Néhány ember szeretne több hegyi kerékpárt, minden típusú tekeréshez egyet. Mások egyetlen kerékpárt keresnek, ami mindet uralja. A Santa Cruz Tallboy 4 az utóbbi kategóriába illik, és ezt szinte hibátlanul teszi.
A Santa Cruz az iparág vezető Virtual Pivot Point (VPP) felfüggesztési kialakítás adaptálásával egy 120 mm-es rugóúttal rendelkező, alacsonyabb lengőkaros vázra, szinte tökéletesítette a hátsó teljesítményt. A Tallboy nyújtott nyúlással és laza fejcsőszöggel a lehető legjobb módon büszkélkedhet a modern geometriával.
Mindezek együttesen azt eredményezik, hogy a Tallboy 4 az egyetlen hegyi kerékpár a garázsomban, és talán az egyetlen, ami még jó ideig megmarad. Ez lehet a tökéletes kerékpár. Vizsgáljuk meg, hogyan csinálta ezt a Santa Cruz.
VPP felfüggesztés – mindenkinek van valami
A VPP felfüggesztés kialakításának egyik legnagyobb fénypontja, hogy ellenáll a pedál okozta billegésnek. Ellentmondásos módon ez a hegymászóbarát kialakítás valójában azt jelenti, hogy egy olyan kerékpár, mint a Tallboy, még jobb a lejtőkön. Hogy miért? Mert nem kell lehangolnod a lengéscsillapítót, hogy szilárd maradjon emelkedőn vagy pedálozás közben. Az összekötőszerkezet elvégzi a munka nagy részét helyetted.
A mérnöki zsenialitásnak ez a csapása a 90-es évek közepére nyúlik vissza, amikor a hegyikerékpárok tervezése mind minőségben, mind kivitelezésben nagyon változó volt. 1995-ben a mára már megszűnt Outland kerékpárgyártó cég az Interbike szakkiállításon mutatta be VPP kerékpárját. Azonnal lenyűgözte a Santa Cruz vezérigazgatóját, Rob Rosskopot.
“Ez a dolog nagyon király” – mondta Rosskop a Mountain Bike Actionnek. “Minden olyan dolgot megoldott, amit mi az egycsapszegessel próbáltunk megoldani, és olyan dolgokat valósított meg, amiket a mi rendszerünkkel nem tudtunk megvalósítani.”
Hat év múlva a cége megvásárolta volna az összekötőszerkezetet, hogy leváltsa a kezdetleges egycsapszeges felfüggesztési rendszerét. Az Intense alapítójával, Jeff Steberrel együttműködve megalkották a Santa Cruz első VPP modelljét, egy downhill versenykerékpárt. Emlékszel, mit mondtunk arról, hogy egy határozott pedálplatform jobban ereszkedő kerékpárt eredményezhet? Nos, a Santa Cruz mérnökei is így látták, és a profi downhill versenyzőik voltak az elsők, akik profitáltak az új beállításból.
Tizenkilenc évvel később a Santa Cruz kínálatában minden teljes felfüggesztésű kerékpár a rövid, ellenkező irányban forgó VPP összeköttetést használja a lengéscsillapítók meghajtására a 100 mm-es rugóútú Blur XC versenykerékpártól a 215 mm-es rugóútú V10 downhill kerékpárig.
Vissza a Tallboyhoz. Az előző modellhez, a Tallboy 3-hoz képest a legszembetűnőbb vizuális különbség a felfüggesztés konfigurációja. A régi modell inkább úgy nézett ki, mint az a súly-weenie Blur, felső csőre szerelt lengéscsillapítóval. Az új Tallboy 4 egy alsó lengőkarra szerelt lengéscsillapítóval rendelkezik, amely egy miniatűr V10-esre hasonlít, a lengéscsillapítóval szépen a fenéktartó fölött.
A Santa Cruz azt mondja nekünk, hogy ez az alacsony lengőkaros konfiguráció a progresszív rugóerő, a kis ütközéseknek való megfelelés, a középütemű alátámasztás és az erőteljes alsó ellenállás tökéletes kombinációját eredményezi. Istenem, van olyan dolog, amit nem tud jól?
A pályán a Tallboy felfüggesztése a legtöbb ilyen merész állítást igazolni tudja. Elsimítja a legtöbb apró zörgést, bár a lengéscsillapító kompressziós karja a legjobb, ha nyitott üzemmódban marad. Egy mindössze 120 mm-es hátsó rugóúttal rendelkező kerékpárhoz képest ritkán érzi magát túlterheltnek a zegzugos sziklakertekben, és ez a felfüggesztés futó középütemének szól, amely soha nem érzi magát korlátozónak. Ami a nagy ütéseket és a fenékre esést illeti, a Santa Cruz talán egy kicsit túlzásba viszi a dolgokat. Nem keresném a nagyobb huckokat a laposra, de normális ösvénykörülmények között a kemény tömörítéseket jó modorral kezeli.
