Mindig megkérdezik tőlünk, hogy “mi a legrégebbi bár Amerikában?”
Akik szeretik a bárokat, megjegyezhetik, hogy ez egyike annak a maroknyi bárnak az országban, mint a bostoni Bell in Hand vagy a New Orleans-i Laffite’s Blacksmith Shop. Mindkettő tévedés: a Lafitte’s-nek otthont adó épület 1761-ből származik, de nincs bizonyíték arra, hogy a bár mindig is ott volt, a Bell in Hand pedig az 1800-as években nyílt meg egy 1795-ös bár nevét használva.
A legrégebbi bár Amerikában valójában New York Citytől északra, a New York-i Tappan kisvárosban található, és a neve Old ’76 House (néha csak ’76 House).
Nem tűnik soknak: egy kis kőépület, amely több kéményt is tartalmaz, és a Tappan-i református templommal, egy másik régi, a maga módján fontos épülettel szomszédos. De bár szerénynek tűnik, a hely hihetetlenül gazdag történelemmel rendelkezik.
A régi ’76-os házat 1668-ban építették a Tappant alapító holland bevándorlók. Az épületet a város nyilvános házaként hozták létre, hogy a holland kormány földpatentet (hivatalos gyarmatként való hivatalos elismerést) szerezzen (ahhoz, hogy egy várost településként ismerjenek el, rendelkeznie kellett egy olyan hellyel, ahol utazókat fogadhat, postát fogadhat és gyűléseket tarthat).
1780-ban a ’76 House-ban börtönözték be John Andre őrnagyot, azt a brit tisztet, akivel Benedict Arnold összeesküdött, hogy átadja West Pointot a brit hadseregnek. Andre-t itt tartották fogva a Tappan-templomban tartott tárgyalása alatt, majd ezt követően mintegy három háztömbnyire innen felakasztották.
A ’76 House, mint Andre börtöne, azon kevés helyek egyike, ahol nemcsak George Washington, hanem számos tábornoka is megfordult, amikor a tárgyalásra összegyűltek. Kétségtelen, George Washington itt ivott.
Washington a ’76-os házban kapta meg a New York City kiürítésére vonatkozó brit terveket is, és egyesek szerint – a tervek megfogalmazása miatt – ez volt az első hely, ahol az Egyesült Államokat a britek hivatalosan is szuverén nemzetként ismerték el. Más szóval, először egy kocsmában ismertek el minket országként.”
A mai épület nagyon is olyan típusú kocsma, mint amilyen több mint 300 évvel ezelőtt volt. Ma már nincs szobakiadás, de finom és kényelmes ételeket szolgálnak fel, van egy teljesen felszerelt bár és minden este élőzene.
A belső tér kényelmes, és amikor a sok tűzhely egyikében tombol a tűz, egy véletlenszerű szólista kezeli a baby grand zongorát, és te egy remek kevert italt tartasz a kezedben, akkor megérted, miért követelte meg a holland korona, hogy a településeiken ilyen helyek legyenek.
Az Old ’76 House a New York-i Tappanban, az Egyesült Államok legrégebbi bárja.
Az alábbiakban az Old ’76 House-ról szóló dokumentumfilmünk látható, a tulajdonossal készült interjúval
.