A megélhetési költségek Ecuadorban meglehetősen alacsonyak a külföldiek számára, és az ország folyamatosan a világ egyik legolcsóbb helyeként jelenik meg a nyugdíjasok számára. Ahogy az Ecuadorban élő és író Susan Schenck mondja: “Tudtam, hogy nem tudok az USA-ban élni a nyugdíjamból – nem, ha tetőt, ételt vagy autót akarok!”
Nem kell azonban idősnek lenni ahhoz, hogy kihasználjuk a kedvező árakat. És nem kell Cuencában laknod ahhoz, hogy élvezhesd a költségelőnyöket. Csak ha már nyugdíjas korban vagy, akkor rengeteg extra kedvezményt és előnyt kapsz, ami még jobban csökkenti a költségeidet.”
Már négyszer voltam Quitóban. Minden alkalommal, amikor ott járok, meglepődöm, hogy milyen olcsók bizonyos dolgok, részben azért, mert az árak alig mozdultak azóta, hogy 2009-ben elkezdtem jegyzetelni. Még a fővárosban is jóval 1000 dollár alatt van a helyi átlagfizetés havonta, így ha valaki kétszer ennyi jövedelemmel rendelkezik, amikor Ecuadorba költözik, akkor a gazdagok közé tartozik.”
John Potts Londonból költözött Quitóba, és most a Happy Gringo utazási céget vezeti. “Havonta körülbelül 1000 dollárt költök arra, hogy kényelmesen éljek. Ez nem tartalmazza a lakbért, mivel vettem egy lakást, de minden más megélhetési költséget tartalmaz: étkezés, közlekedés, számlák és hetente egyszer-kétszer tisztességes étteremben való étkezés. Az Egyesült Királyságban azt hiszem, sok évvel ezelőtt több mint 3500 dollárt költöttem havonta, beleértve a bérleti díjat is. Azt mondanám azonban, hogy az életszínvonalam lényegesen magasabb Quitóban.”
Ecuadorban az amerikai dollárt használják, így nem kell mentális számításokat végezni, és nincs árfolyam-ingadozás. Amikor a kormány meghozta ezt az átgondolatlan döntést a 00-as évek elején, az infláció megfékezésére történt. A küldetés teljesült ezen a fronton.
Naná, hogy néhány dolog emelkedik. Mint már említettem, az alkohol a fő tétel, ahol az árak nagyon elszálltak. De ez a masszív bűnadó miatt van, nem az infláció miatt. Az üzemanyagárak végül is azóta emelkednek, mióta pár éve visszavonták a támogatásokat. Mégis, a benzin csak 2 dollár körül van gallononként, és a quitói repülőtérre vezető hosszú utat leszámítva 2,50-8 dollárért lehet taxizni, így a hatás minimális.
Az ecuadori megélhetési költségektől eltekintve, ide is lehet költözni anélkül, hogy túl sok akadályon kellene átugrani. Többféle letelepedési vízumot kínálnak a külföldieknek, és a kérelmezés viszonylag egyszerű. Rezidenciát kaphatsz befektetőként (ingatlanban), üzletemberként (saját vállalkozásod van), nyugdíjasként (ha van egy bizonyos szintű havi jövedelmed külföldről), diákként, munkavállalási vízummal vagy felsőfokú végzettséget igazoló szakmai vízummal.
A megélhetési költségek Quitóban
A legutóbb, amikor Quitóban jártam, ebédidő körül érkeztem, és éhes voltam, ezért beugrottam a nap első étkezési helyére, amivel találkoztam. Kaptam egy tál levest rizzsel, zöldséggel és marhahússal. Ezután egy nagy tányér volt csirkével, rizzsel, krumplival és salátával. Egy pohár gyümölcslé és egy banán járt hozzá. A számla 2,35 dollár volt.
Később megálltam egy olyan helyen, ahol csapolt mikro sör volt – ami Latin-Amerika nagy részén még mindig igazi újdonság -, és találkoztam egy floridai házaspárral, akiknek a közelben volt egy lakásuk. Nem élnek itt egész évben, de rendszeresen lejönnek. “Igazából csak viccből vettük meg. Harmincezer dollár körül volt, úgyhogy úgy gondoltuk, nem sok hátulütője van az üzletnek. Négy év alatt körülbelül 20 ezer dollárt fektettünk bele, hogy elkészüljön. Most már elég szép.” Sétatávolságra vannak onnan, ahol én voltam, ami körülbelül két háztömbnyire volt a Plaza Grandétól.
Quito egy olyan város, ahol még mindig látni 50 ezer dollár alatti áron eladó lakásokat (vagy akár egész házakat), és tisztességes lakásokat havi 350-700 dollárért bérelni.
