Néhány évtizeddel ezelőtt a tudósok észrevették, hogy a polipok bőre valami furcsát csinál. Amikor a kutatók erős fényt világítottak rá, majd eltávolították a fényt, a bőrbe épített kromatofórák – apró, kör alakú, pigmenttel teli struktúrák – kitágultak, majd elernyedtek. A fejlábúak, például a tintahalak, a polipok és a tintahalak ezeket a kromatofórákat használják arra, hogy drámaian megváltoztassák bőrük színét, alakját és textúráját, és a tudósok azon kezdtek el gondolkodni, vajon ők is érzékelik-e a fényt. Most két új tanulmány bizonyítékot talált a rhodopszin – egy fényérzékeny fehérje, amely általában a retinában található – jelenlétére a lábasfejűek bőrében. Bár a legtöbb más puhatestű, köztük a fésűkagylók és a csigák nem rendelkeznek a fejlábúak alakváltoztatási képességével, a bőrükkel ők is képesek érzékelni a fényt. A The Journal of Experimental Biology online folyóiratban ma közölt eredmények arra utalnak, hogy a fényérzékelés képessége egy ősi puhatestűből származhat, amelyet a fejlábúak idővel átalakítottak, hogy megkönnyítsék egyedi viselkedésüket. Az azonban, hogy a képesség milyen mértékben járul hozzá megjelenésük gyors változásához, egyelőre ismeretlen.