A kultivárok (a “termesztett fajták” rövidítése) olyan megvásárolható növények, amelyeket gyakran nem magról, hanem vegetatív úton (például dugványozással) szaporítottak. Ezzel a szaporítási módszerrel biztosak lehetünk abban, hogy az utódok csak abban az egy generációban őrzik meg a szülők tulajdonságait. Vagyis a kultivárok magjából termesztett növények csalódást okozhatnak, nem maradnak hűek a formájukhoz.
Azzal kapcsolatban, hogy egyáltalán hogyan jönnek létre, a kultivárok így kezdődhetnek:
- Hibrid növények
- Sportok (növényi mutációk)
A “kultivár” kifejezést gyakran használják a növényi rendszertan tárgyalásakor. Amikor egy adott növény fajtájának teljes tudományos nevét adják meg, a névnek az a része, amely magát a fajtát jelöli, a nemzetségnév és a fajnév után következik. Ezenfelül az első betűt nagybetűvel írják, és a nevet gyakran szimpla idézőjelbe teszik. Ha ilyen módon hivatkozunk az ilyen növényekre, pontosabban tudunk róluk beszélni, mintha a nemzetség és a faj megjelölésére szorítkoznánk.
Kultivárok kontra fajták
A kultivárral ellentétben a “fajta” (néha rövidítve var.) gyakran megtalálható a növényvilágban természetes módon növekedve és szaporodva. A magjaiból termesztett növények gyakran típushűen fejlődnek. Ha emlékszik arra, hogy a “cultivar” a “termesztett fajta” rövidítése, akkor nem okozhat gondot megjegyezni a kettő közötti különbséget. Míg a sima “fajta” egy természetes jelenség, addig a termesztett fajta egy emberi beavatkozással szaporított szeszély. Fennmaradása (a kívánt formában) egyik nemzedékről a másikra emberi közreműködést igényel – ahogyan egy megművelt földdarab is csak folyamatos emberi erőfeszítéssel tudja megőrizni megjelenését és összetételét. Valójában a “megművelt” szó a latin gyökből származik, amelynek jelentése “megművelni a földet” vagy “vallásos odaadással gondozni valamit”. Ebből a latin gyökből származnak az olyan szavak is, mint a “kultúra” vagy akár a “kultusz”.”
Amikor egy fajtát írásban megneveznek (például egy könyvben, a weben vagy egy növénycímkén), másképp kell feltüntetni, mint a fajtanevet (bár ebben a tekintetben néha figyelmetlenek vagyunk). Ahelyett, hogy szimpla idézőjelben szerepelne (az első betű nagybetűvel), dőlt betűvel és kisbetűvel kell írni – akárcsak a fajnevet, amelyet követ.
Jogi kérdések, és hogy miért fejlesztik ki a fajtaneveket
Fentebb említettem a fajtanevek szaporításának nehézségeit. A folyamat nem olyan egyszerű, mint a vegetációs időszak végén magokat eltenni, majd ezeket a magokat a következő évben elvetni. De ez sokkal több, mint “nehézség” kérdése. Gondoljon a kultivárra úgy, mint egy növényre vonatkozó szabadalomra, amely a növény eladásakor jogdíjat hoz. A szabadalom a növény fejlesztőjének tulajdona. Az Oregoni Állami Egyetem kiterjesztése szerint: “Ha egy növény szabadalmaztatott, a szabadalom tulajdonosától engedélyt kell kérni ahhoz, hogy az adott növényből dugványokat készítsünk, még akkor is, ha azt a saját kertünkben ültetjük el”. Tehát még ha elég ügyes is ahhoz, hogy kitalálja, hogyan szaporítson vegetatív módon egy növényt, legyen tisztában azzal, hogy technikailag bajba kerülhet emiatt. Ha úgy döntesz, hogy tetszik az a növény, amit néhány éve vettél a kertészeti központban, akkor vissza kell menned, és venned kell egy másikat.”
Ez a korlátozás anyagilag ösztönzi a növényfejlesztőket arra, hogy új növények nemesítésére irányuló kutatásba fektessenek. Ami felveti a kérdést, hogy – a fogyasztó szemszögéből nézve – mi értelme van annak, hogy egyáltalán vannak fajták. Mit tudnak az új fajták nyújtani, ami ugyanezen növények eredeti változataiból hiányzik? Tény, hogy egy kultivár rendelkezhet olyan különleges tulajdonsággal, amely jobb (vagy legalábbis más), mint az eredeti.
Két példa elég lesz, hogy érzékeltessük a lényeget:
- A régi idők égő bokorcserjéinek szerelmesei vágytak egy újabb változatra, amely tömörebb marad. Ezt a vágyat kihasználva a növényfejlesztők az égő bokor egy kompaktabb fajtáját nemesítették ki ‘Rudy Haag’ néven.”
- Hasonlóképpen, a pillangóbokorról sokáig azt hangoztatták, hogy mennyire invazív. Valóban, az égő bokorhoz hasonlóan az eredeti pillangóbokrot is Észak-Amerika egyik legrosszabb invazív növényének tartják. A ‘Blue Chip’ pillangóbokor egy nem invazív fajta.