Furcsa módon Cuenca manapság azért kerül többe a nem exkluzív helyeken, mint a főváros, mert az átlagjövedelem magasabb – nem csak az 5-10 ezres gringók miatt, hanem mert sok gazdag ecuadori visszaköltözött külföldről és ott telepedett le a nyugodtabb életért.
Szóval ne kerüld el Quitót, mert feltételezed, hogy a legnagyobb város sokkal drágább lesz. Ha ott élsz, akkor a világ számos pontjára tudsz közvetlen repülővel is eljutni – ez nagy előny. Ha nyugdíjas vagy, még kedvezményeket is kapsz a járatokra!
A Quitóban viszont több a nemzetközi fehérgalléros, így egy vagyont fizethetsz, ha akarsz. “Hogy képet adjak a tipikus bérleti díjakról Quitóban, havi 500 dollár és 2000 dollár között mozog” – mondja John – “egy átlagos lakástól egészen a luxuslakásig, egy szép városrészben. Az én lakásomat 8 évvel ezelőtt 140 ezer dollárért vettem, 140 négyzetméterért (több mint 1500 négyzetláb), terasszal és hihetetlen kilátással a város luxus részén.”
Külföldiként élni Cuencában
Tina és Keith Paul a Retire Early and Travel munkatársai egy évtizeddel korábban hagyták abba a munkát, mint ahogy eredetileg gondolták, miután látták, milyen olcsón tudnak élni Cuencában. (Kevesebb mint 100 dollárt fizetünk havonta az internetért, villanyért, gázért és vízért együtt, további 20 dollárt havonta a mobiltelefon-csomagért). Ami nem érték, az a legtöbb importált dolog. Tehát ha nem Ecuadorban gyártják, akkor valószínűleg többet fogsz fizetni. Vegyük például a bort: egy üveg borért körülbelül kétszer annyit kell fizetni, mint az Egyesült Államokban. Nemcsak többet fizetsz, de kétéves technológiát is kapsz.
Cuencát azért választottuk, mert itt egész évben tavaszias az időjárás. Könnyű ország volt, hogy a kutyáinkat is magunkkal vigyük. A cuencai emberek barátságosak, és van itt egy szép nagy expat közösség. Ez egy több mint 600.000 fős város, és rengeteg dolgot lehet csinálni.
Susan Schenck szintén Cuencában él, és mint élelmiszer-szakíró, különösen el van ragadtatva attól, hogy mit kap, amikor bevásárolni megy. “100%-os biotermékeket, füvesített marhahúst, valóban szabadon tartott csirkét kapok, élénk narancssárga tojássárgájával… összesen havi 200-300 dollárért!”
A legtöbb ismerőse havi 300 és 600 dollár közötti összeget költ lakásbérletre. Ez utóbbiból egy méretes lakást lehet kapni a történelmi központban, mondja. Tina szerint a legkívánatosabb lakásokért 1000 dollárt vagy annál is többet lehet fizetni, de ez a nagyon magas ár a több hálószobás, egész házas vagy medencével és portással rendelkező épületben lévő lakások esetében.”
A fenti képernyőkép természetesen az angol nyelven felsorolt lakásokra vonatkozik. Ha felkeresed a spanyol hirdetéseket, vagy csak elkezdesz személyesen körülnézni, ezeknél jobb ajánlatokat találhatsz, akár bérlésről, akár vásárlásról van szó.
A közlekedés nem kerül sokba: a helyi busz 25 cent, taxisofőrt pedig 10 dollárért bérelhetsz óránként. Bővebben ebben a bejegyzésben az ecuadori utazási árakról.
Az elektronikával kapcsolatban azonban egyetért: rossz minőségű, és a legtöbb üzlet nem fogadja el a visszaküldést. “Valaki, aki a minőségellenőrzésben dolgozik, azt mondta nekem, hogy a 74 szintből a legalacsonyabb (74) Ecuadorba megy! Készletezzenek, ha az USA-ba látogatnak.”
Egészségügyi költségek Ecuadorban
Az egyik fő ok, amiért a nyugdíjasok olyan vonzónak találják az ecuadori életköltségeket, az az egészségmegőrzés költségeinek drasztikus csökkenése. A szétesett, for-profit amerikai rendetlenséghez képest az ecuadori egészségügyi rendszer egy álom.
“Az egészségügyi ellátás nagyon olcsó az Egyesült Államokhoz képest” – mondja Tina Paul. “Valószínűleg a költségek negyedét teszi ki.”
Néhányan egészségbiztosítás nélkül élnek, és csak zsebből fizetnek. Egy tipikus orvosi látogatás 25 dollárba kerül, és ebbe beletartoznak az esetleges utóvizsgálatok is. A vényköteles gyógyszerek itt sokkal olcsóbbak. Az inzulin, amit a kutyánk kap, több mint tízszer magasabb az USA-ban pontosan ugyanazért az inzulinért. Egy barátunk olyan gyógyszert használ, amelynek az önrészdíja az USA-ban évi 850 dollár. Ő itt Cuencában 78 dollárért vett egy évre elegendő gyógyszert készpénzben.
