A kevesebb több. Mindannyian ismerjük ezt a mondást, amelyet először Ludwig Mies van der Rohe minimalista építész népszerűsített, és amelyet a reklámozók, a tévéműsorok, sőt még a vállalati Amerika is közhellyé alakított, miközben jobbra méretezi az embereket a megélhetésükből (“Meg kell tanulnunk kevesebbel többet csinálni errefelé.”). De vajon a kevesebb tényleg több? És ha igen, akkor az ellenkezője igaz? A több valójában kevesebb?
Az ehhez hasonló kérdések fontosabbak lehetnek, mint gondolnánk.
Mi ketten szeretjük az általánosan elfogadott közhelyeket és elcsépelt mondásokat a tengelyükre fordítani, felfedezni a klisék és elcsépelt mondatok hátoldalát, megvilágítani a vélt tények ellentétes oldalát.
Például, milyen jelzővel illeti kultúránk gyakran a jól beilleszkedett, látszólag sikeres embert? Gyakran mondjuk, hogy ezek az emberek lehorgonyzott emberek (“Ő egy ilyen lehorgonyzott ember.”). A húszas éveink végén gyakran hallottuk ezt a kifejezést: rendszeresen lehorgonyzott emberként jellemeztek bennünket, és ezt sokáig bóknak vettük.”
Akkor már nem vettük készpénznek, és megkérdeztük: “Mi az a horgony?”
Ez a kérdés egy fontos felfedezéshez vezetett bennünket az életünkkel kapcsolatban: a horgony az, ami a hajót a kikötőben tartja, a kikötőbe vetve, egy helyben ragadva, képtelen felfedezni a tenger szabadságát. Talán lehorgonyoztunk – tudtuk, hogy nem vagyunk elégedettek az életünkkel -, és talán a lehorgonyzás nem feltétlenül jó dolog.
Az idő múlásával mindannyian azonosítottuk a saját személyes horgonyainkat – körülményeket, amelyek megakadályoznak minket az igazi szabadság megvalósításában -, és rájöttünk, hogy bőségesen vannak (Joshua 83 horgonyt katalogizált; Ryan 54-et). Felfedeztük a nagy horgonyokat (adósság, rossz kapcsolatok stb.) és a kis horgonyokat (felesleges számlák, anyagi javak stb.), és idővel egyenként felszámoltuk e horgonyok túlnyomó többségét, és tapasztalatainkat első könyvünkben, a Minimalizmusban dokumentáltuk: Live a Meaningful Life.
Kiderült, hogy a lehorgonyzás szörnyű dolog volt: megakadályozta, hogy olyan életet éljünk, amilyet szerettünk volna. Nem minden lehorgonyzásunk volt rossz, de a túlnyomó többség megakadályozta, hogy tartós elégedettséggel találkozzunk.
Ön is lehorgonyzott ember? Ez jó dolog? Melyek a te horgonyaid? És milyen más axiómákat szeretnél még megkérdőjelezni?
Ami visszavezet minket eredeti kérdéssorunkhoz: A kevesebb tényleg több? Ha igen, akkor a több valójában kevesebb?
Azt javasoljuk, hogy a válasz mindkettőre igen.
A kevesebb dolog birtoklása, a kevesebb feladatra való összpontosítás és a kevesebb útban lévő dolog több időt, több szabadságot és több értelmet adott az életünknek. A kevesebb munka lehetővé teszi számunkra, hogy többet járuljunk hozzá, többet fejlődjünk, és sokkal többet foglalkozzunk a szenvedélyeinkkel.
A több időnk kevesebb frusztrációt és kevesebb stresszt okoz, a nagyobb szabadság kevesebb szorongást és kevesebb aggodalmat ad, és a több értelem az életünkben lehetővé teszi, hogy sokkal kevesebbet foglalkozzunk az élet feleslegével az igazán fontos dolgok javára.
A több tehát kevesebb? Igen, több vagy kevesebb.
Ez az esszé és 150 másik esszé olvasható új könyvünkben, az Essentialben.