A Look At Penn State Football’s Increasingly Crowded Quarterback Room

Penn State Football múlt héten bővítette 2021-es toborzó osztályát, amikor négy…Christian Veilleux sztár irányító bejelentette, hogy a Happy Valley-be érkezik. A kanadai az első irányító, aki csatlakozott James Franklin 2021-es toborzó osztályához, de elkötelezettsége miatt az irányítói szoba zsúfolt lesz a jövőben.

A Nittany Lions jelenleg Sean Clifford, Will Levis, Ta’Quan Roberson és Michael Johnson Jr. irányítókkal rendelkezik. Clifford első szezonjában, mint kezdő irányító lenyűgözött azzal, hogy 2654 yardot dobott és 28 touchdownt szerzett (23 passzolás, öt futás). Passzainak 59,2%-át fejezte be, és mindössze hét interceptiont dobott.

Clifford várhatóan a 2021-es szezonig a Penn State-nél marad, hogy tovább fejlessze játékát, mielőtt remélhetőleg megteszi a következő lépést az NFL felé.

Miután a szezon előtt Clifford megelőzte a kezdő irányítói posztért, Levis a 2020-as kampányban tartalék irányítóként szolgált. Ennek a szerepkörnek ellenére a connecticuti születésű játékos így is elég sok játékidőt kapott.

Levis kezdett az alapszakasz utolsó mérkőzésén a Rutgers ellen, és megmutatta képességeit a földön. 108 yardot futott és egy touchdownt dobott a Scarlet Knights elleni 27-6-os győzelem során. Ez a teljesítmény, valamint egy lenyűgöző nap az Ohio State ellen, miután Clifford sérülés miatt kiesett, egyértelművé tette, hogy Levis egy használható tartalék, aki be tud ugrani és hatékony lehet.

Nem túlzás azt állítani, hogy Levis egy Tommy Stevens-szerű szerepet tölthet be a Penn State-nél. Stevens-t elég sokat használták a földi játékban a Nittany Lions-nál és 506 futó yardot és nyolc futó touchdownt gyűjtött a Penn State három éve alatt. Levis 219 yardot és három touchdownt ért el a földön a 2019-es szezonban. A 6’3″-es irányító több mint alkalmas arra, hogy ilyen szerepet vállaljon, ha Kirk Ciarrocca támadó koordinátor úgy dönt, hogy ebbe az irányba megy.

Will Levis egy lapot vett ki @saquon könyvéből azon az utolsó drive-on kép.twitter.com/8i1UbIicrl

– Onward State (@OnwardState) November 30, 2019

Roberson volt a harmadik számú irányító Clifford és Levis mögött az elmúlt szezonban. Az egykori négycsillagos újonc az alapszakasz utolsó, Rutgers elleni mérkőzésén öltözött be, és látott némi játéklehetőséget. Johnson Jr., aki egészen Oregonból érkezett, és szintén egy korábbi négycsillagos újonc, az elmúlt évben az első szezonját az elsőévesek között töltötte.

James Franklin és társai egy másik irányítót is kaptak az ősszel, mivel a háromcsillagos Micah Bowens II 2019 februárjában elkötelezte magát a csapathoz. Bowens II lesz az ötödik irányító a csapatban 2020-ban, Veilleux pedig 2021-ben érkezik, így már hatan lesznek.

Figyelembe véve, hogy Levis erősen tartja a tartalék posztot, Bowens II és Veilleux pedig hamarosan érkezik, nem lenne nagy meglepetés, ha Roberson vagy Johnson Jr. szerencsét próbálna az NCAA átigazolási portálján. Bár a két irányító egyértelműen rengeteg tehetséggel rendelkezik, az amúgy is zsúfolt irányítói szoba még zsúfoltabb lesz, ami nem sok teret hagy a lehetőségeknek.

Éppen tavaly volt, amikor Tommy Stevens úgy döntött, hogy belép a transzferportálra, és végül egy hónappal később elhagyta a Penn State-et a Mississippi State javára. Ez a döntés előnyös volt Stevens számára, akit nemrég a New Orleans Saints választott ki a 2020-as NFL Draft hetedik körében.

Változhat ez az egész dinamika, ha Clifford 2020-ban megnyeri a Heisman-trófeát, és bejelentkezik a 2021-es NFL Draftra? Természetesen. De úgy áll, hogy Clifford a belátható jövőben egy hamarosan összecsomósodó mélységi táblázat élén fog állni.