Lynne Klippel egyszer 2500 dollárt fizetett két nap kórházi műtétért, miután eltörte a lábát túrázás közben. Egyébként azonban az orvosi költségei minimálisak voltak.
A fogászati szűrések/tisztítások 30 dollárba kerülnek, a rendelői látogatások az orvosoknál 30-45 dollárba. A műtét utáni fizikoterápiás kezeléseim 20 dollárba kerültek fejenként. Amikor betöltöm a 60. életévemet, egészségbiztosítást fogok kötni a kormányzati tervből, havi 70 dollárért.”
John évente 3000 dollárt fizet a Cignának a nemzetközi egészségügyi ellátásért, mondván: “Ez fontos számomra, mert sokat utazom. Tavaly eltörtem a csuklómat, és volt egy műtétem, 2 éjszakát töltöttem egy magánkórházi szobában, mindezt 7 ezer dollárért. Ezt az ország egyik legjobb sebésze végezte, egy top kórházban, és a biztosításom fedezte. Egyébként a helyi egészségügyi ellátás nagyon olcsó Quitóban: az orvosi rendelés 40-50 dollárba kerül egy Amerikában képzett orvossal, és a gyógyszerek ritkán kerülnek 20 dollárnál többe.”
Hol máshol élnek expaták Ecuadorban?
Míg Cuenca és Quito kapja a legtöbb expatát Ecuadorban, és ezek a legkönnyebb helyek a spanyol nyelvtudás nélkül, rengeteg más lehetőség van, ha eljutsz egy funkcionális kommunikációs szintre. A klímaváltáshoz csak a tengerszint feletti magasságot kell megváltoztatni.
Vidékre költözhetsz, és tényleg sok ingatlant kaphatsz a pénzedért. Lynne halálra dolgozta magát St. Louisban, aztán megtudta, hogy a nappali munkáját meg fogják szüntetni.
Készpénzre váltottam a 401K-mat, hogy földet vásároljak, és építsek egy házat magasan a hegyekben, körülbelül egy órányira Cuencától. A szellemírói és kiadói munkáim jól eltartanak itt. Minden adósságomat ki tudtam fizetni, és felnőtt életemben először szeretek adósságmentes lenni. Nagyszerű életem van itt – gyönyörű otthon, kedves szomszédok, hozzáférés más külföldiek és ecuadoriak csodálatos közösségéhez, és az a lehetőség, hogy otthonról dolgozhatok az Egyesült Államokban, Kanadában és Európában élő ügyfelekkel. Szeretek utazni, és minden évben megengedhetek magamnak utazásokat az USA-ba és más helyekre.
Nincs bérleti díj, mivel a házam teljes egészében az enyém. Havonta 120 dollárt fizetek egy ezermesternek/kertésznek, aki hetente egy nap jön, Az ingatlanadóm évi 12 dollár.
A megélhetési költségek még alacsonyabbak lehetnek, mint a nagyvárosi árak, bár anélkül, hogy teljesen vidékre mennék. Letelepedhetsz Riobambában, Vilcabambában, Cotacachiban, vagy valamelyik nyugodt andoki városban, amit találsz, és úgy döntesz, hogy kipakolsz egy időre. Ecuador az egyik legjobb ország a külföldiek számára, így bőven találsz majd belőlük, ha szeretnél keveredni a hazádból származó emberekkel.
Egy csomó tengerpart van, ahol nem sok pénzért lazíthatsz, bár értsd meg, hogy ezek általában nem egész éves célpontok. Annak ellenére, hogy Ecuador az Egyenlítőről kapta a nevét, az Antarktisz felől érkező csendes-óceáni árapályok miatt a víz nem minden hónapban meleg.
Az ecuadori megélhetési költségekről sokkal több részletet találsz A Better Life for Half the Price című könyvemben. Iratkozz fel a listára a frissítésekért itt. Az International Living magazin rendszeresen közöl infókat Ecuadorról, és a világ egyik legjobb értékei közé sorolja. Érdemes lehet beszerezni Susan helyi tippeket tartalmazó könyvét is: Expats in Cuenca, The Magic & The Madness.
Mindenki, akivel beszéltem ehhez az Ecuadorba költözős poszthoz és a korábbi könyvinterjúimban, egy kulcsfontosságú tanácsot adott: tanulj meg alkalmazkodni. Az ország nem fog megváltozni, hogy a kedvedre tegyen. Ahogy Lynne mondta: “Lényeges a nyitottság és az alkalmazkodásra való hajlandóság. Azok az emberek, akik merevek, vagy mindent ahhoz hasonlítanak, ahogyan “otthon” volt, nem biztos, hogy jól alkalmazkodnak az ecuadori élethez.”