A VPP kialakítás megfelel az elvárásoknak a pedálozás hatékonyságában. A legjobb azonban, ha a lengéscsillapító kart emelkedő üzemmódba, vagy legalábbis a középső “trail” beállításra fordítjuk, ha emelkedőre megyünk. A Santa Cruz megjegyzi, hogy a régi Tallboyból és a jelenlegi Blurből származó magas lengőkaros kialakítás nagyobb pedálozási platformot biztosít. (Olvassa el a Blur vs. Tallboy összehasonlítást, hogy többet megtudjon a különbségekről.) Ez igaznak tűnt, amikor a Tallboy-t egy 50 mérföldes versenyen lovagoltam. A legboldogabb volt, miközben egyenletesen tekert az emelkedőkön. De a felfüggesztés heves erőkifejtésnél egy kissé elgörbült. Nem haboznék azonban, hogy egy másik 50 mérföldes versenyen is felszálljak erre a kerékpárra.
A Tallboy felfüggesztésével kapcsolatban az egyetlen kritika az, hogy a rugóstag állítókarja nagyon alacsonyan van a vázon, és egy kicsit nehéz elérni. Ez azonban csak egy apró részlet, amit egy-két hét lovaglás után meg fogsz szokni.
Downhill geometria egy XC(ish) kerékpáron?
Van egy másik, sokkal finomabb mód, amiben a Tallboy 4 hasonlít sokkal nagyobb testvéreihez a Santa Cruz termékcsaládban. A geometriája szinte teljesen megegyezik a 140 mm-es rugóútú Hightower és a 160 mm-es rugóútú Megatower geometriájával.
A legagresszívabb alacsony geometria beállításban a nagy Tallboy 65,5 fokos fejcsőszöggel, 76,2 fokos nyeregcsőszöggel és 468 mm-es kinyúlással rendelkezik. Hosszú, alacsony és laza valóban.
Az ötlet itt az, hogy a hosszabb első rész, rövidebb szárral párosítva stabilabbá teszi a kerékpárt sebességnél. A laza fejcsőszög hozzájárul ehhez, bár az ehhez hasonló kerékpárok mostanában olyan villákkal érkeznek, amelyeknek kisebb az eltolásuk, hogy elkerüljék a hanyag, hanyag lassú sebességű kormányzást. Szintén szerepet játszik az alacsony fenéktartó (41 mm-es esés) és a hosszú, 1211 mm-es tengelytáv.
Amint az várható volt, ez a geometria a Tallboy-t inkább egy hosszútávú enduro kerékpárnak, mint egy rövidtávú trail kerékpárnak érzi magát, amikor a régi, parkolópálya-tesztnek vetik alá. De mi nem parkolókban tekerünk hegyi kerékpárokkal, ugye?
A pályákon ez a geometria a legkevésbé sem zavaró. A meredek nyeregcső szöge csodákat művel az emelkedőkön, lehetővé téve, hogy a nehéz manővereknél könnyedén előre tolja a súlyt, és megakadályozza, hogy az eleje elkóboroljon. A tágas kinyúlás hozzájárul ahhoz az érzéshez, hogy ez a kerékpár órákig tudna mászni anélkül, hogy zavaró lenne.
A lejtőn lefelé haladva, ami – legyünk őszinték – az, amire ezt a kerékpárt igazán tervezték, a Tallboy életre kel. Igen, a VPP felfüggesztési jellemzői hozzájárulnak ennek a kerékpárnak az ereszkedési képességeihez. De figyelemre méltó, hogy a geometria mennyire segíti a Tallboy-t, hogy nagyobbnak tűnjön, mint amekkora valójában. Nagy sebességű szakaszokon megbízhatóan stabil. A lejtős kanyarokban farag, és a meredek, off-camber kanyarokban ellenáll az alulkormányzottságnak, és enged a kormányon történő beavatkozásnak.
Az alacsony alsó konzol időnként pedálcsapásokhoz vezet, de ez manapság a legtöbb hegyi kerékpárnál teljesen normális, és a biztos lábú kanyarodásért érdemes kompromisszumot kötni. Néhány tekerés alatt alkalmazkodni fogsz, és megtanulod, mikor kell időzíteni a pedálütéseket.
Azt is, gyakorlati szempontból, a Santa Cruzt a geometria flip-chip miatt, amely mélyen a VPP összeköttetésben lakik a lengéscsillapító rögzítési csuklójánál. Ennek a chipnek a cseréje nem a legegyszerűbb dolog egy szeszélyből, így miután egyszer vagy kétszer megtettem, békén hagytam. Őszintén szólva, nem érzékeltem hatalmas különbséget a magas és alacsony értékek között, amelyek csupán tized fokokkal vagy milliméterekkel térnek el egymástól.
A Tallboy rendelkezik egy dropout betéttel is, amely hasonlóan megfordítható, hogy 10 mm-rel növelje a láncszem hosszát. Ezzel soha nem babráltam, és nem tudtam elképzelni, hogy ezen a kerékpáron a hosszabb lánctámaszokat preferálnám. Ez egy szép húzás, de talán egy felesleges funkció, ami egy kis súlyt ad hozzá.
