Korai időkSzerkesztés
Bár 1884-ig nem találkoztak a futballpályán, egy anekdota David Bishop Skillman Lafayette College történetéből kiderül, hogy a két hely között már a Lehigh megalapítása előtt is volt rossz vér. Amikor Asa Packer először költözött Mauch Chunkba (ma Jim Thorpe, Pennsylvania) tanulatlan ácsként, családja nyomdokaiba lépve csatlakozott a helyi presbiteriánus egyház gyülekezetéhez. Nem illett azonban jól a gyülekezet többi, szűkebb értelemben vett tagjához, ezért elhagyta, és egy episzkopális gyülekezethez csatlakozott, amely befogadta őt.
Egy nap, miután Asa Packer jómódúvá vált, és mielőtt megalapította volna a Lehigh Egyetemet, Ario Pardee, egy Hazletonból származó szénbáró megkereste Packer bírót a Lafayette College mérnöki szárnyának bővítésével kapcsolatban. Bár Packer bíró eleinte lelkesen fogadta az ajánlatot, lelkesedése elmérgesedett, amikor Pardee megemlítette, hogy az iskola a presbiteriánus egyház irányítása alá kerülne. Packer bíró tudatta vele, hogy semmi köze nem lesz a presbiteriánusok által működtetett iskolához. Asa Packer később a Lehigh Egyetem alapításakor igénybe vette a philadelphiai püspök, William Bacon Stevens segítségét.
Az első atlétikai eseményekSzerkesztés
Lafayette feljegyzései szerint a két iskola közötti első atlétikai találkozó egy 1869 októberében Eastonban és Bethlehemben játszott baseballmérkőzés-sorozat volt. Az első mérkőzés 45-45-ös döntetlenre végződött, a második találkozót pedig a Lafayette 31-24-re nyerte.
A két intézmény közötti első közös atlétikai atlétikai verseny 1881. május 14-én volt a Lehigh Egyetem Atlétikai Egyesületének területén. A találkozó tizennégy versenyszámból állt; száz yardos síkfutás, félmérföldes futás, kalapácsdobás, futó magasugrás, 440 yardos síkfutás, mérföldes séta, lövészet, futó távolugrás, 220 yardos síkfutás, mérföldes futás, rúdugrás, 120 yardos gátfutás, kerékpárverseny, álló magasugrás és kötélhúzás. A Lehigh döntő győzelmet aratott, és a tizennégy versenyszámból tízet megnyert.
A két iskola között kialakuló intenzív rivalizálás jeleként a Lafayette diákújságjában, a Lafayette College Journalban megjelent cikk a vereséget “a Lehigh Egyetemmel folytatott legutóbbi versenyünk vereségének nevezte, – egy olyan vereségnek, amely kétszeresen is megalázó, mivel egy olyan ellenféltől származik, aki minden más tekintetben alulmaradt velünk szemben.”
Korai labdarúgásSzerkesztés
A lafayette-i labdarúgás 1882-ben kezdődött. A játék akkoriban közelebb állt a rögbihez, és még a gólokat és a touchdownokat is külön-külön jegyezték fel a pontszámokban. Miután 1883-ban egységesítették a futballszabályokat, a Lafayette menedzsere, Theodore L. Welles megkereste a Lehigh-t, és felajánlotta, hogy játszanak velük. A Lehigh így 1884-ben megalakította első csapatát, amelyet Richard Harding Davis irányított, amely játékosan játszott, és kétszer kikapott a tapasztaltabb Lafayette csapatától.
A Lehigh elsőéveseit megdöbbentette a támogatás hiánya, amelyet a vezetőség a csapatnak nyújtott. Szégyenletesnek tartották az 1887-es betlehemi eseményre épített rozoga lelátókat, és a mérkőzés végén felgyújtották azokat, hogy megünnepeljék a Lehigh első győzelmét. Így kezdődött el a mérkőzést övező túlzások hagyománya.
Az 1884-es kezdés óta csak egyetlen évben (1896) nem találkoztak a csapatok. Mivel akkoriban kevés iskola játszott futballt, és a lovas kocsik korában az utazás is nehezebb volt, a Lehigh és a Lafayette a kezdeti években kétszer játszott egymással, és mindkét iskola az egyik meccs házigazdája volt. Ez egészen a modern futball 1902-es kialakulásáig folytatódott, amikor is létrehozták a jelenlegi éves mérkőzést.
A Lafayette és a Lehigh csak kétszer játszott egymással Eastonon vagy Bethlehemen kívül. A csapatok 1891-ben játszottak egy harmadik mérkőzést Wilkes-Barre-ban, 3000 néző előtt. Egy újság beszámolója szerint: “… messze a legnagyobb tömeg, amely valaha is szemtanúja volt egy futballmeccsnek Wilkes-Barre-ban, és a diákok éljenzése úgy tűnt, hogy megijesztette a bennszülötteket”. Ez volt az egyik a három Lafayette-Lehigh mérkőzés közül abban az évben; a Lehigh mindhármat megnyerte. A következő Lehigh-völgyön kívüli találkozóra csak 2014-ben került sor, amikor az iskolák a Yankee Stadionban játszottak a sorozat 150. mérkőzésének emlékére.
