarnak 5 dollár volt a belépője, de mi mégis bemerészkedtünk, és viszonylag nyugodt légkörben élveztük az étkezést és a koktélokat. Kellemes kikapcsolódás az utcai nyüzsgésből.

JP: A Barrel Room kicsi volt, de remek hely egy jazz kombó meghallgatására. A terem meglehetősen szűk volt, ami a színpadra irányította a figyelmet. A közönség úgy tűnt, hogy a műsorért van ott. Volt némi small talk, de nem nyomta el a zenekart. Egyébként ez igazi jazz volt, hosszú improvizációs szakaszokkal – nem a lágy R & B vagy Motown feldolgozások, amelyeket néha jazznek adnak ki errefelé.

The 86 Room, 22 Patio De Leon

SD: Egy látogatás a The 86 Roomban olyan, mintha visszalépnénk az időben az 1920-as évek Fort Myersébe a speakeasy hangulatával, az egyik falra vetített némafilmekkel és az olyan vintage koktélokkal, mint a Sidecar, a Bees Knees, a Pimm’s Cup és a többi. A környékbeli lakosok, hipszterek és színházi emberek kedvence, a The 86 Room az éjszaka előrehaladtával indul be igazán – kiváló hely egy ízletes, régimódi éjszakai italhoz.

JP: Egy zongoraszékre ültem, és végignéztem a menta julepsből, old fashionedből és hasonló klasszikusokból álló étlapot. A 86 Room mindent megtett a retro hangulatért. Lehetett volna ízléstelen, de úgy gondoltam, hogy a részletekre való odafigyelésüknek köszönhetően működött – a pultos visszatekintésétől a funky csillárokig. Az estét azzal is el tudtam volna tölteni, hogy a falra vetített némafilmeket nézem. De Fort Myersben nehéz olyan sokáig mozdulatlanul ülni.

World Famous Cigar Bar, 1502 Hendry St.

SD: Abban a reményben, hogy még egy utolsó megállót beiktathatunk, beugrottunk az egyik kedvenc régi törzshelyemre, a Cigar Barba, amely most ünnepelte 20 éves fennállását a belvárosban (a Gulf Coast Town Centerben és Cape Coralban is vannak újabb helyszínek). A bár füstös és férfias, nehéz bőrbútorokkal és a falra szerelt állatfejekkel. A végső férfibarlang, a Cigar Bar meleg és barátságos, és ahogy megrendeled az italodat, rájössz, hogy az utolsó troli este 11-kor jár, és mindjárt tökké változol. Kiszaladtunk, megragadtuk Reagant, és csodával határos módon felpattantunk a belvárosból kifelé tartó utolsó trolira. Mint mindig, egy péntek este a River Districtben sosem unalmas.

JP: Bárcsak több időt tölthettünk volna itt. Ez egy laza bár volt, sok fülledtség nélkül. El tudnám képzelni, hogy Fort Myers belvárosában éljek, és ez legyen a szomszédságom bárja, ahogy az esti társam is tette egyszer.

Végső gondolatok

JP: Fort Myers valóban teljesen más hangulatú, mint a déli szomszédja. De ez nem Nápoly hibája. Fort Myers mögött ott van a történelem. Egészen más az esti szórakozás, amikor az utcák téglából vannak, és az épületekben 100 éves történetek vannak. Nekem Fort Myers az eklektikus közönsége és a változatos bárszcénája miatt tetszett. Ha nem bánja a tömeget, a Music Walk vagy az Art Walk remek alkalom lenne arra, hogy igazán felmérje, miről is szól Fort Myers. Kevés itt a mesterkéltség. Szinte bármelyik bárban jól éreztem magam – feltéve, hogy találtunk helyet -, meglehetősen lazán öltözve. Végül is nehéz megmondani, melyik a jobb. Csak az számít, hogy milyen az ízlésed – vagy hogy milyen típusú szórakozást keresel. Észak-Nápolyban élek, így Délnyugat-Florida mindkét vége viszonylag könnyen elérhető. Könnyen el tudom képzelni, hogy minden hónapban megismétlem ezt a kis kísérletet. Két rövid autóúttal két teljesen különböző estét tölthetek el. Talán szerencsésnek kellene tartanunk magunkat.