A kifejezés európai használata országonként változik, de a legjellemzőbb, hogy az “adminisztráció” szó általában a vezetői funkciókra utal, amely magában foglalhatja a helyi önkormányzatokat, vagy a nemzeti és helyi önkormányzatok hierarchiáját, amely egy városra vagy kerületre vonatkozik. Konkrétabban utalhat a közigazgatásra, a kormányzat által meghatározott közpolitika igazgatásával kapcsolatos tevékenységre. Franciaországon és Románián kívül azonban a szónak ez a használata nem gyakori.
A szó brit értelmében a legtöbb ország (akár angol nyelvű, akár nem) a kormány kifejezést használja, Winston Churchill “adminisztrációjára” “Churchill-kormányként” hivatkozva. Ez igaz a Nemzetközösség nem európai tagjaira is. Egy régebbi, főként a Nemzetközösséghez tartozó használat a “minisztérium” kifejezés, mint a “Churchill-minisztérium”, amely Nagy-Britanniában, Ausztráliában és Kanadában még mindig hivatalos és tudományos használatban van a miniszterelnökök terminusaira utalva.
A kormány típusától függően a koalíció szót is használhatják egy adott kormányra. Hollandiában a kabinet a leggyakrabban használt kifejezés (mint például “a negyedik Balkenende-kabinet”), bár a “koalíció” vagy a “kormány” is használatos, ha nem egy konkrét koalícióra utalunk (megjegyzendő, hogy a két kifejezés jelentése némileg eltér).