A Lyme-kór eredete

A Lyme-kórt 1975-ben ismerték fel először, miután kutatók azt vizsgálták, miért diagnosztizáltak szokatlanul sok gyermeknél fiatalkori reumatoid artritiszt a connecticuti Lyme-ban és két szomszédos városban. A kutatók felfedezték, hogy az érintett gyermekek többsége olyan erdős területek közelében élt és játszott, ahol kullancsok élnek. Azt is megállapították, hogy a gyermekek első tünetei jellemzően a nyári hónapokban, a kullancsszezon csúcspontján jelentkeztek. A megkérdezett betegek közül többen arról számoltak be, hogy közvetlenül az ízületi gyulladás kialakulása előtt bőrkiütésük volt. Sokan arra is emlékeztek, hogy a kiütés helyén kullancs csípte meg őket.

A további vizsgálatok kiderítették, hogy egy spirális alakú baktériummal vagy spirochétával (amelyet később Borrelia burgdorferinek neveztek el) fertőzött apró szarvas kullancsok felelősek a Lyme-kóros ízületi gyulladás kitöréséért.

Európában a Lyme-kórhoz hasonló bőrkiütést már a 20. századfordulóra visszanyúló orvosi irodalomban is leírtak. A Lyme-kór az 1900-as évek elején terjedhetett el Európából az Egyesült Államokban, de az egészségügyi szakemberek csak nemrég ismerték el önálló betegségként.

A szarvaskullancs életciklusában fontos szerepet játszanak a kis rágcsálók és az őzek.

A nimfák és a kifejlett kullancsok egyaránt képesek a Lyme-kórt okozó baktériumok átvitelére. A szarvasállomány közelmúltbeli növekedése északkeleten, valamint a vidéki területeken, ahol a szarvas kullancsok gyakran előfordulnak, a lakótelepek építése valószínűleg hozzájárult a betegség fokozott terjedéséhez.

A Lyme-kór bejelentett eseteinek száma, valamint azon földrajzi területek száma, ahol a betegség előfordul, megnőtt. A Lyme-kórt az Egyesült Államok szinte minden államából jelentették, bár a bejelentett esetek több mint 95 százaléka a tengerparti északkeleti, közép-atlanti államokban, Wisconsinban, Minnesotában és Észak-Kaliforniában koncentrálódik. A Lyme-kór Ázsia és Európa nagy területein is előfordul.

További olvasnivaló

• Minden Lyme-kór tartalom
• Lyme-kór
• Lyme-kór tünetei
• Lyme-kór diagnózis
• Lyme-kór kezelés