Afrikai tüskés egér, (Acomys nemzetség), több mint egy tucatnyi kis és közepes méretű rágcsálófaj bármelyike, melyeket felső részük kemény, rugalmatlan tüskés szőrzete jellemez. Az afrikai tüskés egereknek nagy szemük és fülük van, és pikkelyes, majdnem kopasz farkuk, amely rövidebb vagy körülbelül olyan hosszú, mint a testük. A farok törékeny, és könnyen letörik egészben vagy részben. Az Egyiptomtól Szaúd-Arábiáig elterjedt arany tüskés egér (Acomys russatus) a legnagyobbak közé tartozik, teste akár 25 cm (9,8 hüvelyk) hosszú, farka rövidebb, legfeljebb 7 cm. A Dél-Afrikában élő fokföldi tüskés egér (A. subspinosus) a legkisebbek közé tartozik, testhossza legfeljebb 10 cm, farka pedig kevesebb mint 2 cm. A felsőtestet borító szőrzet a fajtól függően szürke, szürkéssárga, barnásvörös vagy vöröses színű lehet. Fekete (melanisztikus) egyedek az aranytüskés egér és a kairói tüskés egér (A. cahirinus) populációiban fordulnak elő.
Olaf Leillinger
Az afrikai tüskésegér mindenevő, bár táplálékának nagy részét növényi anyagok teszik ki. Egyiptomban egyes kairói tüskés egerek főleg datolyát esznek, de mások az Asyuttól délnyugatra fekvő Gebel Drunka sírjaiban talált múmiák szárított húsát és csontvelőjét is fogyasztják. Valamennyi faj talajlakó, és a legtöbbjük éjszakai életmódot folytat, némelyikük a kora reggeli és esti órákban aktívabb. Az aranytüskés egér nappali életmódot folytat, és ugyanazt az élőhelyet foglalja el, mint a kairói tüskés egér, amely éjszakai párja – a két faj ugyanazokat a táplálékforrásokat használja ki, de különböző időpontokban. Egyes fajok nőstényei segítik az anyákat a szülés során azzal, hogy megharapják a köldökzsinórt, megnyalják és megtisztítják az újszülött egereket.
A Kelet-Afrikában honos két faj, a kempi tüskés egér (A. kempi) és a percivali tüskés egér (A. percivali) rendelkezik azzal a képességgel, hogy bőrfoltokat hámoz le, amikor megpróbál menekülni a ragadozók elől. A visszamaradó sebek, amelyek megjelenésükben fájdalmasak lehetnek, a sérülést követő első 24 órában drámaian összezsugorodhatnak. Nagyjából kétszer olyan gyorsan fedik be őket új bőrrel, mint a felnőtt patkányok hasonló méretű és alakú sebei.
Az afrikai tüskésegerek Afrika északi, keleti és déli területein át kelet felé, Délnyugat-Ázsián és Dél-Pakisztánon át az Indus folyóig terjednek. Törökország déli részén, valamint Ciprus és Kréta szigetén is megtalálható. Sziklás, részben növényzettel borított sivatagokban, szavannákon és száraz erdőkben élnek, és sziklahasadékokban, termeszvárakban vagy más rágcsálók üregeiben húzódnak meg. A kairói tüskés egér a legkiterjedtebb elterjedésű, Észak-Afrikától az Indus folyóig terjed; elterjedési területének egyes részein az ember közelében vagy vele együtt él. A legkorlátozottabb az A. cilicicus, amely csak egyetlen dél-törökországi lelőhelyről ismert.
A különböző hatóságok az afrikai tüskés egereket akár 14, akár 19 fajba sorolják. A nemzetséget egykor a Muridae családon belül a Murinae alcsaládba tartozó más óvilági patkányokkal és egerekkel együtt csoportosították, de a fogászati és molekuláris adatok elemzése arra utal, hogy az afrikai tüskés egerek különálló és különálló alcsaládot, az Acomyinae-t alkotják. Más afrikai rágcsálók az afrikai tüskés egerek közeli rokonainak bizonyultak, és szintén ebbe az alcsaládba sorolták őket; ezek a Rudd-egér (Uranomys ruddi), a kongói erdei egér (Deomys ferrugineus) és a kefebőrű patkányok (Lophuromys nemzetség).
A kihalt fajok fosszíliái az afrikai tüskés egerek ősét a késő-miocén korszakba (11,2 millió és 5,3 millió évvel ezelőtt) vezetik vissza Afrikában, ahol valószínűleg olyan élőhelyeken éltek, amelyek nem különböznek azoktól a száraz szavannáktól, amelyekben a ma élő fajok megtalálhatók.