Komponensek, vázanyag és beállítás
Nem fogok túl mélyen belemerülni az alkatrész specifikációkba, mert hét különböző építési lehetőség van, amelyek a belépő szintű SRAM NX építésektől a high-end XTR alkatrészekig terjednek. Én a SRAM XX1 AXS-t választottam, és szeretem, hogy vezeték nélküli vezeték nélküli váltó és vezeték nélküli bukóoszlop van.
Érdemes megjegyezni, hogy a fékek valóban befolyásolhatják, hogy ez a kerékpár (és igazából bármelyik kerékpár) hogyan fog teljesíteni. A Tallboykat jellemzően SRAM Guide fékekkel építik, ami egy szilárd választás az all-around kerékpározáshoz. Történetesen volt egy menő, személyre szabott, piros Code fékek az alkatrészraktáramban, és úgy gondoltam, miért ne? Ezek a négydugattyús downhill fékek nehezek, de erejük és modulációjuk még nagyobb magabiztosságot ad ennek a kerékpárnak azon túl, amivel a geometria és a felfüggesztés már rendelkezik.
A súlyról szólva, ezt a kerékpárt 29″-os Zipp Moto kerekekkel és húsos WTB gumikkal – egy Vigilante 2.5 elöl és egy Trail Boss 2.4 hátul – hajtottam. Ez is inkább az enduro területére billenti a bringát.
Spencer személyes Tallboy 4 C. Később a kábeles SRAM XX1 alkatrészeket SRAM XX1 AXS-re cserélte, és a 130 mm-es rugóútú Trust Message-t egy 140 mm-es RockShox Pike Ultimate-re cserélte.
Meg kell jegyezni, hogy én a C vázzal motoroztam, ami egy kicsit nehezebb szénszálas rétegezésű, mint a CC. Mivel azonban alacsonyabb modulusú, ezért egyes ütközéseknél jobb lehet az ütésállósága. Szerencsére erre még nem került sor. A Santa Cruz a Tallboy váz alumínium változatát is gyártja.
Amint látható, a beállítások valóban befolyásolják, hogy ez a kerékpár hogyan vezethető. A gumiválasztás önmagában is különbséget jelenthet egy kész ereszkedő és egy maratoni XC versenyző között. Valójában van egy extra szett kerekem, Santa Cruz Reserve 27, így XC gumikat tartok rajtuk, és kicserélem őket, amikor le akarok faragni pár kilót és csökkenteni a gördülési ellenállást. Azt hiszem, egy egykerekű quiverhez szükség lehet egy tartalék kerék- vagy gumikészletre.
Következtetés
Minél többet tekerek a Tallboy 4-emmel, annál inkább azon tűnődöm, hogy találok-e valaha olyan hegyi kerékpárt, ami jobb lesz. A tipikus túráim rengeteg kemény mászást, ugyanannyi gnarly, gyors, durva és laza ereszkedést tartalmaznak, és néha-néha szeretek maratoni távú XC versenyeken részt venni. Az én Santa Cruzom tényleg mindezeket a dobozokat ellenőrzi.
Ha egy jelentős tulajdonságot kellene kifogásolnom, az valószínűleg a súly lenne. A pedálokkal, a vizes palacktartóval és a nehéz kerék/gumiabroncs kombinációval együtt a kerékpárom körülbelül 31 font. Dobd fel az XC kerekeket és gumikat, és máris 28 kiló körül vagyunk. Ez nem rossz, de ha újra kellene kezdenem az egészet, lehet, hogy a CC vázat választanám, hogy csökkentsem a súlyt. Azon is el kell gondolkodnom, hogy a Santa Cruz tudna-e könnyebb vázat készíteni a tengely és a geometria beállítási chipek nélkül, de ezeknek a funkcióknak a sokoldalúsága szép. Aztán megint én vagyok az, aki azokat a DH fékeket és a Trust Message villát választotta, ami szintén egy kis súlycsökkentést jelent.
Ez a megfelelő mountain bike számodra? Mostanra már világosnak kell lennie, hogy egy tiszta XC versenyző nem biztos, hogy az ideális jelölt. Nehéz lenne versenyképessé tenni a Tallboy-t a súlyát tekintve. Emellett a nagy sebességű lejtőkezelés előnyei elveszhetnek egy olyan versenyző számára, aki egy rángatózó telivér érzéséhez van szokva. Valószínűleg a legtöbb enduróversenyen versenyezhetnél a Tallboy-jal, de a felfüggesztése néhány pályán lehet, hogy nem lesz elég erős. Az emeléssel kiszolgált motorozás is nehézségekbe ütközhet, bár a Tallboy geometriája nem hátráltatna.
De mindez nekem megfelel. A motorozásaim többsége a sport szélsőséges spektrumai közötti boldog középútba illeszkedik. Volt idő, amikor volt a garázsomban egy downhill, egy enduro, egy XC versenymotor és egy dirt jump motor. Tetszett a tarsolyom, de szükségem volt rá? A dolgok megváltoztak.
Egyelőre úgy gondolom, hogy ez a lila Tallboy 4 az egyetlen mountain bike, amire szükségem van.