A szerkesztő megjegyzése, 2018. november 19: A hálaadás közeledtével újra elővesszük ezt a 2018. októberi történetet egy ünnepi kedvencről.
Ezzel a hálaadással mintegy 20 millió amerikai fog zöldbab ragut enni, egy kulináris klasszikust, amely mindössze hat összetevőből áll: egy doboz Campbell’s gombakrémlevesből, tejből, szójaszószból, fekete borsból, zöldbabból és ropogósra sült hagymából. A retró recept, amely több mint 60 éve kerül az amerikai asztalokra, egy Dorcas Reilly nevű nőhöz köthető, aki október 15-én, 92 éves korában halt meg – írja Timothy Bella a Washington Postból.
1955-ben Dorcas felügyelőként dolgozott a New Jersey állambeli Camdenben, a Campbell’s tesztkonyhájának háztartási részlegén, amikor azt a feladatot kapta, hogy készítsen egy receptet egy, az Associated Pressben megjelenő cikkhez. A receptnek olyan alapanyagokon kellett alapulnia, amelyek bármelyik otthoni szakácsnál kéznél vannak, beleértve a Campbell gombalevest és a zöldbabot.
Dorcas, aki a Drexel Egyetemen (akkoriban Drexel Institute of Technology) szerzett diplomát háztartástudományból, nekilátott a barkácsolásnak. A Today’s Vidya Rao szerint ő és csapata kezdetben azzal játszottak, hogy zellersót és sonkát adnak a recepthez, de végül megállapodtak hat egyszerű, megfizethető alapanyagban, amelyeket össze lehetett keverni egy lábasban, és 25 percre betenni a sütőbe. Az előkészítési idő minimális volt; az étel jól működött fagyasztott vagy konzerv zöldbabbal, a sült hagymát pedig előre csomagolták.
Ez volt a tökéletes recept a háború utáni Amerikában, amikor az olcsó, sallangmentes főzés volt a divat. A konzervekre vonatkozó háborús fejadagok feloldása, valamint a konzerválás és fagyasztás terén bevezetett újítások, amelyek minden korábbinál elérhetőbbé tették a csomagolt élelmiszereket, megteremtették a kényelmi főzés kultúráját. Bár továbbra is a nőkre hárult a család élelmezésének felelőssége, egyre több nő lépett be a munkaerőpiacra, ami tovább növelte a könnyen elkészíthető ételek iránti keresletet.
Az eredetileg “Zöldbab sütemény” elnevezésű étel akkor vált igazán népszerűvé, amikor a Campbell’s a New York Times munkatársa, Karen Zraick szerint a receptet a gombaleves konzervjeire kezdte nyomtatni. Dorcas már számos receptet készített a cég számára (többek között tonhalas tésztás ragut és paradicsomlevesből készült Sloppy Joe-t), és némileg meglepődött, hogy a zöldbabos ragu ekkora sikernek bizonyult.
“Mindannyian azt gondoltuk, hogy ez nagyon szép stb. és aztán amikor a fogyasztók érzéseit megismertük, tényleg elég kellemesen megdöbbentünk” – mondta egyszer Reilly a Today’s Rao szerint. “Nagyon büszke vagyok erre, és megdöbbentem, amikor rájöttem, hogy mennyire népszerű lett.”
A zöldbab ragu az idők során kitartott, a Campbell’s gombakrémleves eladásainak 40 százaléka az étel elkészítésére megy el, mondta egy szóvivő a Rao 2015-ben. A recept továbbfejlesztett változatai is megtalálhatók (a Bon Appétit például azt javasolja, hogy a konzervlevest teljes tejjel, tejszínnel és friss cremini gombával helyettesítsük), Reilly kézzel írt eredeti receptkártyája pedig még a National Inventors Hall of Fame archívumába is bekerült.
Reilly úttörő teljesítménye nem korlátozódott a tesztkonyhára. 1926-ban született a New Jersey állambeli Woodburyben, Camdenben nőtt fel, és családjában az elsők között volt, akik főiskolára jártak. A Campbell’s felügyelőjeként “úttörő volt egy olyan világban, amelyben a nők általában a vállalati Amerika perifériájára szorultak” – olvasható az alma mater videós méltatásában. Miután 1961-ben szabadságot vett ki, hogy felnevelje gyermekeit, két évtizeddel később visszatért a vállalathoz, immár a Campbell’s Kitchen vezetőjeként, és ezt a pozíciót 1988-as nyugdíjba vonulásáig töltötte be. Ennek ellenére Reilly sosem volt az a fajta, aki az eredményeit trombitálta volna, mondta fia, Thomas B. Reilly, Bonnie L. Cook a Philadelphia Inquirernek.
“Nem volt egy feltűnő személyiség” – mondja. “Nem sütkérezett a rivaldafényben. Csak ment és tette a dolgát minden nap, mint a legtöbb munkásember.”
Reilly megközelítése a főzéshez hasonlóan földhözragadt volt. “Szerintem az ételnek szórakoztatónak kell lennie” – mondta egyszer – “és az ételnek boldognak kell lennie.”