Lucy Ray, Morgan County UGA Extension
A ló emésztőrendszere az egyik legbonyolultabb, és vitathatatlanul a legeltetett állatfajok közül az egyik legbosszantóbb, amellyel a tulajdonosok/termelők foglalkoznak. Ha a lovak etetésére gondolunk, olyan ijesztő forgatókönyvek juthatnak eszünkbe, mint a kólika és a founder. Míg a lovak emésztőrendszerének bizonyos részei miatt nehezebb lehet őket etetni, mint a szarvasmarhákat, más tulajdonságaik miatt a lovakat könnyebb fenntartani, mint a kérődzőket.
A lovakat a nem kérődző növényevők közé sorolják. Ez azt jelenti, hogy a szarvasmarhák négykamrás gyomra nélkül képesek lebontani a takarmányok cellulóz és félcellulóz összetevőit. A lovak a nyers takarmányok e szerkezeti összetevőit az emésztőrendszer egy módosított részében, a cecumban található mikrobapopuláció segítségével bontják le. A vakbél a gyomor mögött helyezkedik el az emésztőrendszerben. Emiatt a lovakat hátsó bélrendszeri erjesztőknek is nevezik. A szarvasmarhák, juhok és más kérődzők tápláléka először a bendőbe kerül, ahol mikrobiális emésztési folyamaton megy keresztül, mielőtt más rekeszekbe, például a valódi gyomorba kerülne. A ló emésztőrendszerének ábrája az alábbiakban látható.
A ló emésztőrendszerét alkotó különböző komponensek ábrázolása. Forrás: A bélrendszer és az emésztőrendszeri tápcsatorna ábrázolása: UGA Extension Equine Colic
Mielőtt túl mélyen belemerülnénk a kérődző és a nem kérődző növényevők közötti különbségekbe, talán adjunk egy áttekintést arról, hogyan legel a ló, és mi történik a takarmányokkal, miután azok bejutnak az emésztőrendszerbe. Egy tipikus 1000 kilós ló körülbelül 12-18 órát legel naponta. A lovak pontlegelők, speciális szájuk van arra, hogy kiválasszák és megegyék az általuk kedvelt növények tetejét. Ritkán legelnek “durva területeken” vagy olyan területeken, ahol ürítenek. A szelektív viselkedésük miatt a lovak a legelőkön és a takarmányfajokon durva és ártalmas legelők hírében állnak. Ez a hírnév nem teljesen érdemtelen.
A ló rágó mozgása oldalirányú és függőleges. A szájból a takarmány a nyelőcsőben halad lefelé. A nyelőcső egyirányú perisztaltikus mozgással rendelkezik, ami azt jelenti, hogy a lovak nem tudják felöklendezni a táplálékot, és ezért nem tudják “megrágni a takarmányt”. A nyelőcsövön keresztül nem tudnak böfögni vagy gázokat kibocsátani.
A nyelőcsőből a takarmány a gyomorba jut. A ló gyomra körülbelül 4 gallon, és méretéhez képest a legkisebb a többi haszonállatfaj közül. A gyomor sósavat (HCL) és specifikus enzimeket választ ki. A HCL termelése folyamatos, és hozzájárulhat a fekélyek kialakulásához a nem megfelelően táplált lovaknál. Ne feledje, hogy a lovakat napi 12-18 órás legeltetésre tervezték! A vékonybélben egyes tápanyagok felszívódnak, és az epe közvetlenül a májból választódik ki a vékonybél első részébe. A HCL folyamatos termelése és az epe vékonybélbe történő kiválasztásának módja teszi szükségessé, hogy a lovak naponta többször kis étkezéseket fogyasszanak.
A ló vastagbele az emésztőrendszer teljes térfogatának 60%-át teszi ki. A vakbél a bendő mikrobáihoz hasonló aktív baktériumokat tartalmaz. A cellulóz és más szénhidrátok bakteriális lebontása illékony zsírsavak (VFA-k) termelését eredményezi. A VFA-k a glükózhoz és más cukrokhoz hasonló energiaforrás. A vékonybél a vízfelvétel elsődleges helye, a végbél pedig a trágya kiválasztásának helye.E tulajdonságok közül több is hozzájárul ahhoz, hogy a lovak hajlamosak legyenek az emésztési zavarokra. Például a táplálék vagy a gázok felböfögésére való képtelenség azt jelenti, hogy mindent az állat hátsó részén keresztül kell kiüríteni. Ez gázkólikát vagy impaction colicot eredményezhet, mivel néha az anyagnak HOSSZÚ utat kell megtennie, mielőtt kilép az állatból. A penészes széna nagyobb valószínűséggel okoz problémákat a lovaknál. Mivel a lovak emésztőrendszere nem rendelkezik sok izomösszehúzódással, a megfelelő mennyiségű víz elengedhetetlen ahhoz, hogy a dolgok mozgásban maradjanak a traktusban. Ez ismét ütődéseket és emésztési problémákat eredményezhet, ha nem áll rendelkezésre elegendő folyadék.
Az a sebesség azonban, amellyel a táplálék az emésztőrendszeren keresztül halad, a nem kérődző növényevő állatokat inkább “könnyen tarthatóvá” teszi, mint a legtöbb kérődzőt. Nagyobb mennyiségű takarmányt tudnak átmozgatni a szervezetükön, és gyorsabban kivonják a tápanyagokat. Ezen kívül vannak olyan kutatások, amelyek szerint a lovak emésztőrendszerük fizikai felépítése miatt jobban kezelik a takarmányok magas nitráttartalmát, mint a kérődzők.
A ló emésztőrendszerének vannak korlátai és előnyei. Amíg szem előtt tartjuk a ló anatómiáját és azt, ahogyan a lovakat táplálkozásra tervezték, a lovak etetésével kapcsolatos, régóta fennálló buktatók minimalizálhatók.
A témával kapcsolatos további információkért használja a következő publikációs linkeket:
- A ló emésztőrendszere és a takarmányozás kezelése (Arkansas Extension)
- Lovak kólikája (Georgia Extension)