A gyermekek kétharmada már egyéves korában antibiotikumot kapott. Az antibiotikum-használat egyre nő Ausztráliában, ami közvetlenül befolyásolja az antibiotikum-rezisztencia kialakulását. Ez mostanra válságos szintet ért el, ami azt jelenti, hogy egyes fertőzések kezelhetetlenné válnak.
Ha tehát van egy tíz hónapos kisbabája, mit kell tudnia? Mit kell megkérdeznie a háziorvosától az antibiotikumok előnyeiről és kockázatairól?
Sok orvos úgy gondolja, hogy a szülők receptért fordulnak hozzájuk, de a szülők egyre inkább szeretnék, ha elmagyaráznák nekik az előnyöket és hátrányokat, hogy részt vehessenek a döntéshozatalban arról, hogy gyermeküknek szüksége van-e antibiotikumra vagy sem.
Az előnyök
Az antibiotikumok életmentőek lehetnek. Az antibiotikumok kifejlesztése és első alkalmazása előtt, az 1940-es években a fejlett világban a csecsemőhalálozás aránya körülbelül minden tízedik volt, és a leggyakoribb ok a fertőzés volt. Ez az elmúlt 70 évben drámaian csökkent. Bár ez nem mind az antibiotikumoknak köszönhető (a higiénia és az immunizáció is fontos szerepet játszott), a fertőzések hatékony kezelésének képessége életek millióit mentette meg.
Egyes fertőzésekhez antibiotikumokra van szükség, mert azokat baktériumok okozzák, és a fertőzés csak rosszabbodik, ha nem kezelik. Példák az antibiotikumot igénylő súlyos fertőzésekre egyéves kor alatt az agyhártyagyulladás, a tüdőgyulladás, a véráramfertőzés és a húgyúti fertőzés.
A probléma az, hogy a kisbabáknál, különösen a három hónaposnál fiatalabbaknál gyakran nehéz megkülönböztetni a bakteriális és a vírusfertőzést, és azonosítani azokat, akiknél fennáll a súlyos bakteriális fertőzés kockázata. Ilyen helyzetekben az antibiotikumokat gyakran empirikusan kezdik el a biztonság kedvéért, majd abbahagyják, ha nem találnak bakteriális fertőzést.
Az antibiotikumokat gyermekeknél egyes bakteriális fertőzések, például a szamárköhögés terjedésének megelőzésére is alkalmazzák. A legtöbb súlyos bakteriális fertőzés azonban nem terjed át egy fertőzött személyről egy másik, vele szoros kapcsolatban álló személyre. Ide tartozik az agyhártyagyulladás, a húgyúti fertőzés és még a tüdőgyulladás is.
Más fertőzéseket vírusok okoznak, így az antibiotikumok hatástalanok a kezelésre vagy a terjedés megelőzésére. Egyéves kor alatt a gyakori vírusfertőzések közé tartozik a legtöbb légúti fertőzés – például a fül-, torok- és mellkasi fertőzések. A vírusfertőzések antibiotikumokkal való kezelése az előnyökből semmit sem eredményez, csak a hátrányokat.
A hátrányok
A kisebb hátrányok, például a kényelmetlenségek és a költségek mellett a legnagyobb hátrányok az antibiotikum-használat kockázataiban rejlenek. Ezek rövid, közép- és hosszú távú kockázatokra oszthatók.
A rövid távú kockázatok olyan azonnali mellékhatások, mint a hasmenés, hányás, kiütés és súlyosabb esetben az anafilaxia (súlyos allergia). Ezek többsége kezelés nélkül magától megszűnik, de némelyikük életveszélyes lehet.
A középtávú kockázatok a rezisztens organizmusok kialakulása vagy megszerzése. Az antibiotikumok túlzott alkalmazását összefüggésbe hozták az MRSA, egy rezisztens baktérium növekedésével, amely gyakran okoz bőrfertőzéseket és esetenként súlyosabb fertőzéseket, például csont- vagy véráramfertőzéseket gyermekeknél.
A közelmúltban a rezisztens gyomor-bélrendszeri baktériumok jelentettek aggodalmat, mivel ezek gyors és súlyos fertőzéseket okozhatnak, és nincs megbízható módszer a bélből való eltávolításukra. Fogynak az antibiotikumok az ilyen típusú fertőzések kezelésére.
A nagy gyógyszergyártók közül sokan az antibiotikumokon kívül más gyógyszerekre összpontosítják kutatás-fejlesztésüket, így kevés van a láthatáron. A nagyon ellenálló baktériumok kezelésére megpróbálnak újra használni néhány régi antibiotikumot, amelyek közül néhánynak jelentős mellékhatásai vannak, például károsítják a vesét.
A rezisztens organizmusok hosszú távú kockázatot is jelentenek, mert a gyerekek nagyon hosszú ideig hordozhatják őket, és a családon belül is terjedhetnek. A gyermekek egészségét fenyegető egyéb lehetséges hosszú távú kockázatokra azonban csak most döbbenünk rá.
Az elmúlt néhány évben nagy érdeklődés övezte a bélben élő baktériumok összességét, az úgynevezett mikrobiomot.
Az antibiotikumokról kimutatták, hogy hatással vannak a gyermekkori mikrobiomra. Hasonló változásokat találtak az allergiás és elhízott gyermekek mikrobiomjában – a két legnagyobb gyermekkori probléma a fejlett országokban. Bár ezt az összefüggést még kutatják, ez egy újabb ok arra, hogy korlátozzuk az antibiotikum-használatunkat.
Az antibiotikum-használat csökkentésének számos módja van az egy év alatti gyermekeknél: nem használunk antibiotikumokat vírusfertőzésekre, késleltetjük az antibiotikumok elkezdését bizonyos fertőzések, például fülgyulladások esetén, hogy lássuk, maguktól meggyógyulnak-e, és rövid antibiotikum-kúrát alkalmazunk, ahol ez bizonyítottan biztonságos a hagyományos hosszabb kúrák helyett.
Hogyan lehet megkülönböztetni a tíz hónapos gyermeknél a bakteriális és a vírusos fertőzést?
Míg egyes tünetek, mint például az orrfolyás, valószínűbbé teszik a vírusfertőzést, a szülőknek nem szabad úgy érezniük, hogy meg kell különböztetniük. Tanácsot kell kérniük a helyi orvosuktól, de fontos, hogy beszélgessenek arról, hogy gyermeküknek szüksége van-e antibiotikumra.
Az antibiotikumok értékes erőforrás. Annak érdekében, hogy megőrizzük őket arra az időre, amikor valóban szükség lesz rájuk, most és a jövő generációi számára is, mindannyiunk felelőssége, hogy feltegyük a kérdést: “Tényleg szüksége van-e a gyermekemnek antibiotikumokra?”
Az antibiotikumok nem mindig alkalmasak a gyerekeknek
Az antibiotikumokat szedő gyerekek gyorsabban híznak
Az anyatej csodaszer az anya és a baba számára
Penelope Bryant, gyermekgyógyászati infektológiai és általános gyermekgyógyászati szakorvos, Murdoch Childrens Research Institute
Ez a cikk eredetileg a The Conversation oldalon jelent meg. Olvassa el az eredeti cikket.