1900-as évekSzerkesztés
A rivalizálás futballmérkőzését mindössze kétszer halasztották el. Az első halasztás 1904-ben történt Dr. Henry S. Drown, a Lehigh elnöke és a Lafayette egykori tanára halála miatt. Az egyetlen másik halasztás 1963-ban történt, amikor a mérkőzést november 23-ról november 30-ra tették át John F. Kennedy elnök meggyilkolását követően.
A második világháború alatt a háború korlátozta az utazást más ellenfelekhez, a Lehigh pedig tiszti kiképzési programokat tartott, ami korlátozta a sportprogramokat. Így, hogy kitöltsék a menetrendjüket, a közeli iskolák 1943-ban és 1944-ben ismét két futballmérkőzést játszottak, a Lehigh diákjai ad hoc csapatokat alkottak, csak hogy életben tartsák A rivalizálás hagyományát. Az a kombináció, hogy 1884 óta csak egy év hiányzott a játékból, plusz 19 év két mérkőzéssel és egy év hárommal, oda vezetett, hogy a The Rivalry lett a legtöbbet játszott mérkőzés az egyetemi futballban.
1991 előtt, amikor új szabályokat és játékkezdési időpontokat vezettek be, hagyomány volt, hogy a szurkolók lebontották az ideiglenes fa kapufákat, amelyeket az iskolák állítottak fel az eseményre. A darabokat az egyes iskolák testvériskoláiban emléktárgyként őrizték meg. A kapufák lebontása végül kicsúszott a kezükből, és a diákok már a harmadik negyed előtt megküzdöttek a leszakadt kapufákért és egymással. Az 1991-es, Lehighban játszott mérkőzésen új szabályokat vezettek be, amikor először használtak H-alakú acélkapufákat, amelyeket 10 láb mélyen a földbe rögzítettek. A pályát megrohamozó szurkolókat frusztrálták az új változtatások, és ezt úgy mutatták ki, hogy gyepszőnyegdarabokat téptek szét és dobáltak az oszlopokat körülvevő biztonsági őrökre és rendőrökre. Csak egy szurkoló tudott ténylegesen felmászni az oszlopokra, és amikor leszedték, lefújták és megbilincselték.
2000-es évekSzerkesztés
A 2000-es évektől kezdve az alapszakasz végi mérkőzés gyakran vált tényezővé a Patriot League győztesének eldöntésében. A 2004-es és 2006-os találkozók során a Lehigh egy mérkőzéssel a Lafayette előtt érkezett a Fisher Stadionba. A döntetlenre vonatkozó szabályok miatt a mérkőzés győztese lett volna a liga bajnoka. A második helyezett ebben az időszakban a Colgate Egyetem volt, amely abban az évben legyőzte a Lafayette-et vagy a Lehigh-t. Kilenc egymást követő Lehigh-győzelemmel teli évet követően a Lafayette 2004 és 2007 között négy évig tartó Lafayette-győzelmi parádét érdemelt ki, amelynek során a Lehigh 2008-as évfolyama egyáltalán nem volt tanúja a Lafayette elleni futballgyőzelemnek. Ezt aztán a Lehigh megfordította: a Lehigh 2008-tól 2012-ig ötéves sorozatot futott, így a 2012-es és 2013-as Lafayette-osztályok győzelem nélkül maradtak. A fordulat 2013-ban következett be, amikor 2006 óta először játszották le a The Rivalry-t úgy, hogy a Patriot League bajnoksága volt a tét. Akárcsak 2006-ban, a Leopárdok nagy előnyre tettek szert, visszaverték a Lehigh felzárkózását, majd a hajrában elhúztak, és 50-28-ra nyertek, így a Patriot League koronáját ezúttal a rivális hazai pályáján szerezték meg. Az MVP kitüntetést Drew Reed irányító kapta, aki közel 25 év óta az első Lafayette újonc lett, aki ezt megtette.
150. találkozóSzerkesztés
A “The Rivalry” 150. találkozójára 2014-ben az ikonikus Yankee Stadionban, a Bronxban került sor. Bár több mint egy évszázad óta ez volt az első semleges helyszínen megrendezett mérkőzés, a Lafayette volt a kijelölt hazai csapat. A stadion sokkal nagyobb volt, mint bármelyik iskola szokásos helyszíne, és valószínűleg nagyobb, mint bármelyik olyan helyszín, ahol bármelyik fél játékosai közül csak nagyon kevesen játszottak valaha is. Mindkét csapat különleges mezben debütált: a Lafayette egy egyszerű szürke mezt viselt, míg a Lehigh a stadion és a szokásos hazai csapat előtt tisztelgett a tűs csíkos mezzel.
Míg a Lafayette megnyerte az előző találkozót, és valamivel jobb volt a mérlege, mint a riválisának, a Lehigh esélyei jelentősen javultak, mivel a Lafayette kezdő és tartalék irányítója megsérült az előző mérkőzésen, illetve az edzésen, így a harmadik számú rangidős Zach Zweizignek kellett vezetnie a csapatot. A Lafayette így is nyert, 27-7-re legyőzve a Lehigh-t.