A majomhimlő egy ritka betegség, amelyet a majomhimlő vírus okoz. A majomhimlő vírus a Poxviridae családba tartozó Orthopoxvirus nemzetségbe tartozik. Az Orthopoxvirus nemzetséghez tartozik még a variola vírus (a himlő okozója), a vaccinia vírus (amelyet a himlő elleni vakcinában használnak) és a tehénhimlő vírus.
A majomhimlőt először 1958-ban fedezték fel, amikor a kutatás céljából tartott majomkolóniákban két alkalommal is megjelent egy himlőszerű betegség, innen a “majomhimlő” elnevezés. A majomhimlő első emberi esetét 1970-ben jegyezték fel a Kongói Demokratikus Köztársaságban, a himlő felszámolására irányuló fokozott erőfeszítések időszakában. Azóta más közép- és nyugat-afrikai országokból is jelentettek majomhimlőt embereken. Afrikán kívül mindössze három alkalommal dokumentáltak emberi majomhimlő-fertőzést; 2003-ban az Egyesült Államokban (47 eset), valamint 2018-ban az Egyesült Királyságban (3 eset) és Izraelben (1 eset).
A majomhimlő természetes rezervoárja továbbra is ismeretlen. Az afrikai rágcsálófajok azonban feltehetően szerepet játszanak az átvitelben.
A majomhimlő vírusnak két különböző genetikai csoportja (kládja) van – a közép-afrikai és a nyugat-afrikai. A közép-afrikai majomhimlő vírus kláddal történő emberi fertőzések jellemzően súlyosabbak a nyugat-afrikai vírus kláddal történő fertőzésekhez képest, és magasabb a mortalitásuk. Az emberről emberre történő terjedés jól dokumentált a közép-afrikai majomhimlő vírus esetében, és korlátozott a nyugat-afrikai majomhimlő esetében.
| ország | év | Megjegyzett emberi esetek* |
|---|---|---|
| Kamerun | 1979 | 2 |
| Kamerun | 1989 | 4 |
| Kamerun | 2018 | 1 |
| Közép-afrikai Köztársaság | 1984 | 6 |
| Közép-afrikai Köztársaság | 2001 | 4 |
| Közép-afrikai Köztársaság | 2010 | 2 |
| Közép-afrikai Köztársaság | 2015 | 12 |
| Közép-afrikai Köztársaság | 2016 | 11 |
| Közép-Afrikai Köztársaság | 2017 | 8 |
| Közép-Afrikai Köztársaság | 2017 | 8 |
| Közép-Afrika Afrikai Köztársaság | 2018 | 14 |
| Elefántcsontpart | 1971 | 1 |
| Elefántcsontpart (Elefántcsontpart) | 1981 | 1 |
| Kongói Demokratikus Köztársaság | 1970…jelenleg | >1000/év † |
| Gabon | 1987 | 5 |
| Izrael | 2018 | 1 § |
| Líbia | 1970 | 4 |
| Liberia | 2017 | 2 |
| Nigeria | 1971 | 2 |
| Nigéria | 1978 | 1 |
| Nigéria | 2017-jelen | 115 ¶ |
| Kongói Köztársaság | 2003 | 11 |
| Kongói Köztársaság | 2009 | 2 |
| Kongói Köztársaság | 2017 | 88 |
| Sierra Leone | 1970 | 1 |
| Sierra Leone | 2014 | 1 |
| Sierra Leone | 2017 | 1 |
| Szudán | 2005 | 19** |
| Egyesült Királyság | 2018 | 3†† |
| Egyesült Államok | 2003 | 47§§ |
* Beleértve laboratóriumi…megerősített eseteket és olyan feltételezett eseteket, amelyeknél járványügyi (szoros kapcsolat) volt, térbeli vagy időbeli kapcsolat egy laboratóriumban megerősített esettel
† A KDK 2005 óta minden évben >1,000 gyanús esetet jelentett
§A bevezetés egy nigériai utazó importált esetének tulajdonítható.
¶ 2018. szeptemberi állapot szerint. A legfrissebb információkat lásd a Nigériai Járványügyi Központnál
** Bevezetés a Kongói Demokratikus Köztársaságból származó vírus mozgásának tulajdonítható. Az esetek egy olyan területen fordultak elő, amely ma Dél-Szudán része
†† Bevezetés két, egymástól független importált esetnek tulajdonítható Nigériába látogató utazók körében.
§§ Bevezetés egy Ghánából behozott állatszállítmánynak tulajdonítható.