A Smashing Pumpkins “1979”-je, az 1995-ös “Mellon Collie and the Infinite Sadness” című hírhedt (és talán egy kicsit túlzásba vitt) dupla albumuk álmodozós pop-mesterműve, az “1979” egy olyan szám, amelyből árad a nosztalgia, a remény, egy csipetnyi megbánás és a fiatalság utánozhatatlan szabadsága. Furcsa kompozíció, egy gitársáv, amely mintha egy visszafogott elektronikus palettáról dolgozna, a központi gitárrefrain egy meleg, halk zümmögés, amely egy gyönyörű, csengő kórusban nyílik ki. Finom, derűs, tudálékos és – találóan – melankolikus.
A dalszöveg nem konkrét. Mint a popzene legjobb sorai, arra invitálnak, hogy vetítsd rájuk a saját jelentésedet. A kamaszkori vágyakozás ábrázolásaként azonban a “On a live wire right above the street, you and I should meet” ott van az Arcade Fire “Neighbourhood #1 (Tunnels)” című dalából vett “I’ll dig a tunnel from my window to yours” mellett. Végső soron ez a szám a tinédzserek nyugtalanságáról, unalmáról és a kamaszkori szabadságod terhéről szól, ahogy a gyermekkor távolodik, és a felnőttkori felelősség árnyai behatolnak az életedbe. A videó egy csendesen szürreális kollázs az ebből fakadó kavargó érzelmekről.
Az előzmény: egy csapat tinédzser szarakodik a szülővárosában, autógumikat dobálnak, káoszt okoznak az off-license-ben, részt vesznek egy házibulin, amelyen a Pumpkins zajosan fellép. Ez az utolsó rész az, ami ma is aktuális, mivel Billy Corgan a héten bejelentette, hogy egy olyan koncertet ad, amely az emlékezetes jelenetet idézi fel; a rajongóknak egy nyereményjátékban kell részt venniük, hogy jegyeket nyerjenek a kis befogadóképességű, Los Angeles-i rezidencián megrendezésre kerülő térdcsapkodásra. A show, amelyet június 28-án tartanak a zenekar közelgő észak-amerikai turnéjának részeként, valószínűleg nem fogja visszaadni az ihletőjének szabadszellemű hangulatát, de remek alkalom a videó újbóli megtekintésére – egy klasszikus.
És majdnem meg sem történt. A zenekar még a turné előtt forgatta le a videót, amelyet a Jonathan Dayton és Valeria Farris duó rendezett (akik a 2006-os Little Miss Sunshine című indie filmet is készítették), de a bulijelenet felvételét egy autó tetején hagyták, és örökre elveszettnek nyilvánították – nem sokkal azelőtt, hogy 1000 dolláros jutalmat hirdető “körözési” plakátokat ragasztottak volna ki Los Angelesben. Végül a zenekar visszatért, hogy újra felvegyék az olyannyira ikonikus részt, hogy a Pumpkins hamarosan másodszor is visszatér hozzá. (A videót majdnem Spike Jonze rendezte, aki azt akarta, hogy a zenekar több mint egymillió dollárt költsön egy olyan videóra, amelyben egy űrhotelben lógtak körbe elefántos idegeneket sugallni hivatott maszkokban.)
Nem csoda, hogy visszatérnek az “1979”-hez: a videó teljesen megbabonázó, olyan felvételekkel átszőve, amelyeken Corgan az autó hátsó ülésén ül, a világ tinédzserkori zűrzavarának mindentudó megfigyelőjeként, aki egy fanyar mosolyt kínál, miközben a szereplők kamaszkori lázadása egyre inkább kicsúszik a kezükből. A halszemlencse a videót az akció kellős közepébe helyezi; mindannyian voltunk már ott, különböző mértékben. Az anarchia érzését fokozza, amikor a zsaruk – az egyiket Jimmy Chamberlin dobos játssza – komikus bajusszal jelennek meg, megerősítve azt az elképzelést, hogy ezen a tinédzser tájon nincsenek tekintélyelvű figurák.
A film nem ünnepli, hogy a tinik tönkreteszik az off-license-t, felfordulást okozva az eladónak (akit a gitáros James Iha alakít), de a nézőt sem ösztönzik rosszallásra. Ez egy ítélkezésmentes zóna, egy egyszerű elismerés, hogy az életben teszünk jót és rosszat, és a világ tovább forog, mielőtt “csontjaink megpihennek – porrá, azt hiszem – elfeledve és elnyelve a föld alatt.”
A kompozíció olyan home video minőséget hordoz, mintha a tinik videokamerás alkotásaiba botlottunk volna bele. Ez egy pillanat az időben, amit az egyik rajongó megható kommentje is tükröz a Redditen, amit a számmal kapcsolatban írt: “Emlékszem, hogy 1995-ben 14 évesen, 14 évesen milyen furcsa és távoli időnek tűnt számomra 1979. A gondolat, hogy egy 14 éves gyerek most ugyanígy látja 1997-et, valóban furcsa gondolat”. Maga a Pumpkins is megörökítette az idő múlását az 1998-as “Perfect” című számhoz készült videoklippel, amely az “1979” szereplőit követte nyomon, amint a felnőtté válás útján haladnak, gyermekeiket nevelik, szerelembe esnek, és olyan bulikon vesznek részt, amelyek a kamaszkor rohanását próbálják újrateremteni.
Van valami szomorú abban az új versenyben, amit a Smashing Pumpkins indított – az eredeti basszusgitáros és kulcsember D’arcy Wretzky nélkül újraegyesülve -, mivel ez egy szemérmetlen kapaszkodás a múltba (a nyerteseknek egy két éjszakás Hilton hotelben való tartózkodással egy rövid esélyt kínál, hogy elmeneküljenek a felnőtt rutinból). Ez az a fajta nosztalgia, amitől azok a tinédzser punkok is visszariadnának. Mégis, a mutatvány azt a célt szolgálja, hogy emlékeztessen minket a kamaszkori szabadság kitörölhetetlen erejére, amelyet az eredeti, időtlen videó képvisel.